有了錢，腰桿子就是硬。
醫學院的規劃圖紙沒兩日便呈到了朱祁鈺案頭，選址定在城西阜成門外。
沒法子，北京城裡擠得插腳的地兒都沒了，只能往城外拓。
這日，朱祁鈺正抱著朱見沛在後院曬太陽。
小傢伙病好之後格外黏人，咿咿呀呀揮著藕節似的胳膊，笑聲就沒停過。
興安弓著腰碎步近前，低聲道：“王爺，工部石尚書求見，說是醫學院那頭……出了些岔子。”
朱祁鈺臉上的笑容淡了幾分，將朱見沛輕輕放回汪氏懷中，順手捏了捏兒子的小胖臉：“剛開工幾天？能出什麼么蛾子？”
書房裡，石璞行完禮，一臉苦相：“殿下，醫學院地基挖到深處，竟冒出伏流，如今已成一片爛泥潭！臣等以為，還是另擇乾爽之地為妥。”
朱祁鈺睨他一眼：“工部巧匠如雲，就治不了一塊溼地？”
石璞連連搖頭：“那土含水不散，三合土填進去如同兒戲，抽水、打樁諸法皆試過了，全然無效！若強行施工，來日樓宇必沉陷開裂啊！”
“唉……”朱祁鈺長長嘆了口氣，正待揮手讓石璞下去重新勘探選址。
侍立一旁的興安卻眼珠一轉，帶著幾分邀功的急切插話道：“王爺，奴婢倒想起一樁奇事。。上月陰雨連綿，西山煤礦好幾個礦坑積水，耽誤了挖煤，兵仗局那邊缺煤。後來周墨林周主事弄來一種鐵土，命人鋪撒在溼地上，嘿！不過一夜，那地兒就硬得像塊生鐵疙瘩。礦工們走上去，連個腳印都不帶留的！”
“荒唐！世間豈有遇水反硬之物？”石璞當即駁斥，隨即冷哼道：“興公公，莫不是被市井之人給矇蔽了。”
“哦？”朱祁鈺眼中卻驟然爆出一縷精光，身體微微前傾，盯著興安，“鐵土？遇水變硬？……是何模樣？”
他心頭猛地一跳，一個模糊的念頭瞬間閃過。
“可不是什麼市井之人，是工部一位主事所給。”興安先反嗆一嘴，再回話道：“回王爺，是種灰色的粉末，細得很，看著跟尋常石粉差不多！”
灰色粉末！遇水變硬！
聽他這麼一描述，朱祁鈺心頭一跳，這聽著怎麼那麼像……水泥？！
他強壓下激動，當即說道：“石卿家，醫學院選址之事，暫且擱議！興安，立刻安排，本王要去玉泉山，見周墨林！”
石璞懵在原地，他無法理解，為何剛剛還討論國家工程的攝政王。
轉眼間，就為一個匠作坊主事弄出來的什麼鐵土，而丟下正事，還要親自跑一趟？
玉泉山腳，高粱河畔。
不過數月光陰，此地已是另一番氣象。
兵仗局龐大的水力工坊晝夜轟鳴，軍器局新闢的水力鍛坊也沿著河道鋪開，鐵錘敲擊聲、水流衝擊聲、工匠號子聲交織成一片喧囂的交響。
更遠處，定國公家新建的鍊鐵坊煙囪高聳，濃煙滾滾，日夜不息地為這兩處饕餮巨獸輸送著鋼鐵食糧。
數千工匠匯聚於此，依河而居，竟硬生生催生出一個頗具規模的工匠小鎮。
朱祁鈺的儀仗抵達時，周墨林已帶著幾個得力干將匆匆迎出，齊齊行禮：“參見殿下。”
朱祁鈺擺手免禮，開門見山：“興安說你這兒有種鐵土，取來與本王瞧瞧。”
。來而個這為是竟想沒，度進的銃火式新問查來是爺王為以還他，怔一林墨周
