朱祁鈺目光一凜，心中已然明瞭——這馬順留守京城，十有八九是奉了皇命監視自己。既如此，更得設法將他支去瓦剌軍營。
“放肆！”朱祁鈺厲聲喝道，“陛下如今危在旦夕，你身為天子親軍指揮使，竟敢推三阻四？莫非在你心中，還有什麼比聖駕安危更重要的事？”
他步步緊逼，字字誅心：“還是說......你本就盼著陛下身陷險境，好遂了你那些不可告人的心思？”
這口大鍋扣下來，馬順哪裡接得住，撲通一聲跪倒在地：“微臣絕無此意！只是陛下親征前確實......”
“別扯那些有的沒的！”朱祁鈺毫不留情地打斷，轉而向孫太后拱手道：“太后明鑑，馬指揮使這般推脫，實在令人心寒啊！”
此時的孫太后早已方寸大亂，見馬順竟敢抗命，當即拍案怒斥：“馬順！你今日若不去瓦剌軍營周旋，明日就去菜市口領死！”
待朝會散罷，朱祁鈺眺望暮色中的紫禁城。
殘陽如血，給琉璃瓦鍍上一層猩紅。“韓統領，”他突然轉身，“帶本王去城裡轉轉。”
身披軟甲的侍衛統領韓忠卻面露難色：“王妃特意囑咐，下朝後需即刻回府。”他壓低聲音道，“這當口若在外逗留，只怕……”
朱祁鈺聞言失笑。這韓忠原是邊軍百戶，因得罪王振黨羽被貶來王府。
到底是吃過虧的人，這般謹小慎微倒也不怪他——只是他哪裡知道，此刻困在土木堡的那位“聖上”，早已是泥菩薩過江了。
故而，朱祁鈺略作不滿道：“你到底是本王的侍衛統領還是王妃的，少特麼廢話，聽我命令就行。”
韓忠有些錯愕，難以置信地望向自家王爺。朱祁鈺平日都是一副溫文爾雅的樣子，何時變得這麼粗魯。
他喉結滾動，終究不敢多言，只得躬身退後兩步，揮手示意侍衛們跟上。
金烏西墜，天色緋紅，朱祁鈺換了一身素青直裰，帶著韓忠等人漫步在京城街巷。
“韓統領，你瞧這棋盤街，比本王想象的熱鬧多了。”朱祁鈺摺扇輕搖，目光掃過街邊鱗次櫛比的綢緞莊、香料鋪。
“回公子的話，”韓忠趨前低語，“自永樂爺遷都以來，這兒便是南北貨的咽喉。”他指向鎏金匾額，“您看這‘瑞蚨祥’，連宮裡娘娘都常差人來採買。”
朱祁鈺眼中精光一閃，抬腳跨過門檻。檀木香撲面而來，滿目綾羅綢緞如彩瀑垂落。他指尖掠過一匹月白暗紋雲錦，絲綢涼意沁入指腹。
“公子好眼力！”掌櫃小跑著湊近，山羊鬚激動地翹起，“這是蘇州‘冰蠶絲’，夏日裡貼著肌膚，涼得像山澗清泉，最襯內宅夫人的冰肌玉骨。”
“包起來。”朱祁鈺漫不經心地吩咐，忽又瞥見一匹絳紅金線牡丹紋的，端的是典雅高貴，不由輕笑，“這倒合我家正室的口味。”
要是汪氏能也杭氏一樣溫順，然後自己便可左擁右抱，便是做神仙也不換。
想到此處，朱祁鈺自然不會放過給汪氏刷好感的機會，把這一匹也給買下。
反正不過花點錢而已，都是王爺了，錢是什麼東西？朱祁鈺表示，他對錢不感興趣。
穿過正陽門甕城，市井喧囂更甚。又在一處珠寶店中，買了幾件首飾。
離開店鋪，韓忠道：“公子，天快黑了，還是快些回府吧。”
“聒噪！”朱祁鈺冷眼掃過，突然眯眼望向崇文門方向。
城門洞前，兩支車隊正劍拔弩張。數十輛大車堵得水洩不通，兩家僕從已紛紛按住刀柄，大有一言不合就要拔刀相向。
場面已經如此緊張，看護此門的把總卻不見出面調停，看門士兵更是裝作沒看見的樣子，躲在城門洞中不出現。
