緋色的夕陽照射大地，將黃河水染得一片赭紅。
那場大戰已經過去好幾日，南岸戰場已大致清理完畢。
陣亡士兵太多，只能擇地掩埋，為其豎碑，留作後來人紀念之用。
大同鎮計程車兵，正分批渡河北返。
木筏和徵調來的少量船隻來回擺渡，每次只能運送少量兵士和馬匹。
當初為了激勵士氣，而鑿沉的大部分船隻，如今成了返程最大的阻礙。
士兵們聚集在南岸，等待渡河。
許多人身上還帶著傷，纏著滲血的布條。
繳獲的物資和看管著的俘虜被優先運送過河，安置在北岸臨時設立的營寨旁。
王越站在南岸高地，望著這緩慢的渡河場面，心中感慨萬千。
幾日來，他協助朱永處理善後，清點戰果，安置降兵。
目睹了戰場的殘酷，也見識了勝利後的混亂。
“範都督已率部經河曲，退入保德，不日便將返回京師了。”
朱永不知何時走到他身邊，嗓子似乎還沒有恢復過來，聲音依舊有些沙啞。
王越見得他來，行禮後道：“糧草不濟，大軍久駐外線確非長久之計。此番佈局，調動數省之力，耗費錢糧無數，能擊退也先，已是大勝。”
朱永轉過頭，目光銳利地看向王越：“範都督雖勝，卻也先主力未滅，只是暫退。王同知，你以為，朝廷此次的戰略目的，可算達成了？”
王越略一沉吟，坦然道：“總兵這是在考校下官了。此戰，挫也先兵鋒，解河套之圍。”
“迫降翁裡郭特等部近三千人，繳獲無算，自然是一場大勝。於朝廷而言，穩住了西北防線，彰顯了兵威，目的可謂達成。”
他話鋒一轉，繼續道：“然，誠如總兵所言，也先實力猶存，未傷根本。其退回後套，假以時日，必能恢復元氣。若我是攝政王殿下……”
王越目光投向西北方向：“在這場大戰之前，便會命武清侯率精銳騎兵，繞過前套，直插其後套腹地。”
“縱不能全殲也先，也當使其喪膽，令其數年難以恢復，方是長治久安之道。”
朱永聞言，眼中閃過激賞之色：“好小子！眼光毒辣，敢想敢幹！你這一肚子謀略，放在文官堆裡真是屈才了，若是從軍，遲早能為後代搏個世襲罔替的爵位！”
王越苦笑道：“總兵謬讚了，下官也只是紙上談兵。沙場決勝，豈是易事？況且，經此一役，國庫耗費甚巨，短期內，怕是無力再進行大戰。”
他頓了頓，岔開話題，“對了，昨日收到李知府來信。朝廷已議定，新設之雲中府，府治便定於孤山堡。”
“吏部選派的官員已在路上，不日即到。李知府催促我等儘快將北岸田地、戶籍等事宜整理交接。”
地方選在孤山堡原因很簡單，它附近有以前東勝衛時期開墾過的田地。
雖然荒廢多年，但根基猶在，重新整治耕作，總比在完全的生荒地上拓墾要容易得多。
聽到雲中府之事，朱永臉上的興奮之色褪去，化作一聲長長的嘆息。
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