順天府下轄的各州縣官員，近來心裡都七上八下的，沒個安寧。
戶部聯合簽發的公文就擺在案頭，要求配合徹查轄內連續兩年無人耕種的拋荒田。
起初，大夥兒並沒太當回事。
這類清查的旨意，哪朝哪代不過幾年就來一回？
向來雷聲大、雨點小。
最後還不是靠胥吏照著舊冊塗改幾筆，或是讓地方上的大戶隨便找幾個人頭頂名認田，應付差事便算了結。
京城裡那些大官兒，向來是好糊弄的。
田畝賦稅這種事，說到底，不還得靠他們這些地方胥吏和鄉紳共治麼？
然而這次，似乎有些不同。
來的不是戶部常見的郎官，也不是走個過場的御史。
而是那位因整頓商稅，而聲名大噪的稅課司郎中，李侃。
李侃沒擺官威，沒帶大隊人馬，只領著稅課司幾名精通算學的屬吏，輕車簡從就到了通州。
他沒住驛站，更推掉了所有宴請，直接在城外租下一處僻靜小院，掛上“戶部清荒特使”的木牌。
有些士紳們還以為是老一套，派管家帶著土儀前去拜會，卻被李侃毫不客氣地連人帶東西請了出去。
他又正詞嚴地宣佈：“本官奉王命清查拋荒，一畝一釐皆關乎國計民生，敢有行賄、說情、欺瞞者，一經查實，按律嚴懲，其田產即刻沒官！”
態度是擺出來了，可事卻不是放幾句話就能辦成的。
王爺想要他先在順天府打出個樣板，為日後全國清丈田畝摸索出一套切實可行的章程。
這是在京畿重地，若真遇上什麼棘手的麻煩，一紙文書送進郕王府，天大的難題也能迎刃而解。
但李侃不打算這麼做。
日後若推行全國，難道處處都要攝政王親自出面？
他必須靠自己，趟出一條各地都能複製的路來。
而他的第一步，則是找上此處的皇莊。
通州境內的這處皇莊，規模不小，依著漕河而建，名義上是為宮廷供應米麥、蔬果和禽蛋。
管莊太監姓錢，宮裡有些根腳，仗著是皇差，平日裡在地方上作威作福，連州官都要讓他三分。
李侃帶著兩名屬吏，一身青色的官袍，徑直來到了皇莊的管事房。
錢太監早得了訊息，大剌剌地坐在堂上，端著官窯的茶盞，優哉遊哉的喝著茶。
“李大人，”他眼皮都懶得抬，拖長了調子，“咱家這兒，可是直接給宮裡辦差的。田畝賦稅……好像不歸你管吧？”
李侃不氣不惱，平靜拱手：“錢公公，本官奉攝政王鈞旨，清查順天府境內所有拋荒田畝。”
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