“韃子來了！”
淒厲的鑼聲撕裂孤山堡沉悶的午後，伴隨著聲嘶力竭的吶喊，驚起牆頭幾隻昏鴉。
方才還唯唯諾諾的劉百戶，一聽敵襲，竟像驟然換了個人。
他一把扯過牆上掛著的腰刀，臉上的惶恐一掃而空，轉而厲聲大吼：“關堡門！全都給老子上牆！快！”
王越與李秉對視一眼，皆從對方眼中看到驚異。
二人快步跟上，登上斑駁的堡牆。
塵土自地平線騰起，十餘韃騎出現在視野中。
他們隊形散漫，有人甚至懶洋洋地掛在馬背上，彷彿不是來廝殺，而是來踏青遊玩。
“百戶大人！”一個老軍戶顫聲喊道，“張小旗他們……早上出去巡邊的五騎，還沒回來！”
劉百戶臉色驟變，粗短的手指死死摳住牆垛，眯眼遠眺：“壞了壞了…可千萬別撞上…”
韃騎馳至堡下，在射程外勒住馬，衝著牆上嘰裡呱啦嚷了一通，語氣狎暱放肆。
劉百戶會說韃子語言，側耳片刻，啐了一口，扭頭翻譯道：“狗屁不通！說什麼也先大汗攜百萬鐵騎南下，要佔河套，讓我們開堡投降，乖乖做他們的奴隸。”
李秉聞言大驚：“也先！他居然來了，這可如何是好？”
“不用擔心，屁的也先。”劉百戶不以為意道：“這幫韃子虛張聲勢而已，是騙我們開門投降的把戲，不需理會。”
“就這十幾個人，也敢來挑釁？”王越看向堡下耀武揚威的韃子，轉向劉百戶道：“能不能殺出去，滅了他們。”
“不可！”劉百戶斬釘截鐵，“兩位大人是京官，不知邊地兇險。這些韃子滑得像泥鰍，萬一走脫一個，回頭就能拉來整個部落報復！到時候，我這孤山堡百十口人，都得給他們祭刀！”
這些韃子在下面逛了好一圈，見堡門沒有開啟的跡象。
又汙言穢語罵了一陣，便調轉馬頭，準備離開。
可偏偏此時，遠處煙塵又起。
遠處卻又出現幾人，正騎馬往孤山堡而來。
“是張小旗他們！”牆上有人失聲驚呼。
那十餘韃子游騎顯然也發現了他們，突然加速，朝著他們衝了過去。
片刻後，兩股人馬相接，兵刃交集，戰馬嘶鳴。
王越看得分明，五名明軍騎兵正拼命抵抗，且戰且退，試圖向堡寨方向靠攏。
但韃子騎術精良，人數又多，轉眼間便有兩名明軍被彎刀劈落馬下！
“快開門，去接應他們！”王越目眥欲裂，轉身就要下牆。
“不能開！”劉百戶竟一把拽住王越胳膊，臉色堅定：“韃子兇橫狡詐，這說不定就是誘敵之計。堡門一開，萬一還有伏兵殺到，這孤山堡上下就全完了！”
“難道就眼睜睜看著他們被屠戮？！”王越怒吼，試圖掙開劉百戶。
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