這要是被清丈出來……
他頓覺一股寒氣從腳底升起，心煩意亂地揮揮手：“知道了。你先退下，容我好生思量對策。”
吳管事躬身作揖，快步退了出去。
徐福沉著臉走進屋內，只見夫人怯怯地站在燈影裡，臉頰上卻泛著潮紅，眼神也有些飄忽。
她低聲道：“老……老爺，既是煩心事，不如先安歇吧，明早再想不遲。”
徐福瞥她一眼，心想許是聽了吳管事的訊息，她也跟著擔驚受怕，以致氣色有異。
這婦人平日雖有些不著調，遇了大事，倒還知道替自己憂心。
他重重嘆口氣，頹然道：“罷了，先睡吧。明日……定要想出個萬全之策來。”
第二日，小河村好生熱鬧。
在本地張縣令的陪同下，李侃帶著近百名進士、舉人入駐了這個村子。
清丈司選了四五個地點作為培訓地，這小河村便是其一。
張縣令陪笑道：“李郎中，這小河村攏共就二三百畝地，魚鱗冊上記載得明明白白，實在沒什麼可清丈的。不如下官帶諸位去別處看看？”
李侃擺手道：“張縣令多慮了。今日我帶諸位新進士過來，主要是為了辨識各類田土、熟悉丈量之法。此地雖不算廣袤，但山田、水田、旱地一應俱全，正是個絕佳之所。”
張縣令趕忙介面：“是、是。只是此處偏僻，飲食粗陋，實在委屈了各位。不如隨下官回城，容我先為諸位接風洗塵，之後再……”
話未說完，一旁一位俊朗男子含笑打斷：“張縣令一再推阻，究竟是何用意？莫非這小河村……有什麼見不得人的隱情不成？”
說話之人正是彭時。他眉眼含笑，手中不緊不慢地翻著那小河村的魚鱗冊，語氣卻銳利得很。
張縣令頓時有些尷尬，強笑道：“彭狀元說笑了，這整個村子都是官田，清清白白，能有什麼問題！”
李朗中微微一笑，順勢送客：“有勞張縣令費心，魚鱗冊既已送到，後面便不勞您作陪了。”
待張縣令走後，彭時走到李侃身邊，低聲道：“李郎中，這位縣尊大人，可不太對勁啊。”
他拍了拍手中的冊子，笑容玩味：“說來也巧，隨手一挑，就挑中這麼一個讓他坐立不安的村子。”
李侃輕嘆一聲：“只怕未必是巧合。罷了，先安排大夥住下。稍後集合眾人，我來講解清丈的要領與規矩。”
卻說那張縣令離了小河村，並未回城，轎子一拐，徑直抬向了鄰近的徐家莊子。
他也顧不得什麼官儀體統，下了轎便腳步匆匆直闖而入，一見徐福，連寒暄都省了：
“徐員外！徐福！”他劈頭便道，“那李侃帶著上百號人，已經在你們小河村住下了！”
徐福本就心中忐忑，一聽這話，更是慌了：“張大人，他們……他們難道查出什麼了？”
張縣令搖頭：“眼下還沒出什麼紕漏。咱們手腳乾淨，魚鱗冊上看不出問題。昨日我也已差人告誡過村民，叫他們管好自己的嘴。”
徐福稍鬆一口氣：“那就好，那就好……”
可張縣令遠沒他這麼樂觀，急道：“好什麼！就算小河村暫時無事，別處呢？”
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