時近正午，文淵閣內，陳循、于謙、徐有貞等幾位閣老正埋首於文牘之中。
新官制的推行，全國清丈的開始，每日奏章數量便陡然大增。
他們不似小皇帝那般只需批個“準”或“否”，每一份奏章都需細細研讀，思慮具體對策，再擬票貼黃。
一上午下來，幾人已忙得幾乎直不起腰。
就在這時，閣外一聲通傳響起：“攝政王殿下駕到。”
朱祁鈺身著常服，步履從容地踏入這帝國中樞時。
“王爺駕臨，臣等有失遠迎。”陳循作為首輔，率先起身拱手。
其餘幾人也紛紛放下手中事務，起身迎駕。
這攝政王來內閣一般都沒什麼好事，眾人神情都有些緊張，等待著他出招。
朱祁鈺隨意地擺擺手，臉上掛著溫和的笑意：
“諸位先生不必多禮。本王今日來，非為朝政，實是心中有一疑惑，輾轉反側，特來請教我大明最頂尖的文人，以求解惑。”
他姿態放得極低，語氣誠懇，瞬間勾起了所有人的好奇。
“王爺請講，臣等必知無不言。”陳循謹慎應答。
朱祁鈺於房中站定，目光掃過眾人，緩緩道：
“昨日深哥兒……哦，陛下拿著《論語》來問本王，說‘民可使由之不可使知之’一句，當如何句讀？其意又何解？”
他話音一落，值房內原本略顯凝重的氣氛頓時一鬆。
原來只是句讀小事。
徐有貞幾乎是不假思索，臉上堆起輕鬆的笑容，搶先答道：
“王爺，此乃治學之基，自漢以來便有定論。當斷為‘民可使由之，不可使知之’。意為百姓可使彼遵循道理而行，不可使彼知其所以然也。此乃聖人體察人情，馭民之要道。”
陳循、江淵等人也紛紛頷首，他們心也放了回去，看來王爺也非是每次都要找麻煩的。
“本王當時也是如此對陛下說的。”朱祁鈺點頭，表示認同。
但緊接著，他話鋒微妙一轉，神色間帶上了一絲困擾與玩味，“可陛下聽罷，未置可否，只是拿起御筆，在原句上，輕輕點了兩點。”
他一邊說，一邊用食指在空中虛點，彷彿那筆墨就落在眾人眼前。
“陛下將其點成了——‘民可使，由之；不可使，知之。’”
“……”
值房內陷入了一片短暫的寂靜。
這輕飄飄的“兩點”，如同投入古井的石子，在幾位閣老的心湖中激起了漣漪。
徐有貞反應最快，他眉頭微蹙，語氣帶著幾分規勸的急切：
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