塞北的天，高遠而遼闊。
時值盛夏，河套平原上一望無際的麥田翻滾著金黃的波浪，空氣中瀰漫著穀物成熟的香氣。
這是雲中府設立後，軍民屯墾、商屯並舉結出的第一茬碩果。
關乎著未來整個冬季的存續，也牽動著每一個人的心。
雲中府衙，相較於京師的雕樑畫棟，更顯粗獷堅實。
知府李秉端坐主位，同知王越陪坐一側，兩人面前，則是一身蒙古袍服，面色被塞外風霜染得黝紅的孛羅。
李秉神色是一貫的沉穩，讓通事轉譯道：
“孛羅首領，今日請你來，是有一件緊要軍務。大同鎮武寧侯傳來鈞令，近日有韃靼散騎屢屢南下，侵擾邊牆。武寧侯決意親率大軍出塞掃蕩，以絕後患。軍令要求我雲中府出兵配合，以為偏師，側翼牽制。”
孛羅一聽，眉頭頓時擰緊，臉上盡是壓不住的惱火。
他幾乎不假思索地反駁：“怎麼早不打、晚不打，偏偏趕在收麥的時節？地裡全是金子般的麥子等著人收，哪抽得出人手去打仗！”
雖然是第一次大規模的種糧食，但孛羅卻對麥子這些東西十分熟悉。
因為他以前在草原的時候，就喜歡這個時候南下劫掠，幫助大明百姓收割麥子。
“我現在是連牧馬的人都趕去地裡面了，哪有人去打仗，能否請武寧侯寬限一兩個月再出兵？”
李秉臉色一沉，語氣不容商量：“孛羅首領，此乃軍令。雲中府軍事受大同鎮節制，總兵既已發令，豈有討價還價的餘地？”
一旁的王越嘆氣道：“哎，其實孛羅首領之言，確實是有道理，這個時節出擊，確實前所未有。”
聽得通事轉譯後，孛羅卻是眼神一亮：“以前沒有先例，那草原上的韃子也肯定不會防備。”
可隨即他又一拍大腿，懊惱道：“可沒人終究是沒人啊！總不能眼睜睜看著糧食爛在地裡……”
王越也點頭附議：“是啊，我雲中府兩千戰兵，也多分散各屯，協助搶收。營中只留下五百人，此時出兵，確是捉襟見肘啊！”
李秉目光掃過二人，依舊是不動聲色，語氣卻加重了幾分：
“本官深知搶收事關重大，然，武寧侯的軍令，豈是兒戲？違抗軍令，形同謀逆，這個罪名，你我都擔待不起。”
他話鋒微轉，略緩了聲氣：“再者，武寧侯此番出擊，正是為了掃清邊患，確保我雲中府，也確保你們豐州人的麥子，能安安穩穩地收上來。這個道理，孛羅首領應當明白。”
“況且，我軍此次僅為偏師配合，並非主力攻堅。朱侯爺也體諒我等難處，並未要求傾巢而出。”
孛羅面色變幻，內心顯然在天人交戰。
他自然不願在此時離開豐州，但大明軍令如山他也是知曉的。
尤其是來自那位曾大敗也先的大同總兵、武寧侯朱永的鈞令，他實在不敢公然拒絕。
他沉吟半晌，還是說道：“既然府尊大人如此說，我孛羅也不是不識大體之人。這樣，我部落出兩千騎兵，協助總兵出擊。”
李秉與王越交換了一個眼神，王越微微頷首。
“好！”李秉一拍桌案，一錘定音，“孛羅首領深明大義，本官感佩。我雲中府亦會竭盡全力，戰兵營指揮使將親率五百精銳，隨同首領一併出擊，聽從朱侯爺調遣！”
