時維八月，序屬仲秋。
北京城裡的暑氣漸漸消弭，郕王府庭院內的幾株老槐樹已開始零星地飄落黃葉。
午後的陽光透過窗欞，在書房的地板上投下斑駁的光影。
朱祁鈺照例陪著朱見深批閱奏章。
書房門被輕輕推開，側妃杭氏在侍女的攙扶下，端著一個小盅走了進來。
她身著寬鬆的藕荷色襦裙，腹部已能看出明顯的隆起。
行動間帶著孕婦人特有的緩穩，面容溫婉，氣色頗好。
“陛下，王爺操勞許久，妾身讓人燉了參雞湯，您用一些吧。”杭氏聲音輕柔，將湯盅放在書案空處。
朱祁鈺見她進來，臉上的線條不自覺地柔和了幾分，起身扶了她一把：
“你有身子的人，這些事讓下人做便是，何必親自過來。”
杭氏順勢在他身旁的椅子上坐下，手輕輕搭在腹上，唇角含笑：“太醫說適當走動利於生產。況且，妾身也想來看看王爺。”
她頓了頓，低頭看向小腹，眼中帶著些許期待與好奇，輕聲道，“若是能給沛兒添個弟弟就好了。”
朱見深停下硃筆，笑道：“添個妹妹也好。”
杭氏聞此，臉色微微一僵。
朱祁鈺知道她在擔心什麼，舀了一勺雞湯喝下，語氣平和：
“兒子女兒，都是本王骨血，有何不同？只要健健康康，平平安安就好。”
在這個時代，尤其是皇家宗室，男孩意味著更多的政治可能和傳承。
但朱祁鈺內心深處，確實並無太大偏執，畢竟是從現代來的。
杭氏聽他這麼說，眼中閃過一絲感動和釋然，柔順地點點頭：“有王爺這句話，妾身就安心了。無論男女，只盼他將來孝順王爺。”
正說著話，汪王妃也親手端著一碗冰鎮過的蓮子羹走了進來。
見到杭氏在此，便溫和地笑道：“妹妹也來了？正好，我這蓮子羹也多用了一份。”
她將羹湯放在杭氏面前，目光掃過杭氏的腹部，帶著些關切，“你如今是雙身子，更要仔細調養。”
朱祁鈺看著眼前妻妾和睦的一幕，心中微暖，對著汪氏點了點頭：“有勞王妃費心。”
幾人正享受著這難得的溫馨片刻，書房外便傳來了沉穩的腳步聲。
興安在門外稟報，說是韓忠與刑部侍郎張文瑾有事求見。
汪氏懂事地拉起杭氏：“妹妹，我們走吧，莫擾了陛下與王爺談正事。”
杭氏也連忙起身，微微一福，在侍女的攙扶下，與汪氏一同離去。
朱祁鈺放下調羹，拿起綢巾擦了擦嘴，對朱見深道：“深哥兒，看來是曲阜那邊有結果了，一同聽聽吧。”
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