一齣府衙大門，寒風撲面，颳得人臉頰生疼。
了智緊走幾步追上慧明，壓低聲音，語氣裡掩不住焦躁：“師兄！你怎麼答應得這般爽快？”
“關中銀庫裡，現銀滿打滿算也就五十萬出頭，其餘盡是些銅錢。這一下子抽走十五萬，年關前後正是兌付的高峰，萬一——”
“萬一什麼？”慧明腳步不停，臉上笑容已收得乾乾淨淨，只剩下一片冷肅，“萬一兌付不出，讓人擠兌？”
了智被噎了一下，急道：“你既知道，為何還……”
“因為不能拖。”慧明打斷他，腳步在街口一轉，拐進一條相對僻靜的巷子，“諸位，你們說說，咱大乘銀行靠什麼立身？”
普照接話：“自然靠天下名寺之勢力，諸藩王的支援，還有天下百姓向佛之心。”
“錯。”慧明搖頭，“是信心。”
他停下腳步，轉身看向諸僧，目光銳利：“百姓把錢存進來，不是真信那些泥塑的佛像，是信我們隨時能拿出真金白銀、能調來糧食布匹。”
“咱們先前救災，為什麼一分利錢不收？就是要讓關中、乃至全天下的人都明白。大乘銀行，實力雄厚，急公好義！”
巷口有孩童跑過，鞭炮在地上“啪”地炸響，驚起幾聲犬吠。
慧明的聲音壓得更低：“今日若我們推三阻四，哪怕只拖上三五日。”
“你信不信，明日長安城裡就能傳出‘大乘銀行銀庫空了’、‘和尚們要卷錢跑路’的謠言？到時候，來的可就不止陳鎰一個！”
了智聽得後背發涼，半晌才澀聲道：“那……交割後，銀庫便只三十五萬餘，若再有幾筆大額提現……”
“所以得趕緊從別處調。”慧明轉身繼續往前走，語速快了起來，“回去立刻修書，用最快的驛路發往湖廣，讓歸元寺那邊押送三十萬銀元過來。走官道，僱足鏢師，務必在來年二月前運到。”
了智一驚，“湖廣那邊肯麼？歸元寺可一直盯著大掌櫃的位置，廣海那老禿驢正等著抓咱們把柄……”
“所以信要寫得漂亮。”慧明冷笑，“就說關中年前放貸激增，請湖廣分庫再支援一部分。”
“以備年後擴大放貸、開拓草原生意之用。用聯合決議的名義發，蓋上咱們關中諸寺的聯印。”
普照恍然：“這是……虛張聲勢？”
“穩住人心罷了。”慧明走到巷口，主街的熱鬧氣息撲面而來。
他望著街對面一家正在卸糧車的糧鋪，忽然笑了笑，“今日這事，倒讓我想起一樁舊聞。”
“什麼？”
“早年間，我隨師父雲遊，見過鄉下小廟的和尚化緣。”慧明眯起眼，彷彿在回憶，“那廟破得只剩半邊屋頂，香火稀零。”
“可那年臘月，老和尚卻要帶著小沙彌，把廟裡僅有的三貫錢全換成新鑄的銅板，用紅繩串好，挨家挨戶送壓廟錢。”
了智不解：“本就窮，還散財？”
“你猜怎麼著？”慧明轉頭看他，眼裡閃著光，“拿了錢的鄉親們，反而覺得這廟厚道、有底子。開春後修廟捐瓦的、許願供燈的，竟比往年多了不少。”
他拍了拍僧袍，笑容重新爬上圓臉：“銀行如廟，信心如香火。香火要旺，有時候……得先往外撒點香灰。”
了智終於徹底明白了，苦笑道：“可咱們撒的，可是真金白銀。”
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