次日，臘月二十九，眼瞅著就要過年了。
可南山腳下這座軍營裡，卻半點過年的喜氣也聞不著。
寒風捲著碎雪，抽得營旗嘩啦啦亂響，一股子肅殺氣撲面而來。
陳鎰領著慧明、了智等關中諸寺的長老們走進營地。
空地上，一萬七千多號山民早已按“寺廟所屬”分成了好幾堆，烏泱泱站了一片。
彭時帶著幾個書吏，正攥著名冊來回比對，忙得額頭見汗。
“諸位大師請看。”
陳鎰笑呵呵地一抬手，“這些百姓，都是先前被南山匪徒擄走的各寺佃戶。如今匪患暫平，也該讓他們回家了。”
他朝彭時招招手：“彭知府，你來給大師們說說，各家都是哪些人。”
“是，撫臺大人。”彭時捧著名冊，指向最近一處，“這兒是法門寺的佃戶，共計兩千八百九十一人，男丁一千八百一十四，女子一千零七十七。”
說著，他又指向旁邊另一堆……
每報一個數字，僧人們的臉色就沉一分。
了智實在忍不住，上前一步合十道：“阿彌陀佛。彭知府，敝寺八個莊子遭劫，被擄走的佃戶滿打滿算也不過一千餘人。這三千五百之數……是從哪兒的？”
慧明也緩緩開口，那張彌勒佛似的圓臉上沒了笑容：“彭知府，出家人不打誑語。”
“法門寺名下莊戶，攏共也才兩千出頭。被劫那三個莊子，佃戶不過五百餘。這兩千八……怕是弄錯了。”
他們已經明白了。
今天陳鎰把他們叫來，分明是來“分攤”的！
若是有足夠的地，白得這麼多勞力倒也算樁好事。
可問題是，地就那麼多，多出來的人怎麼安置？難道寺裡白養著？
之前被劫的莊子，一家損失不過三五百人。
就算損失最重的大慈恩寺，八個莊子被洗劫，擄走的佃戶也就一千出頭。
現在可好，一口氣要接回三千多人？
全安置回去？那莊子裡那點收成，光餵飽他們都不夠，還收什麼租子！
有他倆帶頭，其他僧人也紛紛嚷起來：
“就是啊！我就一個莊子被劫，哪來的八百人？”
“我們寺根本沒莊子遭劫，怎麼也有五百人？”
陳鎰負手站在一旁，默不作聲。
身旁火爐裡的蜂窩煤“噼啪”爆出幾點火星。
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