大年初三，郕王府。
簷下冰稜子在午後的陽光下滴滴答答化著水，敲在青石板上，一聲接一聲，像在數著年節剩下的辰光。
府裡各處門廊上掛的紅綢燈籠還沒撤，年節的喜氣浮在空氣裡，摻著爆竹燃盡後的淡淡硝煙味。
西暖閣裡，朱見深坐在書案前，面前攤著本奏疏，看得眉頭微蹙。
朱祁鈺從外頭掀簾進來，披風上還沾著點未化的雪星子，見狀笑道：“喲，今日才初三，便來看奏疏？沒這麼急吧，我的皇帝陛下。”
朱見深抬起頭，也笑：“王叔說得是。只是以往天天看，都看得煩了，這冷不丁歇了兩日，卻又覺得太閒。手頭沒點事，反倒不自在。”
“稍看一會就成。”朱祁鈺解了披風遞給興安，在對面榻上坐下，“現在各衙門都封印放假，你個當皇帝的，這麼累作甚？歇著吧，以後有的是你看的。”
“成，”朱見深又翻過一頁，嘴裡應著，“這本漕運預算看完，我便去找弟弟妹妹玩，行了吧？”
話音剛落，門外有內侍來報：“王爺，太醫院院正錢英求見。”
叔侄二人對視一眼。
兩日前，定國公府來報，說徐顯忠病重，起不了身，錢英便奉旨去瞧過。
今日他來王府，也不知是喜是憂。
“傳。”朱祁鈺道。
錢英進來時，腳步比平日快些，官袍下襬微溼，想是路上走得急。
行了禮，垂手站著。
朱見深先開口，語氣尋常，像隨口一問：“錢院正來了。定國公的病，這兩日可有好轉？”
錢英喉結動了動，俯身更深了些：“回稟陛下，定國公……怕是不行了。”
暖閣裡靜了一瞬。
朱祁鈺原本在撥弄炭盆的手停了，抬眼看他：“具體如何？”
錢英聲音壓低，“臣這兩日每日過府診視，國公爺脈象一日弱過一日。”
“今晨去時，已神識昏沉，水米難進，偶有囈語，也只聽得出銀行、股份幾個字。臣與太醫院幾位同僚會診，五臟衰象已現，若無奇蹟……也就這一兩天的事了。”
朱祁鈺沒說話，只是眯眼看著他。
錢英知道啥意思，前年胡濙病危，滿朝都以為熬不過去，最後卻硬生生挺了過來，還越活越精神。
如今王爺這眼神，分明是在問，這次，會不會又是虛驚一場？
“王爺明鑑，”錢英立刻補充，“此次情形與胡太師不同。胡太師勤於鍛體，清心寡慾，自有回春之機。”
“而定國公他……沉痾已久，如今已是油盡燈枯，便是華佗再世，扁鵲復生，恐怕也難逆天改命了……”
長久的沉默。
只有地龍里炭火輕微的“噼啪”聲，和窗外冰稜化水滴落的“吧嗒”聲。
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