正月十六，元宵剛過。法門寺禪院內，古柏蒼鬱，香霧繚繞。
定空緩緩撥著念珠，沉聲道：“慧明師侄，你如今滿口銀錢，何談修行？”
“入世何嘗不是修行？”慧明嗤笑，起身推開木窗。
寒風捲入，窗外廣場上香客如織，善男信女跪拜不絕，富戶正與知客僧交談，身後小廝手裡捧著沉甸甸的禮盒。
慧明伸出手指，點了點窗外：“師叔，若不入世，他們如何會來？”
“若他們不來，我們寺廟千口人，如何有飯吃、佛前長明燈要油，殿上金漆要補，後院柴房要炭，哪樣不靠銀錢運轉？”
定空閉眼：“貧富各有活法。便是清粥野菜，從前也不是沒吃過。”
“清粥野菜？”慧明像是被戳中了什麼痛處，圓臉上的笑容斂起，聲音也拔高了幾分，“是！咱們是吃過！”
“可那是為什麼？是因為你們把莊子的產出都讓別人糟踐了。這算哪門子修行？把自家的東西送人，自己啃野菜，這不是有病嗎？”
定清嘆氣道：“此乃我佛救助世人。”
“世人？我們呢，我們就不是人麼，我問你，我是不是人，要不要救助？”慧明有些激動。
因為他實在不理解，當初法門寺為什麼要守著金山卻吃糠野菜。
他喘口氣，平復心情，再開口時，語氣又恢復了那種圓滑的得意：“如今不同了，寺廟產業一日多過一日，而這一切，都是晚輩的功勞。”
正說著，門外有小沙彌稟報：“慧明師叔，巡撫衙門來了位書吏，說陳巡撫有急事，請您過去商議。”
慧明眉頭一揚，臉上瞬間又堆滿了笑。
他回頭看向定空、定清，雙手合十，動作卻有些敷衍，只略略一躬：“二位師叔，您瞧，這便是‘市儈’的好處。”
“您二位繼續參禪吧，晚輩還得去為寺裡、為眾生奔波呢。”
說罷，轉身便走。
禪房內重新靜下來。
定清緩緩道：“這般行事，終究是借了勢，而非修了心。權勢如潮水，漲得快，退得也急。”
而慧明已坐進一頂青呢小轎，轎簾落下前，他朝寺門方向瞥了最後一眼，嘴角噙著一絲若有若無的譏誚。
“迂腐。”
巡撫衙門的二堂，氣氛凝肅。
慧明踏入時，預想中的新春賀喜全無蹤影。
大慈恩寺了智、薦福寺普照、草堂寺玄空等人已在座，皆垂目不語，面色沉鬱。
他心中微凜，面上仍堆滿笑，合十見禮：“諸位師兄早至？可是巡撫大人召我等論法？”
了空抬了抬眼，嘴角勉強扯了扯，卻沒說話。
這時，側門簾子一挑，陳鎰邁步進來，身後還跟著一人，糧業公司大掌櫃巴景明。
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