景泰六年，六月中。
遼西走廊的官道上，塵土飛揚。
日頭毒辣辣地曬著，道旁的白楊葉子蔫蔫地捲了邊，蟬聲嘶啞，一聲接一聲，扯得人心頭髮緊。
王越勒住馬，抬手抹了把額上的汗。嚯，一手黏糊糊的。
他回頭一望，身後是蜿蜒的人流，一眼望不到頭。
男女老少，挑著擔的，推著獨輪車的，揹著破包袱的，一個個衣衫襤褸，腳步拖沓，在熱浪蒸騰的官道上蹣跚而行。
一張張臉上沾著灰土，眼神木然，只有在望向前方時，才會掠過一絲期盼。
“多少人？”王越問身旁的副手。
“回大人，山東來的七百四十三戶，山西的五百二十一戶，統共……六千八百餘口。”
王越“嗯”了一聲，沒再多說。
他眯眼望向北方，視線穿過蒸騰的地氣，彷彿能看見那片黑沉沉的土地，遼東。
如今的大明，南北都有這樣的隊伍。
北方的分兩路走：一部分去河套雲中，另一部分，就是眼前這批，奔著遼東去。
至於南方的，則是一船一船往海外諸藩的封地送。
大明這些年，天災沒少遇，人禍也沒斷過，流民自然不少。
如今朝廷把這幫無地可種的人攏到一塊兒，往需要人的地方送。
一來，讓流民有地種、有飯吃，能安穩過日子。
二來，邊地和海外那些新地盤，也正好缺人填。
于謙整頓南方衛所，六月前就辦妥了。
可人口遷得實在太多，又把他給拖住了。
他已經往朝廷遞了條子，求寬限些日子。
總得等這批流民，還有那些衛所裁汰下來的兵油子們，順順當當到了大員島那些海外藩王的封地才行。
馬文升從後頭打馬趕上來，馬脖子上的鬃毛被汗浸得打了綹。
他摘下斗笠呼啦呼啦扇風，露出一張曬得黝黑的臉：“再走三天，該到寧遠衛了。今晚在杏山驛歇腳？”
“嗯。”王越應了聲，忽然扯開嗓子，朝身後喊，“都聽真了——”
聲音在燥熱的空氣裡傳出去，人群慢慢停住腳步，一雙雙眼睛抬起來，望向馬背上那個緋袍官員。
王越清了清嗓子，聲音放得更響：“到了遼東，每人十畝地！朝廷給的，白紙黑字，蓋著大印！”
這話不是王越第一次提了，但每次說，人群裡都會有些騷動。
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