劉儼故意賣了個關子，看向王越道：“以前的遼東都司，要防的敵人主要就是女真。”
“何不效法吳大帝收服山越為己所用的法子，把女真抓出山，幫著遼東開荒拓土？”
“山裡那些野人部落，我查過舊檔，雖無精確數目，但估摸著，不下數十萬之眾。如此，防敵墾荒，兩難自解。”
馬文升臉色微變：“可那些是野人，不通教化，不服王化，豈能充作編戶？”
“誰說要他們當編戶了？”劉儼搖頭，嘴角扯出一絲近乎冷冽的笑，“讓他們出山，不是來種地的。”
他抬手，在空中虛虛一劃：“遼東多沼澤，多密林，要墾地，先得清淤、伐木、開道。這些活又髒又累，讓漢民去做，折損實在太大。”
“讓那些野人去做。”他語氣平靜，像在說一件再尋常不過的事，“他們有力氣，耐苦寒，若有損耗也不心疼。”
“等他們把地清出來、路開通暢，再讓咱們的百姓去耕種。現成的熟地，豈不是省了天大的事？”
王越聽著，後背莫名竄起一股涼意。
他聽出劉儼還有話沒說透。
那意思分明是，讓這些野人去開地，等他們累死了，就地埋了還能當肥田的底肥，不然哪來的什麼“現成的地”。
他看向劉儼，那張書生臉上沒什麼表情，彷彿只是在陳述一個最優解法。
不過他們都有點誤會，以遼東土地之肥沃，根本不需肥田這一步。
也不怪他們，畢竟沒有去過遼東，沒有見過黑土地，只當哪裡與中原荒地一樣。
“可……”馬文升遲疑道，“那些野人豈會心甘情願出山？”
“由得他們選麼？”劉儼淡淡道，將素絹疊好，收回袖中，“朝廷大軍駐在遼東，石亨石總兵不是正愁沒仗打？”
王越忽然想起此前聽過的傳言：劉儼此人，表面是個老學究，實則心思深，手段硬。
今日一見，果然。
他沉默良久，終於開口：“方伯此計……確能解燃眉之急。只是，還須與徐巡撫、石總兵商議周全。”
“女真各部並非鐵板一塊，建州、海西、野人，彼此也有仇怨。或可分化拉攏，以夷制夷。”
劉儼眼睛亮了一下。
他重新打量王越，點了點頭：“王知府久在邊地，見識果然不同。此事待我到了遼陽，自會與徐撫臺、石總兵細議。”
他抬頭看了看天色，日頭已微微西斜。
“時候不早，本官還需趕路。”劉儼拱拱手，“王知府，馬政委，遼陽再見。”
他轉身上車，簾子落下前，又回頭看了一眼那漫漫長隊。
目光掃過那些佝僂的身影，麻木的臉，最後落在北方天際線上。
那片黑土地，正在暮色裡漸漸模糊。
馬車重新啟動，軲轆聲碾過官道，揚起塵土，一路向東，越來越快。
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