城牆上的守軍絕非毫無見識的新兵，他們目睹布萊威斯被迅速制服以及段星河的話語後，立刻明白了事情的來龍去脈。顯然，布萊威斯企圖強佔他人的裝備卻被當場揭穿，這頓揍完全是咎由自取，甚至可以說他自食其果。更讓士兵們心頭一凜的是，那個突然現身城頭的身影展現出的實力簡直駭人聽聞，其動作快得令人難以捕捉，如同鬼魅一般，這種壓倒性的戰鬥力讓他們不寒而慄。
與此同時，士兵們也清醒地意識到眼下最緊迫的任務：必須立即開啟城門，迎接城外抬著補給物資的同伴們歸來。即便這場勝利的功勞不屬於他們，但成功擊退敵人、奪回食物對城內士氣而言無疑是一次巨大的鼓舞，這些返回計程車兵註定會受到市民的熱烈歡迎。倘若延誤開門，不僅可能面臨軍法處置，更會激怒早已聚集在門後、期盼英雄歸來的民眾，那後果絕非他們所能承擔。
在緊張而高效的操作下，全部士兵僅用十分鐘便安全入城。然而，主角三人組並未選擇融入歡呼的人群，而是默契地退至一個僻靜的角落。段星河沒有急於提問或解釋，而是率先接過凱瑞德的戰鬥記錄儀，熟練地將其與自己的通訊器對接。他的裝置中預裝了關依依編寫的專用程式，能夠快速掃描影片資料，精準提取關鍵資訊片段。
經過大約五分鐘的仔細核查，程式提示錄影內容完全正常，並無任何篡改痕跡，所有對話記錄都與凱瑞德的陳述一致，充分證明了他的清白。儘管結果無疑，段星河仍謹慎地將完整錄影備份傳送給關依依，以便她進行更深層次的資料分析，確保萬無一失。
“這份錄影由我保管，之後你也不必再佩戴記錄儀了。”段星河一邊將裝置收入戰術揹包，一邊解釋道，“畢竟我們屬於特殊行動單位，這類影像資料必須嚴格管控，當然這是我們的許可權，也是規矩。”
凱瑞德苦笑著搖了搖頭：“段老師，您這也太過謹慎了吧……不過話說回來，你們不是應該還在十字軍的時間線執行任務嗎？難道已經解決了？效率也太高了！結果如何？”
“你的情報該更新了。”段星河淡然回應，“中東時間線的任務早已收尾，我還順帶處理了諾門坎時間線的遺留問題，之後才趕來這邊。所以對付這類特殊時間線，我們可是積累了不少經驗。”
這句話讓凱瑞德徹底被震懾住了，是的，他內心受到了真實的衝擊與震動。他原本預想著段星河可能會在完成一條時間線的任務後趕來支援，卻完全沒有料到對方竟然已經成功處理完了兩條時間線。如果算上最初的那一次行動，段星河幾乎是獨自帶隊連續破解了三條時間線。若不是凱瑞德自己也親身踏入了其中一條時間線、體驗了其中的兇險與艱難，他或許還會懷疑段星河的成果是否摻有水分，畢竟在他原先的認知中，時間線的危機哪有那麼難以應對？可真正親身經歷之後，他才徹底明白其中的複雜與艱鉅，不由得對段星河肅然起敬。
不過，短暫的震驚之後，凱瑞德迅速壓下了心中的波瀾，重新集中了思緒。他抬起頭，語氣緊迫地問道：“段老師，眼下的情況我們該採取什麼行動？我總覺得敵人已經在暗中做了某些操作，可至今沒有找到任何線索。更讓人不安的是，納加大哥也不知所蹤，他到底去了哪裡？”
說實話，連段星河自己也沒有頭緒。以往類似的任務中，無論情況多麼錯綜複雜，總會有一些蛛絲馬跡可循，就像印度的葩依、中東的鮑德溫四世，或是諾門坎戰役中的蘇聯勢力，都曾成為他們突破的關鍵。但這一次，除了接觸過阿提拉，幾乎一無所獲。阿提拉本人表現得彷彿對幕後之事毫不知情，而眼下唯一尚未親自詢問的關鍵人物，就只剩下拜占庭帝國的皇帝狄奧多西二世。但之前凱瑞德已經試探過對方，並未發現什麼異常。段星河很清楚，凱瑞德絕不是那種會大意疏忽的人。
“我直接與阿提拉進行了接觸，”段星河語氣沉肅地解釋道，“他的反應完全不像是被人操縱或者背後有勢力的樣子。但這條時間線中的匈人帝國，明顯是被人為強化過的。更準確地說，是有一股力量刻意塑造，使他們變得比原本歷史中更加強大。若不是這種外來的干預，以匈人帝國真實的實力，在面對U（未知軍事行動）時恐怕只會迅速潰敗。”
聽完段星河的敘述，凱瑞德感到更加困惑。整個局勢彷彿籠罩在一層迷霧之中：對方似乎做了很多，但又好像什麼都沒做徹底，給人一種若有似無、若即若離的詭譎感。同樣的違和，在拜占庭帝國這邊也有體現。想到這裡，凱瑞德腦海中突然閃過一個念頭，於是他脫口而出：“段老師，我們應該立刻去見狄奧多西二世。”
段星河一時有些摸不著頭腦，反問道：“這是什麼突然的思路？我們現在去見一位皇帝，對局勢有什麼幫助？拜占庭已經亂成一團，而你本來也對這裡足夠熟悉。這個時候提出這樣的建議，似乎不太符合常理。”
凱瑞德搖了搖頭，神情卻愈發堅定：“如果你說匈人帝國是被人為製造出來的，那麼拜占庭帝國很可能也是如此。我起初只是覺得有些蹊蹺，但你提到匈人是被刻意增強的，我就一下子想到了這種可能性，也許不止匈人，甚至整個羅馬帝國，都是被某種力量在幕後塑造出來的。”
在宏偉壯麗的拜占庭帝國王宮中，狄奧多西二世正坐在鑲嵌著寶石與黃金的王座上，手中拿著一份剛剛由侍從呈上的前線報告。當他仔細閱讀報告內容時，嘴角不自覺地浮現出一抹欣慰的笑容。報告中提到，凱瑞德率領的隊伍成功消滅了數十隻兇猛的異獸，這不僅極大地緩解了帝國邊境的防禦壓力，還在一定程度上解決了因異獸侵襲導致的糧食短缺問題。然而，當他的目光繼續向下移動，看到報告中提及凱瑞德並非獨自返回，而是帶著兩名陌生人一同進入君士坦丁堡時，他的眉頭微微皺起。更令他注意的是，報告中還特別強調，其中一人的實力甚至超越了凱瑞德本人。
讀到此處，狄奧多西二世的心中不禁升起一絲惱怒。報告詳細描述了城牆上發生的一幕：布萊威斯，作為他其中一位情人的弟弟——準確地說，是布萊威斯主動將姐姐獻給了他。憑藉這層關係，加上他本身並非毫無能力之人，得以在君士坦丁堡守衛軍中擔任要職，甚至成為最重要的守城將領之一。然而，這次布萊威斯的所作所為顯然越界了，他的傲慢和無差幾乎引發了一場不必要的衝突。
“那個蠢貨，要不是對方寬宏大量不予追究，他的小命早就不知道丟到哪裡去了。”狄奧多西二世低聲自語道，語氣中帶著一絲無奈與譏諷：“不過這樣也好，那小子整天胡思亂想、不知天高地厚，給他一個教訓或許能讓他收斂一些。”儘管對布萊威斯的行為感到不滿，但皇帝此刻的注意力已被另一件更為重要的事情佔據：那位與凱瑞德同行的神秘人物，是否能夠像凱瑞德一樣為帝國所用？
正當他沉浸於思考之中，一名衛兵匆忙走進大殿，單膝跪地稟報：“陛下！凱瑞德大人帶著兩位穿著與他同樣古怪的人在殿外求見！”
狄奧多西二世聞言，幾乎是從王座上猛地站起身，用力拍了一下椅背，語氣急切地說道：“快請他們進來！立刻！凱瑞德本就享有自由進出的特權，你為何要阻攔他？趕緊將貴客迎進來！”
衛兵一時愣住，原本按規矩，凱瑞德獨自前來時確實無需通報，但此次他帶著兩名陌生人，萬一其中有人心懷不軌意圖行刺，自己作為放行者必將難逃重責。然而，皇帝連續三次重複命令，語氣一次比一次急切，衛兵頓時意識到這兩位陌生人身份非凡，不敢再有絲毫猶豫，立刻轉身衝出大殿前去迎客。
片刻之後，段星河、凱瑞德及另一位同伴被恭敬地引至大殿。狄奧多西二世早已從王座上走下，親自上前迎接三人，臉上洋溢著熱情的笑容：“凱瑞德，這兩位一定是你的同伴吧？我剛讀完前線的報告，正想著是否有機會與他們一見，沒想到你這麼快就將他們帶來了，這簡直是天意啊！哈哈哈哈！”
凱瑞德先是優雅地向皇帝行了一禮，儘管他並非這個時代的人，但他深知“禮多人不怪”的道理，尤其是在位高權重的君主面前。他微笑著回應道：“陛下過譽了。這位是我的師父，另一位是我師父的同伴。他們聽聞我在君士坦丁堡，不惜千里迢迢前來探望，卻沒想到如今的君士坦丁堡正面臨如此嚴峻的局勢。”
狄奧多西二世從這句話中敏銳地捕捉到了兩個關鍵資訊。首先，這些人來自非常遙遠的地方，這意味著他們不僅僅只是解決了外面那些零散的異獸，而極有可能是在龐大的異獸群中穿梭自如、毫髮無傷，展現出驚人的戰鬥能力。其次，這名男子竟然是凱瑞德的師父,能夠培養出像凱瑞德這樣實力出眾的徒弟，其自身的力量自然毋庸置疑。狄奧多西二世不禁心想，若是能將這樣的人物留下，是否有可能借助他的能力，為帝國訓練出一支真正強大的精銳部隊？
一陣強烈的興奮與期待瞬間湧上狄奧多西二世的心頭，他幾乎是不假思索地脫口而出：“那麼這位先生，您是來幫助我的嗎？是來協助我們對抗外面的異獸的嗎？”
這句話讓凱瑞德忍不住想捂住自己的眼睛,他完全沒料到狄奧多西二世會如此直白地發問。不過轉念一想，帝國已被圍困多時，如今突然出現這樣一位實力深不可測的人物，任誰都難以剋制內心的激動。凱瑞德本想搶先一步替段星河回應，卻沒想到對方的反應更快。
段星河立即回答道：“您這句話說得並不準確。我的目標，是徹底清除外面所有的異獸。只要拜占庭帝國的疆土上還剩下一隻異獸，我就會一直是你們的戰友，與你們並肩作戰，直到威脅完全消失。這一點，請陛下放心。”說完之後，他忽然意識到自己還未自我介紹，於是又補充道：“我叫段，這位是我的同伴，單。”
段？單？這樣的名字別說在拜占庭帝國，就是放眼整個歐洲也聞所未聞，簡直簡單到不可思議。但在眼下這種危急關頭，名字如何根本無關緊要，實力才是最重要的。狄奧多西二世立刻露出熱情的笑容，說道：“段，單，二位的名字真是獨特，我從未聽過如此特別的名字。而且看你們的面容，應該來自非常遙遠的地方吧？”
兩張典型的東方面孔出現在這個時代的歐洲，確實極為罕見，狄奧多西二世本想借此開啟話題。但段星河顯然不願多談這些無關的內容，他直截了當地切入正題：“陛下，我就不與您客套了。由於我並非此地之人，對你們的歷史並不熟悉。我們此次前來，主要是想面見國王，瞭解圍困你們的異獸的來源，以及它們是否與拜占庭帝國有某種關聯。”
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