李青元低頭——腳下的草地已經變成了一片黑褐色的、如同沼澤般的泥濘，那些細碎的白花已經消失不見。
空氣中開始瀰漫起一股潮溼的、腐爛的草木氣息，與之前那片灰白色霧氣的味道截然不同，更加沉悶，更加厚重，帶著一股令人反胃的甜膩。
他的腳正在緩慢地往下陷，那些泥濘如同活物般纏繞著他的腳踝，將他往深處拉拽。
他的心跳猛地加快了，但他沒有慌，深吸一口氣，穩住重心，沒有掙扎——掙扎只會讓他陷得更快。
他聽見神秘人的聲音再次響起，平靜而清晰：“站穩，別動。我過來。”
李青元站在原地，感受著那些泥濘在腳踝處緩慢地往上攀升，溫熱的，帶著一種黏膩的觸感。
他沒有回頭，但他聽見了腳步聲，踩著那些正在變得鬆軟的地面，正在朝著他的方向靠近。
......
雪城北部森林，深處。
鳳凰走在隊伍的最前方，赤金火紋長袍的下襬被灌木叢的邊緣勾住，她伸手扯開，沒有停下腳步。
她的目光掃過前方那些看起來幾乎一模一樣的樹木，那些在暮色中顯得格外相似的陰影輪廓，沒有說話，但眉頭微微蹙著。
朱雀跟在她身後，酒紅色的長髮在微風中輕輕拂動，那雙帶著火焰般銳利的眼眸也在掃視著周圍，目光在那些樹木之間來回移動，像是在尋找什麼不對勁的地方。
她的腳步很輕，踩在厚厚的落葉上幾乎沒有聲音，但她按在短刀刀柄上的手始終沒有鬆開。
應龍走在鳳凰身側偏後的位置，赤袍在暮色中如同一道暗紅色的影子，步伐從容，甚至帶著一絲漫不經心的悠閒。
朱厭跟在他身後，沉默不語，目光銳利地掃視著四周。
麒麟走在後面一些，月白色的衣袍在昏暗的光線中格外醒目，步伐不緊不慢，像是來散步的。
肥遺走在他身邊，那雙沉靜的眼眸也在觀察著周圍，偶爾停下來蹲下身，撥開落葉看一看，又站起來繼續走。
一行人在林間已經走了大約半個時辰。
天光比剛進來時暗了許多，光線像是被人悄悄調暗了，從明亮到昏黃，再到如今的灰暗，變化的速度比正常日落快得多。
鳳凰忽然停了下來。
她站在一棵樹前，看著樹幹上那道形狀獨特的疤痕——那是一個被閃電劈過的痕跡，邊緣參差不齊，如同一張被拉長的人臉。
她的目光在那道疤痕上停留了片刻，沒有移開。她記得這棵樹，上一次見到它的時候，天光還亮，樹影斜長。
此刻天已經快要黑了，樹影的顏色也更深了，像是被墨汁浸過。
“我們走回來了。”鳳凰的聲音平靜，沒有慌張。
應龍也停下了腳步。
他走到那棵樹前，低頭看著那道疤痕，赤紅的眼眸微微眯了一下，然後伸出手，指尖在疤痕的邊緣輕輕劃過，感受著那道疤痕邊緣的粗糙觸感和微微凸起的木刺。
他收回手，看著自己指尖沾上的細碎木屑，聲音帶著一絲漫不經心的意味：“不是走回來了。是根本沒走出去。有意思......”
麒麟從後面走上來，也停在那棵樹前。
。木樹的圍周眼一了掃，開移後然，刻片了留停上痕疤道那在目，痕疤道那著看他
”。了擾被知的們我。陣了布人有“：容從而和溫音聲的他
”？嗎破能“：著皺微微頭眉的凰
”。圈繞地原在直一上際實，行前在己自為以者闖讓，圈迴造製流量能用利，陣復往做陣種這“，開移上樹些那從有沒目的麟麒”。間時要需但，以可“
”。效失會就法陣，們它壞破並到找，近附在藏該應眼陣“
”？事件一另到意注有沒有們你“：看在有沒都麼什是像又，麼什了穿看是像，廓木樹的似相外格得顯中暮在些那著眸眼的紅赤，前在抱環手雙，上幹樹在靠龍應
。他著看凰
”。多得快度速的常正比。了黑快天，久麼這了走。午下是候時的來進們我“：天的來下中隙冠樹從些那頂頭指了指，手出龍應
。空天的暗變在正片那頂頭著看，頭起抬凰
。藍暗的般墨潭一同如、的沉深片一染林森片整將，來下滲中隙的葉樹從在正暮，來下了暗顯明線的周四刻此。和而亮明線，午下是候時的來
。的深更了上抹塗度速的快更用，筆了快加人被畫幅一是像更，的進漸序循是不化變種那
”。快面外比，間時的面裡這“：刻片了默沉
”。間時的香炷一去過才能可面外，辰時個一到不了待面裡這在們我“：線的暗變在正些那著看，頭起抬也麟麒
。上木樹的罩籠暮被在正些那方前回落目的他”。了天幾好去過經已面外......能可也“
”。憊疲到都心，久很了走經已己自為以們我讓，斷判的逝流間時對去失中覺不知不在們我讓想是人的陣佈“
”。心耐有更的象想我比人的陣佈，樣一不速流間時外“：輕很度弧那，度弧一起勾微微角的龍應
。的堅、的長細截一了到尖指，樹的結盤些那開避地心小，探緩緩中土泥在指手的，土泥和葉落的近附樹開撥，下蹲，旁樹棵一到走，他理有沒凰
。的去上刻為人被是像，的形然自是不，痕刻的細些一有面表，的淡暗著泛中暮在線屬金的綠銅截那。土泥的圍周開撥輕輕向走的它著沿指手用是而，來出拔刻立有沒
”。個一了到找“：麟麒和龍應著看，頭起抬
”。理起一再眼陣有所齊找等，置位記標先“：它著看是只，它有沒他。線屬金截那了見看也，下蹲來過走麟麒
”。到找部全們它把要需，眼陣個七到五有常通陣種這“，木樹些那圍周過掃目的他
