許淵的聲音如同投入平靜湖面的石子，在雲霧繚繞的山脈間悠悠傳開，迴盪不息。
山脈深處，一處靈氣氤氳、獨立於世的秘境中，盤膝而坐的厲北辰緩緩睜開了雙眼。
他那古井無波的臉上，罕見地閃過一絲詫異。
“王淵？他怎會來此？”
厲北辰微微蹙眉。
他自然記得這位近幾百年來在東域攪動風雲的大商皇主。
只是，按照常理，對方此刻應當忙於鞏固修為、經營皇朝才對，為何會突然尋到自己的潛修之地？
但下一刻，當他的神念悄然蔓延出去，感知到山脈邊緣那道淵渟嶽峙、毫不掩飾其金丹後期修為的紫金身影時，眼中的詫異瞬間化為了瞭然，以及一絲難以言喻的複雜與苦澀。
“金丹後期……他竟然……也走到了這一步。”
厲北辰心中低語，帶著幾分難以言喻的感慨。
不過，厲北辰畢竟心性修為極高，瞬間便壓下了所有情緒，恢復了那副古井無波、超然物外的神態。
對方既然以禮來訪，他身為地主，又是道統巡使，自然沒有避而不見的道理。
他身形未動，整個秘境卻微微盪漾。
下一瞬，山脈邊緣，許淵前方的虛空如同水波般輕輕晃動，厲北辰那身著樸素灰袍的身影，已無聲無息地浮現而出，彷彿他一直就站在那裡。
兩人相隔百丈，凌空而立。
一位是身負煌煌國運、帝威內斂的皇朝之主；一位是代表超然道統、氣息與天地相合的巡天使。
目光在空中交匯，平靜之下，是暗流洶湧的審視與較量。
“商皇。”厲北辰率先開口，聲音平淡，聽不出喜怒，“百年不見，沒想到……你也踏入了此境。”
他的目光在許淵身上停留片刻，語氣中帶著一絲若有若無的感嘆：“恭喜了。”
許淵面色平靜：“厲巡使，別來無恙。朕此番冒昧來訪，還望勿怪。”
“無妨。”厲北辰微微頷首，目光深邃地看著許淵，“商皇如今已是一域雄主，修為更臻化境，親臨我這荒山野嶺，想必……不是隻為敘舊吧？”
他直接切入主題，顯然不想多作寒暄。
到了他們這個層次，時間寶貴，每一句話都可能牽扯重大。
許淵迎上厲北辰那彷彿能洞徹人心的目光，心知試探已然開始。
腦海中閃過無數精心推演的說辭、迂迴的策略、交換的籌碼……
然而，就在這一瞬間，他望著對方那超然物外、彷彿萬事皆在掌控的神情，心中忽然湧起一股難以言喻的荒謬與自嘲。
“朕這是怎麼了？”
“何時起，朕也變得如此瞻前顧後，精於算計，連問個問題都要絞盡腦汁，權衡利弊？”
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