聯軍統帥試圖勸降，得到的回應是一陣稀稀拉拉卻異常堅定的石塊和怒罵。
嘗試強攻，卻發現這些“烏合之眾”的抵抗異常頑強和有章法，他們利用地形層層阻擊，用冷箭、陷阱、火攻不斷襲擾，一旦勢頭不對就利用熟悉的小道遁入村後複雜的地形，絕不戀戰。而聯軍每前進一步，都要付出不小的代價。
更讓他們不安的是，軍中的流言再次甚囂塵上：
“看！黃巾！太平道真的顯靈了？聽說戴了黃巾就能刀槍不入……”
“胡扯！但……這些人怎麼不怕死？”
“我老家來信，說太平道的人在幫我們家人度荒……這仗打的……”
“上面說他們是妖道，可我看他們就是在保衛自己的家啊……”
“閉嘴！想掉腦袋嗎？！”
“……”
進攻受阻，士氣低迷，天氣轉寒，補給線也開始受到小股“黃巾”的襲擾。
聯軍統帥焦頭爛額，而預定中來自其他方向的“協同進攻”也因各種原因遲遲未能形成合力。
就在聯軍進退維谷之際，許淵的第二道指令，透過李慕白給的金屬筒改良後的傳訊工具，悄然送達河洛及太平道其他受到威脅的區域：
“黃巾已立，心志已明。然力有未逮，不可久持。各區域自衛隊伍，轉入第二階段：化整為零，依託山林、地道、群眾掩護，開展持久襲擾。目標：疲敵、耗敵、斷其糧道、散其軍心。同時，加大對外宣傳，將‘朝廷無道，剿民自保；黃巾無辜，求存而已’之聲，傳遍天下。”
於是，一場奇特的戰爭在河洛等地展開。
明面上，朝廷聯軍依然佔據絕對優勢，控制著城鎮和交通要道。
但廣大的鄉村、山區，卻成了“黃巾”的海洋。
他們時聚時散，神出鬼沒，今天扒了一段官道，明天劫了一支運糧隊，後天又在敵軍營地外敲鑼打鼓、散佈謠言。
官軍大軍進剿，往往撲空；小股清鄉，又容易遭遇伏擊。
而太平道深厚的群眾基礎此時發揮了關鍵作用，“黃巾”戰士們總能得到百姓的掩護、報信和最基本的物資接濟。
“黃巾軍”之名，不脛而走。
這不再僅僅是一個標識，更成為一種象徵，象徵著底層民眾在絕境中被迫拿起武器、保衛自身生存權利的悲壯抉擇。
它沒有太平道初期那麼溫和，卻同樣根植於“自救”的理念，只是形式從互助求生，變成了武裝自保。
訊息傳到許淵耳中，他站在窗前，望著遠山。
他知道，從第一塊黃巾裹上的那一刻起，太平道的發展進入了一個全新的、更加危險也更加複雜的階段。暴力一旦被引入，即便出於自衛，其邏輯也會開始發生嬗變。
“以醫代兵，終見兵鋒。”
他低聲自語，眼中並無得意，只有深沉的凝重，“黃巾啊黃巾……但願這血色，不要矇蔽了最初的心，也不要讓我們忘了，醫世的根本，終究在於‘醫’，而不在於‘兵’。”
他轉身，看向桌上那份剛剛收到的、關於蠻族主力似乎結束內鬥、正在大規模集結南下的絕密情報，又看了看另一份關於江南“靖海公”與東南沿海疑似其他法會弟子勢力接觸的報告。
風暴眼，似乎正在轉移。
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