我從家裡趕到牛頭鎮之後，天快黑了，我才從牛頭鎮出發。
經過土匪村時，已是萬籟俱靜，
我繞過土匪村，上了老虎頭。
老虎頭是這一帶的最高峰，我準備在老虎頭住一宿，明天用望遠鏡觀察一下整個後山的情況，看看從哪裡入手？
我在老虎頭找了處背風的岩石凹地，用枯枝搭了簡易帳篷，又生了堆小火驅寒。
夜裡山風嗚咽，總讓我想起爺爺說的毒蛇猛獸，手不自覺摸向腰間的柴刀——那是出發前爺爺特意磨亮的，刀柄還裹了防滑的布條。
天剛矇矇亮，我就爬起來架好望遠鏡。
鏡頭裡的後山裹著晨霧，隱約能看見幾條蜿蜒的山道，最陡的那條盡頭藏著片松林，霧最濃時竟像有黑影晃過。
我盯著那處看了半晌，直到霧散才看清是棵歪脖子松樹，可心裡總覺得不踏實——爺爺的草圖上沒標這片松林，難不成是他記漏了，還是這幾年新長出來的？
正琢磨著，望遠鏡突然掃到山道旁的一塊巨石，石縫裡插著半截褪色的紅布條。
我心裡一動，爺爺說過以前他們在山裡聯絡，常用紅布條做記號，只是這布條看著不像新插的，邊緣都被風雨啃得發毛。
我把記號位置在草圖上標好，又往松林方向多看了幾眼，決定先從有紅布條的山道往下探，畢竟有記號總比瞎闖強。
收拾東西時，我摸了摸懷裡的信——那是爺爺給的蕭峰的信，昨晚沒敢細看，此刻晨光裡才發現信封邊角有個極小的“峰”字印章。
我把信塞回內袋，抓起望遠鏡往山道走，剛邁兩步就聽見下方傳來枯枝斷裂的聲響，低頭一看，山道拐彎處竟有個揹著竹簍的老頭。
此刻他正慢悠悠往上走，竹簍沿還露著幾株草藥——這時候上山採藥，倒和我編的藉口對上了，可他走的方向，偏偏是松林那邊。
土匪村村部下了死命令，土匪村的村民一律不可以進後山，如果進後山造成了惡果，只能由自己吞吃。
除了土匪村的人，這麼早還有誰在後山行走？
只有一種可能，這老頭是住在後山的人。
這後山究竟還有多少人居住？都是些什麼人？
我化了妝，直接朝那個老頭所在的山頭奔去。
我貓著腰往老頭所在的山頭奔，腳下的碎石子時不時滾下山崖，發出細碎的聲響，驚得林子裡的鳥雀撲稜稜飛起。
越靠近，越能看清那老頭的模樣——灰布短褂洗得發白，褲腳捲到膝蓋，露出滿是青筋的小腿，竹簍晃悠著，除了草藥還隱約能看見個鐵皮藥盒的邊角。
他走得極慢，每走幾步就停下來彎腰撥弄草叢，像是在找什麼，可眼神卻總往松林方向瞟。
我躲在一棵粗壯的松樹後，攥緊腰間的柴刀，心裡犯嘀咕：若真是後山住戶，怎會對草藥這般生疏？方才他撥弄的明明是常見的苦艾，卻看了半天才移開手。
我輕功不錯，離那老頭不遠了，他也還未發現。
“爺爺，採藥啊！”快到他跟前了，我才忽然叫了聲。
顯然那老頭嚇了一跳。
“小夥子，你哪裡人？你也是來採草藥的？”老頭驚問我。
”！的鎮頭牛是我“
。訝驚些有頭老”？裡這了到就早麼這麼怎，遠麼這裡這離？鎮頭牛“
”。天幾采多要就那，的要想己自到采沒，了來然既，的來出天昨是我“
