石玉既奉軍令，特入趙府辭別親人。趙千歲與夫人得知賢婿即將隨軍出征，滿面悵然，卻不敢挽留，唯命家將擺酒餞行。滿堂酒香中，郡主垂淚相送，石玉強作歡顏，舉杯謝別，飲下幾盞濁酒，心中卻已沉如鐵石。他知此一去，戰場無情，生死未卜，但為國為家，男兒當義無反顧。
趙千歲將他送至府門，悄聲叮囑：“此去征戰，須謹慎行事。你雖為女婿，亦是大將，萬不可輕敵自負。”石玉抱拳頓首：“岳丈放心，石玉必不辱命。”
未及天明，平西王府上下早已燈火通明，眾將披掛整裝，齊聚教場。平西王府內旌旗招展，殺氣盈天，連夜未眠的將士們精神振奮，盼著出征之令。天色微曦，霧氣氤氳中，狄青早已披掛完畢，現月龍駒踏風而來，鬃毛如銀，鐵蹄錚然。他頭戴金盔，身披寶甲，英姿勃發，威嚴如神，似天將下凡。
此刻四虎將軍各執兵刃，隨侍左右，孟定國、焦廷貴也整裝待發。平西王狄青狄元帥腰間佩掛開陽寶鏡，雖失人面獸、穿雲箭二寶于飛龍公主之手，但此鏡寶光內斂，妙用無窮，萬不得已方可祭出。
教場之內，萬眾肅立，十萬雄兵排列有序，如山如嶽，殺氣森然。朝廷命官、王侯大臣，皆奉聖旨前來送行，望見狄青風采，不禁暗贊“天人也”。
平西王狄青狄元帥揚鞭傳令：“四虎將聽令！分佇列陣，整齊進發。”孟定國受命為先鋒，一萬人馬銳氣當先；焦廷貴領五千解糧兵殿後策應。四虎各領萬人為翼護，元帥狄青自統中軍四萬，百員偏將各歸其列。整頓完畢，三聲炮響震徹雲霄，祭過大旗之後，雄兵揚威啟程。
五彩大旗獵獵作響，鐵甲隊伍如龍行雲布，大軍滾滾踏上征程。沿路百姓跪送，鞭炮聲中，平西王狄青狄元帥縱馬一拱：“眾官不必遠送，容某得勝歸來，再當敘禮。”話罷，馬蹄飛馳，大軍浩浩蕩蕩，向雄關而去。
雄關之上，孫秀自得國丈龐洪密書，早信狄青已歿，日日開懷，言語中盡是譏諷快意。每於席間把盞，便仰天而笑：“好一個狄青，英名蓋世又如何？終究英年早逝命喪黃泉！”
然西夏大軍殺至，雄關告急，孫秀頓失方寸，雖遣急本奏朝，卻日日免戰高掛。范仲淹與楊青屢屢勸諫：“狄青雖歿，然敵未平，三關危急，萬不可縱。”言語懇切，奈何奸臣無能，徒生唉聲。
忽一日，孫秀得國丈龐洪來書。方拆開一讀，臉色陡變，只覺眼前金星亂冒，手中信紙幾乎滑落。他喃喃自語：“怎的……這狗頭包拯竟將狄青救活了？他不是死了整整一年？怎可能重生歸來？難道真是命不該絕？”
心中驚懼交雜，悲喜參半。驚的是狄青未死，喜的是援軍將至，西兵可退。他強自鎮定，暗道：“且待他來，若能退敵，則善莫大焉。至於狄青……遲早自有法子對付。”旋即急召使者，回京覆信。
范仲淹與楊青得狄青親筆書信，面面相覷，欣喜若狂。範文正拍案長笑：“狄青復生，乃國之幸也！”楊青感慨道：“真乃包龍圖妙手回春，一命還陽，豈非神人？且五虎並列，西夏之敵，當日暮途窮矣。”
平西王狄青狄元帥統十萬雄兵，分五隊進發，孟定國為先鋒，逢山開路，遇水搭橋，旌旗蔽日，一日抵雄關外二十里。
探軍飛報入關，孫秀聞言心驚肉跳，頓感後背生寒。他面色凝重，召集眾將：“狄青未死，今率兵而來，天意如此，我等不可妄動，出關迎之。”
范仲淹、楊將軍聽聞，即刻率領偏將百員、把總千百，嚴陣以待，戎裝披掛，出關迎接。片刻後，六隊大軍如潮而至，鼓角連營，聲勢震天。
平西王狄青得報，親自馳馬前來，張忠、孟定國等五將分營安寨，部署有序。遠遠望見三人候立路旁，狄青滾鞍下馬，拱手還禮。範、楊二人見其英姿不減，面帶春風，相迎笑談。孫秀雖作笑顏，卻心如刀割，暗恨難消，只得強忍屈辱，虛與委蛇。
眾人並馬入關，登堂而坐，主賓相分。孫秀拱手言道：“平西王狄元帥前日歸陰，今日復生，天佑大宋也。今復整軍東征，實乃蒼生之福，我等願效死力，共破西寇！”
夜色已深，帳外寒風獵獵，旌旗飄揚，營火將四周映得通紅。篝火邊，甲冑映光，兵士低聲交談，軍中卻不顯浮躁，皆因平西王狄青狄元帥自提兵來，一掃往日鬱郁之氣，三關之地，重現生機。
正廳中燈火輝煌，四周懸掛戰圖、兵器，平西王狄青一身鎧甲，神色沉穩，眼角眉梢卻含三分譏諷。席間范仲淹、楊青、孫秀列坐。酒過三巡，談及西夏兵事，孫秀端杯遲疑，始終語焉不詳。狄青卻已冷笑，目光掃過孫秀，語聲如刀：
“孫大人，本藩為人素不逢迎，仇人冤家不在戰場，偏多於朝中。有人恨我不死，恨不能叫我早隕沙場，一日死去，好叫他們得志。幸有包龍圖為國請命，言國家兵火未息，奸臣當道，主上憂勤，朝堂無人可用，故而使我起死還陽。”
此言一齣，孫秀面色一變，笑容強作，道：“狄大人言重了。兩度破西夏，何等威名，今再提兵，自是馬到功成。”
狄青卻不理會他虛辭，語鋒更厲：“若孫大人真有忠心，早該恨我等未能早日掃平西夏，為國除害。怎奈世間有奸佞，專望我等戰死失利，方稱其意。若我此番再勝，豈不壞了他們的毒計？”
說罷冷笑三聲，杯中酒一飲而盡。孫秀面上青紅交加，卻無力回辯，胸中怒氣翻湧，心道：“這廝直指我為奸臣，句句誅心……若非包拯那黑賊救他回來，怎會落得今朝羞辱？”
范仲淹淡淡一笑，道：“平西王狄青之言，可謂剖心而出。”
楊青更是怒形於色，斜睨孫秀：“奸臣心腸，終有一日為刀下鬼，子孫也不能善終。”
孫秀只覺滿面火燒，怒氣難平，卻偏偏無言反駁。沉默半晌，才勉強道：“但願平西王忠心為國，縱死沙場，也得千古美名。”
軍士奉上酒菜，眾人勉強續席。席間說起西兵形勢，楊青再度冷笑：“孫大人只知飲宴，說得輕巧。西兵悍勇如狼，洶洶而來，可惜某些人唯有高掛免戰牌的本事，問他軍情卻全無頭緒。”
狄青介面：“雄關之主，本應出兵破敵，怎反讓番人耀武揚威？免戰牌一掛，不但失了威儀，連累中原顏面無存。孫大人，你如何面對九泉之下的楊元帥？”
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