“袞兒呢？”楊會放下筷子，眉頭微皺。沒人回答。再喚兩聲，仍無動靜。管家慌忙稟道：“回老爺，少爺自午後便未在府中。”
楊會心頭一跳，急步回書房。案上放著一封信，封口未乾。撕開一看，只見幾行歪斜小字：
為學長槍藝，
去找師大爺。
在外不露臉，
不回家見爹。
楊會看了頭兩句，怒火上湧，一掌拍在桌上，燭臺震得直響。
“這逆子！連父命都敢違，簡直氣煞我也！”
再看後兩句，他心頭的怒氣卻又慢慢平息下來。眉間的殺意，化作一聲長嘆。
“唉……你若真能學成回家，也算不枉我楊家門楣。但若壞了名聲……”他重重坐下，抬頭望著昏黃燈火，良久不語。終是一頭倒在榻上，心亂如麻。
楊袞此時，早已出了永寧山的界。夜風捲著塵土，他一人一騎，快馬加鞭。山道曲折，松林沙沙作響。那一夜，他幾乎沒閤眼。心裡只有一個念頭：
“我師父的槍法不能絕，我一定要找到師伯夏書棋！”
日出日落，風餐露宿。沿途山川漸平，北地荒涼漸褪，換作中原的阡陌。幾日後，馬已瘦人也倦，終於越過黃河，踏入河南境內。
他一路問路，終於抵達洛陽近郊的夏家村。村口的柳樹早已枯敗，泥路坑窪，炊煙稀薄。楊袞牽著馬，敲開一家柴門。
出來的是個老農，鬢髮灰白，衣襟破舊。聽他一問“神槍手夏書棋”四字，老農神色一黯，嘆道：
“唉……夏老爺回鄉那年，天下大亂，土匪洗村，夏家一夜之間，死傷殆盡。夏老爺帶著幾名家丁突圍出走，從此杳無音信。”
楊袞怔在原地，半晌無語。風吹過，村外的稻草人東倒西歪，他只覺胸口空落落的。
“師伯……也不在了。”
他謝過老人，策馬緩行。天色將暮，殘陽映在他臉上，孤影隨地拉得老長。心裡亂成一團去路茫茫，家又回不得。
“罷了……師父說吉人自有天相，也許天意讓我闖一闖。”他苦笑，拍馬離去。
可沒多久，盤纏見底。銀兩漸盡，他只好找些小店投宿。夜裡夢迴，總夢見師父臨終那雙含淚的眼。
這日，他住進洛陽西郊的一家小客店。夜裡寒風透窗，心中鬱結，又被路上風寒侵體。翌日一早，渾身發燙，連起身的力氣都沒有。
這客店是對夫妻開的，男主人姓李，四十許人，敦厚老實。見這少年一病不起，又孤身無親，心生憐意，連忙請來郎中，熬藥調治。
楊袞幾次掙扎著要謝，李掌櫃只是擺手：“你先養好命要緊。”
幾天後，病情仍不見好。李掌櫃為他墊了藥錢、膳食，直至家中積蓄所剩無幾，仍每日照看送藥。
一個月後，藥錢已盡。楊袞看在眼裡，心如刀割。夜裡，他睜眼望著屋頂的破瓦，心裡苦笑：“在家日日好，出門事事難……我不能再連累好人。”
次日，他讓李掌櫃進屋，虛弱地從床頭取出一包裹。
“掌櫃的，這副鎧甲請你拿去賣了。銀子你該收的收，剩的給我留些藥錢。”
”？錢個幾值能皮鐵破這……子孩這你，唉“：道氣嘆，晌半了愣櫃掌李
”。貴不金千甲副一，者貨識若。家用賣貨“：靜平神，頭搖袞楊
。驢來牽，包甲鎧把，袱包了取，頭點點櫃掌李
”。趟一走你替我那“
”！咧甲金黃賣甲賣“：道喝吆，袱包下放櫃掌李。揚飛土塵，賣販商，雜嘈聲人上市集
。去開散四便快很”？甚做兒意玩這要，的田種咱“：道笑頭搖都，甲戰副一是見，姓百民平是都的觀圍
。聲蹄馬的”嗒嗒嗒嗒“來傳方前得聽忽卻，袱包拾收要正，氣口了嘆他，散要市集看眼。津問人無仍，了啞喊都子嗓，遍幾了喝吆又櫃掌李
。炬如目，髯墨下須，玉似面，額束帶盔，拔姿，馬大頭高匹一騎人那。人勢氣，人一間中著護騎餘十。來而街東自兵騎隊一，揚飛土塵
。凜凜風威，耀閃銀，上他在落。勢氣的威自怒不一出間止舉，劍佩懸腰，潔整衫他
。讓避紛紛人眾
：鐘洪若聲，挑微頭眉。上甲鎧副那邊腳櫃掌李在落正，掠一目，步停馬勒人那
”？賣售此在擺何為？來而何從你，甲鎧這“
。人之場沙歷久是便看一，重威雄沉度氣的他。電如目雙，健穩步腳，拂一袂，馬下人年壯的墨如鬚黑位那。下落緩緩中在沙塵，了停漸漸風的市集後午
”！呀贓販是不可，呀賣出是這我！爺“：腰哈頭點，攏合手雙，起忙趕，他得認櫃掌李
”？甲鎧種這的來得兒哪從你“：道聲沉人那
”。賣價著看我讓，’值不土寸用不，買難金千著用‘兒意玩這說，通也倒人這，爺。命救錢藥點換好，賣來出拿甲鎧副這把他替我讓才，奈無在實，了花都纏盤，月多個一了躺，病寒傷了得裡店我在他。弟子家人常尋像不就看一，文斯止舉、秀清樣模，人輕年個有事回麼這是“，急又快又速語，手擺連連櫃掌李”。啊長話來說是可這，喲哎“
。蹙一微微頭眉，沉深漸漸神眼的他。痕刀道道一過掠尖指，一輕輕上片甲在指手，甲鎧副那看再頭低人那
。凡是不這
？出賣易輕肯豈，人之義重重非若。之用所將名戰百乃，巧靈而實厚，式制中軍唐舊乃路紋的甲鎧
”？錢多要他“：道緩緩他
”’！啦得就給著量掂您。值不文一，的著不用，買難金千的著得用，家用賣貨‘妙得說倒他話這，爺“：道說實照，話番那袞楊起想，愣一櫃掌李
。抹一過閃中眼，刻片沉人那
”。味滋中其知，出武練是也我……唉？冑甲的命護上下肯怎，路無投走非若他，夕旦有人，測不有天。將武的事本有個是定，人之甲賣這來看“
”。來子銀兩百二取，府回“：將家的後咐吩頭轉，下已意決，聲一嘆長他
。去而馳疾命領將家
”？賣不是還賣底到……甲鎧這那，價問不又，子銀取要既您，爺“：頭撓撓，塗糊得聽櫃掌李
”。賣不“：潭深如神眼，笑一然淡人那
”？賣不？啊“
”。起提莫切你誰是我於至。聲一說我與上府來後然，去他問你，行遠要若，好病他待。養調命續他給，子銀的下餘。上還都錢藥、錢店的欠他把我替你，來取子銀等“。儀威著帶中靜沉聲語，道緩緩人那”。運氣的臂手條一折要便，上披想再來將，了賣若他甲鎧這“
”！了分福有可他，人好的樣這您到遇能還，樣這道世這，唉“：嘆與意敬著帶中眼，神過回才晌半，愣一愣一得聽櫃掌李
”。了罷命線一留他為是只我“：笑一淡淡人那
”。姓名的我洩可不，住記“：句一下留只時走臨，馬上轉人那。上遞票銀的甸甸沉封一將，回而馬飛將家，時多不
。頭盡土塵在失消至直，穩沉般嶽山如影背那覺只，去遠馬縱人那著看，頭點連連櫃掌李”！了住記！了住記“
。頭床回放甲鎧的好包把，裡店到回驢著牽櫃掌李。散漸市集，西偏頭日
”。病養生好你讓，子銀兩百二你了濟賙還，甲鎧的你要沒但不人心好位那“，頭搖著笑他”！了人貴上遇是真你，子孩“
”？麼什他？誰是他“，問地詫驚，起坐著扎掙袞楊”？麼什“
”。名姓出說我許不，咐囑萬嚀叮千他，行不可這“
”。誰是道知子法有總我，罷也說不，哼“：笑一地強倔仍卻，弱氣雖他。陳雜味五中心，晌半了愣袞楊
。來起利銳新重神眼，復恢氣，退漸勢病。月半養靜又，纏盤作收的餘其，費店與錢藥清還兩十五百一，份兩分子銀把他
”？誰是他，我訴告請。謝拜面當須必，命一人恩位那欠我，的櫃掌“：手拱櫃掌李對，決堅神，房出劍拎他，晨清日一
”？事大了壞不豈，去出說若我，鼎九言一爺位那。了問別，子孩“：頭搖仍櫃掌李
。人芒鋒，鞘出聲一地”鏘“劍長，怒過閃中眼袞楊”！可不道知非我那“
”！了氣客不便我，說不再你若“：道喝他
。冒直汗冷上額，退後連連得被櫃掌李。線一寒，的外窗著映尖劍
”說我，說我！氣別、別“
。字名個那出吐聲他
。騰翻氣中，晌半立怔袞楊令，地墜霆雷如字名那。了停然忽風的外屋，刻一這而
。環一鍵關的路之雄英往通他是也，將恩的定註中命他是竟，人之助相中暗位那，到想沒萬他
。轉底徹，齒的運命，此從
