高行周聽店家這一說，心頭一震，不由追問：“走了多久？”
店家擦了擦滿頭的汗，連聲答道：“也就一個時辰不到吧。我見他親手把行囊捆在馬背上，又將那杆金攥火尖槍拴牢。人沒說幾句話，就翻身上馬，一陣馬蹄揚塵，出鎮去了。看這腳程，如今怕是跑出二十多里地啦。”
“他說要上哪兒？”
店家苦笑一聲：“說是去寶雞山，要取王彥章的人頭。嚇得我腿都軟了。那王彥章可不是凡人啊，下水似蛟龍，上岸如豺虎，是個殺人不眨眼的魔頭！”
高行周怔怔地站在原地，神色複雜。半晌，他輕輕搖頭，低聲喃喃：“果然如此……”
劉知遠眉頭緊蹙，放下酒杯，語氣中透著不解與怒意：“我們方才還立下誓言，要並肩同去，為兄弟、為天下討賊。他怎能不辭而別，獨自前行？這算什麼？”
高行周嘆息一聲，目光有些暗淡：“將軍有所不知。我這位楊叔父，性如烈火，認死理。他與家父同門，情同兄弟。家父戰死，他悲痛至極，一心要親手誅殺王彥章。若與我等同行，怕我二人搶先動手，他便少了一個為恩師報仇的機會。叔父素來倔強，故寧可孤身上路，也不肯讓人替他出手。”
說到這裡，高行周喉嚨一哽，聲音微微發顫：“他這一去……怕是凶多吉少啊。”
劉知遠的臉色漸漸陰沉。他沉思片刻，霍然起身，雙目如電：“不！那等勇將，豈可死於匹夫之勇？他孤身犯險，未免太冒失。王彥章帳下精兵十萬，他怎能獨闖虎穴？我們不可耽擱，得立刻追上他！”
“劉兄所言極是！”高行周當即點頭。二人匆匆結賬，連盞殘酒都未顧得飲盡。劉知遠吩咐家將備馬，高行周束盔披甲。二人出門時，晨霧尚未散盡，遠處天際已泛出一線灰白。
“叔父啊叔父，”高行周心裡暗道，“你這性子，寧折不彎，若有閃失，我高行周該如何向父親地下交代？”
他們一行人策馬疾馳，風聲呼嘯而過，太平鎮的街巷漸遠，塵土飛揚中，只剩下兩道身影掠向西方的薄霧。
而此時的楊袞，早已在離鎮數十里的官道上狂奔。烈炎駒通體赤紅，鬃毛隨風狂舞，馬蹄踏得山路震動。楊袞披著金甲，神情冷峻，眼底的血絲在晨光中閃爍。
他心中只有一個念頭：王彥章的人頭。
沿途山影交疊，荒野空寂。偶有飛鳥驚起，從他頭頂掠過。楊袞緊握馬韁，咬著牙喃喃：“高大哥，袞不負你。今日這一去，不管死活，定要將那水賊碎屍萬段！”
幾日後，寶雞山在遠方拔地而起，雲霧翻騰，如同一頭沉睡的巨獸。山下的戰鼓聲隱隱傳來，殺氣沖天。
楊袞勒馬於坡頂，極目望去
山下營連營，旌旗蔽日，戰馬嘶鳴，刀槍林立。梁兵的軍帳鋪滿山谷，旗幟上那“朱”字獵獵翻飛，寒光四射。血腥的氣息順著山風撲面而來。
他深吸一口氣，冷聲說道：“好一個寶雞山，好一個王彥章！今日我楊袞，不踏亂你十重連營，誓不還鄉！”
說罷，一抖韁繩，烈炎駒噴出白霧，直奔梁營而去。
營門外，刀戟森列，一陣鼓聲“咚咚咚”響起。楊袞舉槍大喝：“梁國的逆賊聽著！快去稟報你家元帥王彥章，叫他出來受死！”
聲如洪鐘，震得旌旗獵獵，山鳥驚飛。
片刻後，營內炮響三聲，一隊鐵甲兵衝出陣前，列成陣勢。中央一員大將躍馬而出，盔明甲亮，手執一柄方天畫戟，虎目圓睜，喝道：“何方狂徒，敢來攪我軍陣？”
楊袞單手橫槍，冷笑道：“我乃西寧楊袞，特來索命！王彥章殺我兄長高思繼，我來取他狗命！你若不是王彥章，就速去傳他出來受死！”
那將怒喝：“狂徒！你就是那抗旨不遵，大鬧校場，射傷梁王的逆賊楊袞？”
“正是！”楊袞聲音如雷，“我罵朱溫不忠不義，你敢替他護駕？那你也該死！”
那將冷哼：“放肆！我乃王彥章麾下先鋒馬建忠，人稱鐵戟將。梁王以禮待你，你反叛出逃，如今竟敢單騎前來送死！我勸你棄槍下馬，束手請罪，或可饒你一命。不然，你連屍骨都別想留全！”
楊袞勒馬橫槍，滿腔怒火如燃燒的火焰。他怒指梁營，聲若雷霆：“朱溫那賊子，不如豬狗！你等竟甘為其奴，助紂為虐！快叫王彥章那逆賊滾出來受死，免得老爺我一槍挑你滿門！”
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