蘇豹怒喝一聲，催馬衝入人群，手中鑌鐵大槍寒光閃爍。他滿臉惱怒，盯著前排一個滿臉風霜的老百姓，抬腿一挑，長槍直劈下去。那老百姓驚叫一聲，倉皇閃避。就在此刻，一條黑影自人群中疾閃而出，羅延西怒喝：“蘇豹，你敢打百姓！”
蘇豹冷笑：“打你是輕的，我還要扎死你呢！”話音未落，槍花亂舞，槍尖直刺。羅延西見槍勢雖急，卻虛有其力，早已看破虛實，側身一閃，順勢一把抓住槍桿。蘇豹大驚，尚未來得及收勢，槍身竟被他硬生生奪去。羅延西一聲怒吼，臂膀青筋暴起，槍身一轉，掄圓如棍，狠狠砸在戰馬前腿上。只聽“喀嚓”一聲脆響，馬腿折斷，戰馬嘶鳴，蘇豹被甩下馬鞍，滾落地上。
人群譁然。羅延西扔掉大槍，鑽入人海，眨眼不見。蘇豹狼狽爬起，鼻樑破皮，血流滿面，羞怒交加。百姓們冷眼旁觀，竊竊私語。蘇豹咬牙切齒，卻不知該朝誰發作。
這時街口傳來馬蹄聲，一隊騎兵飛馳而來，鐵甲閃光。為首的鎮京節度使李業勒馬怒喝：“是誰敢打傷國舅？”百姓們四散退開，有人笑道：“誰知道呢？怕是馬自己栽了吧。”李業氣得臉色鐵青，卻也不敢輕動刀兵，只得冷哼一聲。
蘇豹拉著父親的衣袖，低聲咆哮：“爹，快調兵！把這群刁民全抓起來！”
蘇逢吉神情陰冷，目光一轉，沉聲道：“不行。人太多了，多半是良民。此時若殺，反會惹出大亂。”
“那怎麼辦？”蘇豹急得直跺腳。
蘇逢吉眼神一寒：“退十步。”
號令一齣，官兵齊齊後撤，人群一時不知所措，場面安靜下來。蘇逢吉策馬上前，沉聲說道：“父老鄉親們，老夫奉旨監斬趙匡胤，此事是陛下親裁，豈敢擅改？你們若真念趙公子忠義，老夫可奏請聖上，從輕發落。但若再喧鬧，只會害了趙家父子。”
人群一陣嘈雜。張光遠走上前，沉聲道：“老太師此言若真，就請現在入宮請命。我們不鬧，只等一個準信！”
蘇逢吉裝作遲疑，片刻後點頭：“好，你們要守信，不許造次。”
“只要趙公子不死，我們誓不亂！”
蘇逢吉微微一笑，轉馬離去，心裡暗道：“愚民，可欺。”
金殿上，午時三刻已過，卻遲遲不聞第三聲追魂炮。劉承佑坐立不安，正與群臣議事，忽見蘇逢吉匆匆入殿。劉承佑問：“太師，為何遲延行刑？”
蘇逢吉俯首奏道：“啟稟陛下，民心不安，法場外聚眾喧譁，百姓數百，皆為趙匡胤求情。若強行斬首，恐生民變。”
劉承佑驚怒：“他趙匡胤有這等聲勢？”
“正因如此，臣以為宜緩不宜急。”蘇逢吉低聲道，“陛下建勾欄院，原為娛情，卻惹怨聲。趙匡胤鬧院殺伎，實合民意。若今斬之，恐人心離散。臣有一策明放暗殺。”
劉承佑問：“何意？”
“暫押入獄，宣稱留待秋審。夜間派親信行刑，人不知，鬼不覺。既息民憤，又除心腹之患。”
劉承佑沉吟片刻，咬牙道：“依計行事。”
半個時辰後，蘇逢吉回到法場，面帶笑容。
“父老鄉親們聽真！陛下聖明，念趙公子年少無知，特赦死罪，暫收獄中候審，待日後再議！”
人群一片歡呼：“聖上仁德！趙公子有救了！”
張光遠與羅延西相視而笑，羅延西高聲道：“趙公子得救，咱們也該散了！天恩浩蕩，各回家去吧！”
人群漸漸散去，街頭只餘破亂塵煙。
蘇逢吉眯眼望著遠處，冷冷一笑，對蘇豹低聲說：“派人跟著那幾個帶頭的，一個也別放過。”
“明白。”
京城的天沉得發黑，陰雲壓城，連更鼓聲都顯得悶沉。牢獄深處潮氣逼人，鐵鎖叮噹作響，守衛的腳步在石板上回蕩。趙匡胤被押著，從法場一路帶回死牢，肩臂被鐵鏈勒得生疼，衣襟早被血汗浸透。
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