鄴都帥府，風聲肅殺。堂上剛宣下命令，要將趙匡胤押入木籠、解往京師，忽然轅門官疾步入內，單膝跪地，急報道：“啟稟元帥門外有一位將軍求見，身著重孝，自稱澶州副總兵史彥超。”
郭威眉頭一挑，怒氣微收，聲音低沉而有力：“史賢弟到了？快請！”
片刻後，大堂兩側軍士分開，一名披麻戴孝的將軍緩步走進。風塵撲面，腳下滿是泥塵，臉上蒙著連日的疲色與悲痛。史彥超行至堂前，雙手抱拳，聲音沙啞：“末將史彥超，參見元帥。”
郭威上前兩步，目光落在他身上的重孝，心中一沉，語調瞬間變得凝重：“賢弟，你這身孝服，是為誰而戴？”
史彥超聞言，猛地抬頭，雙眼通紅，淚如斷線墜下：“為我那冤死的兄長史弘肇！”
“什麼？！”郭威身形一震，臉色大變，聲音也帶著顫：“你兄長……史平章？他他怎會……”
史彥超喉嚨一哽，強忍怒火，字字如刀：“被昏君劉承佑所害！”
堂上頓時一片死寂。
史彥超咬緊牙關，泣聲續道：“自從昏君繼位，寵信蘇逢吉與李業這兩個奸佞。先除忠臣，後誅名將，今日害文，明日害武。蘇、李二人讒言入耳，說四大老臣權重難馴，恐生異志。那昏君昏愚無度，竟傳旨召兄長史弘肇、平章王章、楊彬三人入宮議政。哪知剛到廣政殿東廊，伏兵早布，刀光一閃，三人當場亂刃分屍！”
“連他們家眷老弱婦孺數百口，皆被盡誅！血流遍街，屍橫宮門！”
史彥超猛地抬頭，聲音嘶啞：“我趕至京師，屍骨無存，唯取得兄長盔甲殘片。劉承佑不但殺我兄，還派欽差孟業、皇親李洪義，詭稱宣旨，實則奉命誅我與元帥！李洪義不忍害忠，暗洩真情。我震怒之下，已將孟業下獄此來，一是報喪，二是傳信！”
話音一落，堂上群將皆怒。郭威面色慘白，雙拳攥得骨節作響。良久，他猛地一拍案几，聲音似霹靂：“昏君劉承佑！連史平章那等忠良都敢誅殺！原來連老夫也在你的屠刀之下！既如此你無道，我便無義！”
他目光一轉，掃向諸將，眼中殺意如鐵：“我郭威誓起兵伐君，誅昏主、討奸臣，為死去忠良復仇，為天下黎民雪恨！”
“反了吧！”
“討逆！”
“擁元帥為君！”
堂中頓時山呼海嘯。王樸、王俊、石守信、曹斌、史彥超等齊齊跪下，異口同聲：“元帥！昏君弒忠害賢，不足為主！請您登基為帝，我等願以身相隨，肝腦塗地！”
郭威胸口劇烈起伏，心底那團隱忍多年的火，終於燒透了心骨。但他並未立刻答應，只緩緩抬手，聲音低沉而剋制：“眾將聽令！奸佞當道，社稷傾危，百姓流離，此乃天怒人怨。然天下未定，國主尚在，豈可遽稱尊號？待我等兵伐汴梁，清君側、弔民伐罪，再議王命不遲。”
王樸聞言，暗暗一笑。此言雖謙，卻是智者之辭。 大奸若忠，大智若愚，郭威越顯退讓，越能得人心。
這番言辭，讓全堂更是山呼震天。戰鼓自外院響起，殺氣在風中翻滾。郭威知道，自己再不是一名鎮守邊郡的元帥他即將成為一個推翻帝國的梟雄。
也就在這動盪之際，趙匡胤的命運被逆轉。
史彥超的到來，等於替他解了絞索。郭威大喜之餘，當場命人鬆了枷鎖，撤了木籠，將趙匡胤請出，以禮相待。
“趙賢弟，”郭威朗聲道，“你雖曾誤入歧途，卻有膽有識，有忠有義。老夫今日興師討逆，正需壯士相助，從此與我共謀大業！”
趙匡胤拱手一揖：“願以此身，為國出征！”
柴榮也忙去請來張光遠與羅延西，四人重聚。郭威望著眼前這五位青年，目光炯炯，心中豪氣翻騰：此去若能成功，天下之業，或就在此幾人之手。
鄴都校場，號角震天。万旗招展，甲光照日，十萬兵馬列陣如山。郭威端坐於高臺之上，身披金甲，目光冷峻，聲如洪鐘：“今日興兵，不為權位，不為富貴，只為天下冤魂，為國除奸，弔民伐罪！”
他祭完纛旗，親手挑起那面“為國除奸，弔民伐罪”的黑底白字戰幡，獵獵作響。鼓聲震動雲霄，十萬兵將齊呼“誓師”，聲浪衝天。
趙匡胤受命為前部先鋒，領兩千精騎，首破諸關，一路披荊斬棘。沿途州府紛紛棄守，漢臣聞風潰散。短短數日，郭威軍勢已至滑州，城破之日，塵煙滾滾。趙匡胤令軍士歇兵養馬，整頓糧草，籌備渡河之策下一站，便是汴梁。
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