高懷德聞言，忙跪奏：“萬歲英明。臣萬死不辭，只是南唐地勢險固，若無奇謀，恐難速勝。”
趙匡胤問：“愛卿何意？”
高懷德嘆道：“萬歲，將在謀不在勇，兵貴精不貴多。臣雖敢為先鋒，卻自知非籌略之才。當年徵河東，苗光義先生出謀劃策，料敵如神，臣方能屢立奇功。如今苗軍師離職，若無人代其之智，恐軍中失臂。”
趙匡胤臉色微變，沉默良久，低聲道：“是孤一時失德，貶了忠臣，悔之不及。”
趙普出列，俯身一拜：“萬歲，苗光義雖已棄官入山，但他有一子名苗從善，年雖輕，卻聰慧過人，博覽兵書，善籌奇策，有乃父之風。若能召入朝中，重任以託，則國基可固，四海可安。”
趙匡胤聽罷，眼中重現光彩。
“好！”他朗聲道，“即刻下旨，召苗從善入京，封為護國軍師，隨軍出征。讓天下人都知道——我大宋，不懼南唐！”
朝陽未升，汴梁校場已是人聲震天。
晨風捲起旌旗，赤紅的纛旗獵獵翻飛，戰馬噴著白氣，鐵甲在陽光下反射出冷冷寒光。
趙匡胤登基以來，第一次御駕親征，征討南唐。大宋的鐵騎，在這一刻，整肅如山，威壓八方。
高懷德早早到達校場，披甲上臺。身上的戰甲厚重如山，肩頭虎紋閃光，背後披風獵獵作響。他端坐虎皮帥椅，身前虎頭公案上陳列著兵符、令箭、烈火印，金光冷冷，壓得人喘不過氣。
十二支軍令筆列成一排，象徵十二時辰，令出如山，違令必斬。
校場下，二十萬鐵甲兵列陣整齊，旗如林，戈似海。風聲、馬嘶聲、鎧響聲交織成一首肅殺的交響。
不多時，軍師苗從善步入校場。他年紀輕輕，衣甲明亮，目光清澈卻銳利。跟隨他的偏將、牙將齊聲高呼：“參見元帥！”
高懷德離座相迎，拱手還禮：“諸位免禮。今日奉聖命征討南唐，收復國土，一切聽號行令，不得懈怠。”
眾將異口同聲：“遵元帥軍令！赴湯蹈火，萬死不辭！”
高懷德環視眾人，聲音洪亮：“我等同為朝中肱骨，在朝是同僚，在軍是兄弟。然軍中無戲，一切依律。凡犯軍規十七禁、五十四斬，無論親疏，一律問斬。軍行之處，不得欺壓百姓，不得燒殺姦淫，不得毀壞田莊。違者——軍法處置！”
一聲“諾”，震動天穹。
就在此時，鼓聲隆隆，皇旗入場。趙匡胤親披金甲，外罩龍袍，腰佩寶劍，騎赤炭火龍駒，神色威嚴。他下馬登臺，行完君臣大禮，緩緩坐定。金甲之下的眼神，沉穩而鋒利。
趙匡胤親自主持祭旗儀式，三牲五供整列，禮官唱誦，鼓樂齊鳴。大纛升空之時，天邊恰有一縷陽光穿透雲層，照在趙匡胤的臉上——那一刻，整座校場都沸騰了。
炮聲驟起，震天動地。
“先鋒呼延鳳、曹彬聽令——！”
“臣在！”
“率三千鐵騎先行開道，疾馳南唐，奪回邊城！”
“遵旨！”
呼延鳳與曹彬齊聲領命，戰馬揚蹄而去，塵土翻騰。
高懷德隨後下令，二十萬大軍分三路出發。佇列如長龍，旌旗鋪滿原野。
趙匡胤坐在馬上，凝望著這股鐵流出汴梁城門。烈風吹動他的披風，他轉頭看向身旁的趙光義。
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——住凝氣渾，一頭覺只，看一睛定胤匡趙。閃微金道一，中盒的黑漆。啟開緩緩，子盒過接人之馬黃
