金鑾殿上，玉階如鏡，御風捲簾，朝陽灑落，映得一眾文武大臣衣袍輝映、面色肅然。然而今日的朝會，卻猶如烏雲壓頂，殺機瀰漫。
楊七郎跪在殿下，渾身是血，雙目通紅，直視龍座之上那神色凝重的趙光義。他的聲音沙啞卻堅定：“微臣無悔，潘豹仗勢欺人，辱我楊家門風，今日之斬，乃是替天行道！”一句話如驚雷劈地，殿上眾臣一時鴉雀無聲。
趙光義臉色青白交加，被楊七郎句句詰問噎得說不出話來。繼而勃然大怒，手中金盃一擲，砸在階前：“來人，把楊七郎推出午門問斬！”
兩旁禁軍應聲而出，拔刀上前。楊景心頭一緊，陡然跪出一步，攔住眾人，高聲道：“萬歲，七弟劈死潘豹，是我授意，是我叫他去的！他年幼氣盛，不知輕重，實非主謀，罪全在我，臣願一人替弟受死！”
趙光義眉心一緊，未及言語，潘仁美卻已撲倒在地，聲淚俱下：“萬歲不可輕信奸言！楊景身為駙馬，本應輔國守禮，卻暗中唆使弟弟劈殺國舅，身先犯法，心存謀逆！今日若不斬草除根，來日恐為大患，求陛下立即下詔，同誅二人！”
趙光義冷眼一掃，殺意初生：“楊景，你身為命官，執法犯法，罪加一等！來人，將楊景、楊七郎一併推出午門！”
兩人被強行壓下殿去，金殿之上風聲如刀，眾臣噤若寒蟬。
楊老令公繼業聽罷，臉色驟變，如五雷轟頂。他踉蹌幾步，幾乎站立不穩。望著被拖走的兩個兒子，他心如刀絞，一股熱血湧上心頭。
“萬歲！”他俯首而拜，語聲悲愴如泣血，“子不教，父之過；教不嚴，師之惰。今日之事，實出老臣管教無方，臣請賜一條忠孝帶，與兒共赴黃泉，以謝國家！”
趙光義眸中寒光閃爍，心中冷哼：你心疼兒子，便用死來逼我退讓？我偏不！你老兒護短，我便成全你滿門忠烈，看你楊家將還能剩幾人！
他冷聲吩咐：“賜楊繼業忠孝帶一條！”
內侍太監捧著楠木盤出列，盤中一條青絲繡金的忠孝帶，沉甸甸彷彿壓著命數。楊繼業雙手接過，緩緩搭在頸上，對天長揖：“老臣死不辱國，願來世再為大宋效命！”
朝堂一片寂靜，空氣彷彿凝固，潘仁美卻心花怒放，暗自狂喜：楊家父子三人一死，天波府便是空殼，大宋的柱石一斷，皇上必倚我潘家，到那時，我一人掌中權柄，便是天命所歸！
他拍案而起，挺身而出：“臣願為監斬官，親手誅此三逆，以解家仇！”
趙光義沉聲應允：“准奏！”
潘仁美得旨，大笑而退，正待步下金階，忽聽一聲呼喝如霹靂驚雷：“萬歲且慢傳旨，臣有本奏！”
殿門處步履匆匆，一人銀鬚飛揚，正是當朝丞相王苞王延齡。他快步上前，聲若洪鐘：“楊家父子，忠心可鑑，斷不可輕斬！”
趙光義臉色一變，壓下怒氣：“王愛卿有何高見？”
王苞沉聲奏道：“潘豹雖是國舅，然其橫行無忌，辱良家子，七郎出手雖重，卻是有因。而楊景、老令公更是邊關名將，如今遼人戰書壓境，正是用人之時。若一日之怒，誤殺忠良，豈不令敵國狂笑、朝中寒心？”
趙光義沉吟不語，緩緩道：“朕從未想斬楊家滿門，只是七郎殺國舅、楊景私放重囚，乃不可饒之罪。老令公請死，朕不忍也罷，只是父子三人，朕已是開恩，王愛卿何必再言？”
王苞重重一叩首：“萬歲，楊家人是殺不得的！今日一殺，天下將士寒心，邊境軍心動盪，恐非國家之福！”
趙光義目光一寒，喝道：“王延齡，你是在袒護楊家不成？”
“萬歲可記得，楊家歸宋以來，忠心耿耿，屢建奇功。凡南疆有叛，北塞動亂，皆由楊家出征平定。父子兄弟，刀槍上馬，捨生忘死；女將披掛，闖陣擒王。自楊繼業領軍以來，征戰十數年，從無一日懈怠。九烈之軀，八子之勇，南征北討，東擋西殺，為宋室平定四方，立下汗馬之功。若說大宋江山有千斤之重，楊家肩上便擔著八百！如此忠勇之家，千古少有。”
王延齡眼神炯炯，聲音在殿上擲地有聲。他頓了頓，掃視四周朝臣，又盯向龍椅上的皇帝，聲調陡然轉沉：“如今小小罪過便斬首問斬，豈非將功臣視若草芥？如此處置，可對得起先帝太祖的託付？可對得起千萬忠骨？可教天下將士寒心？”
趙光義臉色微變，抿唇不語。文武百官神情肅穆，一時鴉雀無聲。
“萬歲，”王延齡繼續道，“若今日斬了楊繼業，外有敵國窺伺之機，內有群臣膽戰心寒。外邦聞之，豈不振臂而來？朝廷大亂，軍心離散。到時邊關失守，賊寇入境，殺掠百姓，萬歲將成亡國之君，我等皆為亡國之臣，萬民皆遭塗炭，悔之晚矣！此言雖重，卻出忠心，望聖上三思。”
趙光義聽到此處，終於壓不住火氣，冷哼一聲，厲聲道：“功是功，過是過，豈能混而不分？正因楊家有功，朕才封其官爵，連佘賽花也被冊封為將。但若因功免罪，則朝綱何在？律法何存？若賞罰不明，何以治國？不必再言，退下！”
王延齡雙目含淚，卻知逆鱗已觸，再言只會招禍。他咬牙躬身：“臣不敢。”
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