殿中一時鴉雀無聲，群臣屏氣凝神，只聽潘仁美跪伏於地，語氣急切，聲淚俱下：“萬歲！楊景那番話，根本漏洞百出，不能聽他一面之詞便定老臣的罪！”
他抬頭望著御座，聲音嘶啞而悲憤：“金沙灘一戰，若非我與犬子捨命死戰，陛下怎能平安回朝？若非老臣安排楊七郎力破四門，他豈能名垂千古？楊令公誤卯，按軍法本就該責罰，我不過執法如山，難道也成了罪狀？至於黃龍，那是我一手提拔的門生，就因誤卯，我親手將他斬首，足見我公私分明、賞罰不偏！如今他們卻反咬我一口，說什麼陷害、冤枉，天理何在？陛下，望您明察啊！”
這番話說得擲地有聲，竟讓滿朝一眾官員面面相覷，一時間倒是無人能當場駁斥。
楊景站在殿中，臉色鐵青。他自然也能反駁，說邊關的岑林、柴幹、郎千、郎萬都可為證，可轉念一想，若將他們供出，勢必連累一干忠臣將士，陷他們於不義。他咬牙強忍，終究沒有出口。
潘仁美見狀，心中暗喜，臉上卻裝作悲憤，冷笑道：“楊郡馬，怎麼不說話了？是你心虛了，還是你沒話可說？”
楊景怒火中燒，雙拳緊握，卻依舊強自剋制，冷冷說道：“此事，鐵鞭王呼延贊可作證。”
潘仁美心頭一震，暗道不好：呼延贊不是已命人暗中處理了嗎？難道那幫廢物辦砸了？他眼珠一轉，臉色恢復如常，冷哼一聲：“呼延贊？他中途丟了糧草、畏罪潛逃，沒殺他算他揀了條命！這等人，也配作證？”
“你血口噴人！”楊景怒叱，“是你指使人假扮山大王劫糧，再派人追殺呼王，妄圖滅口！”
“嘿！”潘仁美不怒反笑，聲調反而沉穩：“楊景，你是太平公主的妹夫，我是西宮的親戚，咱們兩家是對頭，這誰不知道？如今你睜眼說瞎話，欲加之罪何患無辭，莫非是你們楊家合夥來陷我不成？”
他一句話，把“被告”反轉成了“受害人”，連環推理，一氣呵成，堂而皇之，一副委屈冤屈狀，竟有幾分以理服人之勢。
趙光義坐在御座之上，聽得眉頭緊皺，心中本已有幾分偏向潘仁美，如今一看，雙方各執一詞，倒也一時無從斷定。他沉吟片刻，揮袖說道：“此案事關重大，非可輕斷。朕意，交由三法司審理，細細查問。哪位愛卿願出面勘斷此案？”
朝堂下頓時寂靜如水，無一人敢應。誰都明白，這案子牽連太廣，潘仁美是當朝西宮娘娘潘素蓉之父，楊景是八王的妹夫，一不小心，官帽不保，連家人性命都難保全。
趙光義望著沉默的文武百官，臉色微沉，再次發問：“怎的？都做了縮頭烏龜不成？朕再問一遍，誰願討旨審理此案？”
這時，一個身著紫袍的中年官員緩緩出列，拱手施禮：“啟稟萬歲，微臣吏部尚書劉天祥，願討此旨。”
趙光義一見是劉天祥，心中一寬。此人出身清流，卻與潘仁美乃同鄉故交，且早年得潘舉薦入朝，為人圓滑老成，正適合擔此差事。
“好，劉愛卿，朕信你一人之公心。此案牽涉重大，望你一碗水端平，不向楊、不向潘，只憑律法斷之。”
劉天祥鄭重應道：“臣謹遵聖命。”
回到天官府中，劉天祥倒了一盞熱茶，細細思量。案子尚未開審，他卻已暗自權衡利弊：若替老太師洗清冤屈，西宮娘娘感恩，皇上寬心，我劉天祥便是忠臣義士、能臣幹吏，何樂而不為？
想著想著，天色已近黃昏。他正欲展開楊景的狀紙細看，只聽外邊僕人來報：“老爺，西宮娘娘身邊的大太監劉霸求見！”
劉天祥聽罷，霍然起身，幾乎將茶盞打翻，滿臉驚喜：“快請！快請！說我正在等他！”
原來這劉霸，正是西宮娘娘最信任的心腹太監。今日一早，潘素蓉已料到父親案子即將交由他人審理，便在宮中設宴等皇帝下朝。那日趙光義本想往正宮走走，以免惹人非議，不想潘素蓉早已帶人等在路上，盛裝以待，巧笑倩兮。
“萬歲，幾日不見，妾身日夜思念，怎的連奴家都懶得來瞧瞧了？”
趙光義被她纏得軟了心腸，嘆息一聲：“朕今日心煩，不想飲宴。”
“心煩正好借酒澆愁。”潘素蓉一笑，柔聲相邀。趙光義最終還是步入西宮，二人一邊飲宴一邊閒談，氣氛漸緩。
酒過三巡，潘素蓉忽然黯然垂淚：“臣妾在宮中享盡榮寵，可我那年邁父親，卻被冤枉成反臣之人，臣妾每念此事，夜不能寐。”
趙光義安撫道：“愛妃放心，朕已命劉天祥審理此案，有他在，定會還你父親一個公道。”
“這話當真？”
“自然。”
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