此時的天官府內，氣氛壓抑至極。劉天祥死後，屍體用蘆蓆草草捲起，仍停放在堂下，眾人心驚膽寒，誰也不敢動。八王又因病未上朝，事情一時懸而未決。
忽聞寇準到任，眾人先是一愣，旋即出門迎接。但心中卻多有輕視：一個七品小吏，竟來坐天官之位？怕是虛張聲勢罷了。
寇準神情自若，步入衙門，大馬金刀坐上大堂，掃視左右，朗聲道：“諸位，自今日起，我寇準奉旨為官，斷案為民。但凡徇私舞弊、貪贓枉法者，無論職位高低，定斬不赦！”
堂下眾人低頭不語，心中卻想：說得倒好聽！朝中哪有不拿銀子的官？你寇準是清水衙門來的，我們看你如何做得正，行得清！
寇準剛落座，忽見大堂一角的蘆蓆在風中微微起伏。那是劉天祥的屍體，早已捲成一團，散發著腐臭氣息。昏黃的燈光映在那席面上，像覆著一層陰影。
他眉頭一皺，冷聲道：“我說，當差的！”
“哎，老爺？”衙役嚇得一哆嗦，連忙上前。
“那蘆蓆裡卷的是什麼？”
“是……前任天官劉天祥的屍首。”
“嗯？”寇準語氣一沉，臉色瞬間冷了下來，“死屍停在堂口，叫我如何斷案？還不收拾乾淨！”
“哎喲，可……八王爺傳話，不許動啊。”
“混賬！”寇準的手重重一拍案几，聲震樑柱，“王法有序，公堂有威。此堂是問天理、明人命的地方，豈容死屍久置？立刻清理，扔了！”
“是！”衙役們互相對視一眼，只得硬著頭皮，像拽死狗一樣把蘆蓆捲起，往外抬。
正準備抬走，忽聽院門外一陣腳步，緊接著，一個十來歲的孩子跑了進來，身後還跟著兩個壯漢，抬著一口薄得能晃的棺材——“狗兒碰”。木板粗糙輕薄，稍一碰撞便“吱呀”作響。
三人一進院，就“撲通”跪倒在地，嚎啕大哭：“老爺呀，我們再也見不到您老人家了——！”
大堂裡的人全愣了，衙役皺眉問：“你們這是幹什麼？”
那孩子哭著答：“我們是來收殮老爺的呀！”
寇準聞聲走出，心頭微動，仔細一看，那小孩竟是自己的書童寇安，後頭兩人，是他在下邽的部下劉超與馬玉。
“寇安！”寇準沉聲喚道。
寇安一抬頭，愣了半晌，忽地撲了上來：“老爺！您……您還活著？他們都說您給打死啦！”
寇準哭笑不得：“我什麼時候被打死了？你看我這身衣服！”
劉超也跑上前，一拍大腿笑道：“哎喲，我的天哪！咱們老爺升官了、升官啦！”
“別吵！”寇準沉下臉，“你們怎麼回事？”
馬玉喘著氣說：“老爺，今兒中午我們到午朝門外問訊息，他們說新任的寇大人已經進了吏部天官府。我們趕來一打聽，府里人說‘天官給打死了’！我們可嚇壞了，連忙買了口‘狗兒碰’，抬來給您收屍啊！”
堂上一片鬨笑，連衙役都忍不住低頭偷樂。寇準嘆口氣，擺擺手：“既然來了，這口棺材也沒用，不如裝那劉天祥的屍體吧。”
“是！”差人們忙應聲，把屍首裝入棺中，抬去了寄骨寺。
寇準轉回堂內，指著三人道：“寇安、劉超、馬玉，從此你們都歸我所管。他是我書童，你二人是三班都頭，在衙內共事，務必團結，互相照應。”
眾人口頭稱是，心裡卻暗暗冷笑：又帶來三個自己人？好大的架子。等那潘、楊兩府一動手，這位新官只怕半月不到，腦袋就得搬家！
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