佘太君立於帥旗下，寒風吹得旗幟如雲龍翻騰。她望向對陣遼軍，只見敵方先鋒已出，盔甲冷光凜凜，肩披狐尾，盔纓高翹，一張臉紅如塗血，偏又佈滿白蘚，兩撇黃胡拂動風中。他正是遼將韓昌麾下先鋒馬塗溫。其身後兩千甲卒，已擺成嚴整陣型，遠處牛皮大帳連綿不絕，蒼茫之中如黑雲壓境。
佘太君正沉思調兵佈陣，忽聽一人催馬近前：“老太君，奴婢楊排風請戰！”
太君目光微凝，沒立刻應聲。她心裡不是不知這孩子的力氣，只是憂她武藝雖猛，卻終究未歷沙場，更兼性子魯直，行軍打仗難免失算。倘有閃失，豈不教這苦命孩子白白送命？
當年排風才五歲，被老楊洪從街頭撿回府中，自小看著楊家子弟練武，模仿得有模有樣。別人練拳，她就拿根燒火棍在一旁比劃。十二三歲時，力氣出奇地大，手舉水缸毫不費力。後來被安排去伺候太君，她卻撅著嘴說：“我不伺候人，我就燒火做飯！”
誰也沒拗得過她，她成日待在廚房，挑水、劈柴、燒飯，卻不忘抽空耍那根燒火棍。日積月累，竟自悟出一套功夫。直到有一日，她與府中家丁爭執，一怒之下抽出棍子，一觸之下把那人燙了個大洞——那棍頭竟還帶著火！
楊景路過，見她演練，自創的招數竟有章法，於是請鐵匠依其構思，打製一根“煙火棍”：空心鐵骨，棍頭設機括，內藏硫磺火藥，可噴火制敵，平日也能煮飯取暖，自此成為她的隨身兵器。
她不離棍、棍不離身，連睡覺都抱著。只是少與府中女將共練，功底如何無人得知。如今排風主動請纓，太君雖不放心，卻終究未阻，只是心中一嘆：孩子，你要真能闖出一番本事，老太婆自然為你驕傲；可若有閃失，也只能認命。
排風策馬衝出，棍橫鞍前，盯住敵陣，一馬當先至陣前高聲喝道：
“喂！那邊那匹花狐狸騎的，你叫什麼名諱？”
馬塗溫一怔，未曾料到對面竟出一女將。她一襲紅衣紅褲，腳踏繡花緞靴，草眉大眼，目光如炬，嘴角掛著嘲笑，手中鐵棍粗若茶杯，寒光四溢。
“你便是對陣之將？”馬塗溫冷聲喝問，“本將乃大遼先鋒馬塗溫，你這小娘子是何人？”
“你連姑奶奶是誰都不知道？我是天波府上下前後裡外燒火的大丫頭楊排風。”她聲音嘹亮，帶著一股倔強與不屑，“你膽敢踏我大宋疆土，竟到了姑奶奶眼皮底下撒野，你幾個腦袋？還不下馬磕頭叫三聲大姑，說得姑奶奶我高興，饒你狗命；否則，我就讓你連人帶馬，燒成灰、磨成粉、擀成面，沖水喝！”
馬塗溫聽得瞠目結舌，從未聽過這般語出驚人之言。他怒極反笑，一抖馬韁道：
“一個燒火丫頭，也敢在我軍前放肆？男不與女鬥，回去叫個像樣的男將軍來罷。”
北風呼嘯，旌旗捲動，戰場上塵沙翻卷，刀槍交錯的寒光映得天色愈發陰沉。兩軍對壘，遼國陣前，馬塗溫高坐戰馬之上，面上橫肉起伏，眼神輕蔑。他的刀在風中微顫，彷彿對面那騎著赤馬的女子根本不值一顧。
楊排風胸口起伏，眼中火光閃動。她緊握煙火棍，聲音嘶亮而清：“女的怎麼啦？你看不起呀？今天來的，全是女將，專打你這等男的！——著棍子！”
話音一落，她策馬前衝，燒火大棍摟頭蓋頂，棍勢猛如山崩。馬塗溫冷笑不屑，舉刀上擋。“當！”一聲巨響，火星四濺。他只覺手臂一麻，虎口隱隱作痛，戰馬連退數步，鐵蹄在地上刮出一串火花。待穩住馬勢，他抬頭一看，心中一凜——那丫頭竟毫髮無傷，仍笑嘻嘻地立在陣前，神氣十足。
“小子，你還有點勁兒，再來！”楊排風聲音清亮，夾著一股倔氣。她雙手倒轉煙火棍，韁繩一抖，赤馬再度衝出。兩人刀棍相擊，聲震如雷，棍影翻飛，刀光凌厲，塵沙迷目。陣前觀敵的佘太君屏息不語，緊緊握著馬鞭。八姐延琪、九妹延瑛也替她捏著一把汗，連指關節都繃得發白。
排風越打越快，動作利落而狠辣，棍勢如雨點連環，撥、封、磕、掃，直逼得馬塗溫連連倒退。女將們在陣後相視，心中暗驚——從未料到這燒火丫頭竟藏著這樣的功夫。有人輕聲道：“排風這幾下子，真沒白練啊。”又有人擂鼓助威，鼓聲震耳，士氣高漲。
十幾個回合下來，排風額上已沁出汗珠。她心裡暗道：再拖下去可不行，招式快要使盡了，要是輸了，楊家臉上可丟不起這人。她忽然記起——棍裡藏著火藥機括！她唇角一抿，目光更冷。
馬塗溫撥馬迴轉，再次策馬迎來。此刻兩騎相對，距離不過數丈，排風突地勒住韁繩，沒再砸也沒再打，只見她把煙火棍一端抬起，對準敵人冷冷一喝：“著傢伙！”
隨著輕微的“咔噠”一聲，棍中崩簧一動，“啪啪”幾下，五顆硫磺焰硝珠破空而出，迎風即燃。火光一閃，“撲”的一聲炸在馬塗溫面前，烈焰竄起。馬塗溫慘叫一聲，眉毛、鬍子霎時被火吞沒，連盔纓都燒焦。他雙手亂撲，不想撲出的風反添了火勢，火借風威，火苗“呼呼”直上，濃煙嗆得人幾乎睜不開眼。
“好厲害——”馬塗溫嘶聲驚叫，戰馬驚恐長嘶，幾乎要將他甩下。楊排風眼見有機，冷笑一聲，雙腿一磕馬腹，策馬緊追。煙火棍在手，火光映紅她的臉龐，英氣中透著一股狠勁。
遼兵見主將被燒得滿面焦黑，頓時大亂，有人棄刀，有人掉頭逃。宋軍陣中爆發出震天的吶喊聲，佘太君眼中光芒一閃，猛揮手中鞭子：“全軍出擊，追殺敵軍！”
號角聲起，戰鼓如雷，楊家女將齊聲應命。宋軍如山洪決堤，長驅直入。城頭上的皇帝趙光義看得清楚，心頭激動如焚，拍案而起：“時機到了，一鼓作氣！”當即命長勝王石延超、汝南王鄭印率御林軍五萬出城夾擊。
城門大開，御林鐵騎飛馳而出，火光中盔甲閃耀。遼兵潰不成軍，死傷遍野，餘眾抱頭鼠竄。石延超、鄭印二人趕到太君身邊，抱拳請示：“元帥，如何定奪？”佘太君目光如刀，冷聲道：“你們回京，護駕聖上，把兵留下。我趁熱打鐵，趕他出關！”
二人領命而回。老太君揮鞭一指，楊家眾將立刻整隊追擊。煙塵漫天，馬蹄聲隆隆如雷。遼兵被連夜驅逐，馬塗溫孤軍無援，只得敗退邊外，狼狽逃命。
佘太君率兵五六萬，馬不停蹄一路北上，追至邊關，誓要將敵盡逐。連日征戰，攻無不克，所過之處，敵營望風披靡。直至探馬報至：“稟元帥，前方黃土坡有韓昌大營阻道，敗兵皆入其營。”老太君登高遠眺，只見遼營連綿起伏，帳篷如林，鐵騎如潮，旌旗蔽日。她冷靜思忖，命軍安營紮寨，嚴陣以待。軍卒埋鍋造飯，鍘草餵馬，挖壕設防，修築土壘，巡邏警戒一應俱全。
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