少八王點了點頭，緩緩道：“如此說來，我大宋江山，豈非危矣？”
楊懷玉忙道：“王爺千歲，倒也未必。常言道，英雄背後尚有英雄，好漢之後尚有好漢。皇榜既已傳遍天下，想來必有非常之士，應運而出。”
少八王含笑反問：“那這樣的英雄，又在何處？”
楊懷玉被這一問問住，略一遲疑，只得說道：“這……唯有到了會戰之日，方能分曉。”
少八王聞言大笑，語氣意味深長：“懷玉，你這話說得穩妥，卻太遲了。臨陣方覓良將，豈非無把握之戰？孤家卻早已知曉一人，定能勝洪飛龍。”
楊懷玉精神一振，忙問：“不知是何人？”
少八王緩緩說道：“此人聲名在外，曾在清風寨奪得虎威上將金牌，又在陣前擊敗陸雲彪，更曾以一敵六，未嘗敗績。若他肯出面，會戰洪飛龍，必是手到擒來。”
楊懷玉聽得心潮澎湃，追問道：“此人如今身在何處？”
少八王微微一笑：“此人，就在南清宮中。”
楊懷玉聞言大喜，舉目環顧逍遙亭，卻未見陌生英傑，不由疑惑，遂向少八王恭聲道：“王爺千歲，既在宮中，可否容我一見？”
少八王正待此問，當即吩咐道：“自然可以。來人，去將花昆請來，讓他拜見太平王。”
不多時，楊世漢自後方緩步而出，向著逍遙亭走來。
楊懷玉舉目望去，只這一眼，胸中便如遭重擊，心神劇震，幾乎立立不穩。那立在堂前的青年，眉目輪廓，身形氣度，無一不是他朝思暮想、又恨又痛之人。他心中暗道：“這是士瀚……怎會是他？”當年失手之禍，舉家蒙羞，自己被囚受辱，夜夜難眠的苦楚，一齊湧上心頭，怒火翻騰，幾欲噴薄而出。
少八王察其神色，已知端倪，卻不動聲色，含笑說道：“花昆，還不快來參見太平王。懷玉，這個人，你可識得？”
楊世漢趨前跪伏，叩首在地。楊懷玉喉頭一緊，強壓心中激盪，低聲說道：“看著……倒像是我的不肖子楊世漢。”
少八王微微一笑，語氣篤定：“不錯，他正是你的兒子，楊世漢。”
楊世漢伏地不起，淚水已溼衣襟，聲音低啞而恭謹：“爹爹在上，孩兒叩首問安。”
楊懷玉長長吐出一口氣，胸中悲怒交織，沉聲說道：“逆子，你為何會在八王殿下這裡？”
楊世漢不敢抬頭，將當年失事外逃、雪山學藝、奉師命下山、在清風寨外小村重逢生母等情形，一一如實陳述，言至末了，再次叩首：“不孝孩兒，今日在爹爹面前請罪。”
楊懷玉聽得雙拳緊握，指節泛白，怒意終究難以遏制，厲聲喝道：“孽障！你既是朝廷緝拿的逃犯，又身負大罪，今日怎能容你！”說罷便欲上前擒拿。
少八王目光一沉，斷然喝止：“楊懷玉，住手！”
楊懷玉動作一滯，收回手來，壓著怒火說道：“王爺，他是我的兒子。”
少八王神色冷肅，語聲卻極穩：“孤家自然知曉他是你之子。但你方才欲擒他，是要作何打算？”
楊懷玉沉聲答道：“押他上殿，向天子請罪。”
少八王冷笑一聲，語氣陡然凌厲：“楊懷玉，你好大的膽子！在我南清宮中，竟敢擅自拿人，你眼中可還有孤家？況且國難當前，洪飛龍無人可敵，你此刻將楊世漢送去問罪，豈非自斷臂膀，為敵張目？孤家今日安排父子相見，本為成全骨肉團圓，你卻如此行事，是不解孤家苦心，還是有意輕慢王命？”
楊懷玉聞言，心頭一震，忙躬身施禮，語氣緩和下來：“王駕千歲息怒。只是當年天子有旨，命臣捉拿此子，今日若見而不執，恐負君命，臣實在進退兩難。”
少八王語氣一緩，卻仍堅定非常：“此事孤家已說得分明，神宗趙頊若有怪罪，一切由我承擔。”
這一句話，如巨石落地，楊懷玉心中積壓多年的重負頓時鬆脫。愛子尚在，妻子下落已有端倪，又得少八王一力承擔，他不由動容，深深一揖：“多謝王爺厚恩。”隨即轉向楊世漢，沉聲道：“還不謝過王爺。”
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