追魂炮響，驚雷一聲，震徹木蘭關上空。戰場塵煙未散，數萬女兵肅立營前，盔明甲亮，如山如林。嶽朋、焦龍二人默然站於陣中，低頭不語，面上神色交錯，不敢言語。營中眾女將你望我、我望你，皆是一副驚疑不定之狀。
此時，一女將踏步而出，正是王懷女。她甲冑威嚴，步履沉穩，向前跪下，拱手說道：“啟稟元帥，文廣年幼氣盛，心直口快，初來疆場，不諳軍法，今已知錯悔過，願將功贖罪。且關前首戰便殺先鋒，於三軍不利，若能寬宥此過，必能再立戰功。還望元帥看在末將顏面，饒他這一遭。”
穆桂英端坐帥帳，神情冷峻，鷹目微抬，緩緩道：“母親，王法如山，軍令如鐵，本帥身為帥者，豈可因私廢公？楊文廣目中無人，欺上瞞下，自逞英勇，挑戰軍規。他既與我打賭，賭約未成便欲逃避，若我寬恕於此，三軍將士安敢服從？母親毋須再言，此人當斬！”
王懷女一愣，知道若再辯，只怕惹火上身，非但救不得人，反倒連累自身。她久經沙場，知兵權重如山，思及此處，便轉身快步趕往後營，親請佘太君出面。
佘太君聞訊大驚，急忙整衣出帳，銀絲飛舞，腳步疾如風，親自奔赴帥營。及至陣前，只見楊文廣被五花大綁，立於刑樁之下，眉頭緊鎖，面色蒼白。佘太君目光一沉，快步走近，上前問明前因後果，又命軍士暫緩行刑，旋即踏入帥帳。
穆桂英肅然迎出，拱手請安：“太君至，孩兒失迎。”
佘太君坐定，正色問道：“桂英，文廣犯了何條軍律？”
穆桂英將先前打賭出征、擅自搶戰的事細細敘來，又加以評論：“他輕狂妄言，言奪關、言擒將，結果皆落空，險些誤軍之機。此等不知高低之輩，若不嚴懲，何以警示軍中？”
佘太君嘆息道：“桂英，文廣年幼氣盛，血氣方剛，雖口出狂言，然亦是意圖建功，非為誤事。勝敗乃兵家常事，未分勝負便斬首，恐傷軍心。況楊門子弟，如今只餘此一人血脈，豈可輕言殺之？看在老身面上，饒他這一遭，如何？”
穆桂英眉頭微蹙，沉吟片刻，卻仍冷聲道：“祖母，孩兒身為主帥，執掌號令，軍令若廢，誰肯守法？文廣之罪，實不可赦。只因祖母、王姑、眾位女將，連同嶽朋、焦龍一眾相求，本帥今日且饒其一死，然死罪既免，活罪難逃。限他三日之內，或奪高關，或擒金錘太保，以功抵過。若三日後無功，便以二罪合斬之！”
文廣聽得此言，雖僥倖不死，然心頭如懸利劍，暗道：“不過多活三日耳。”
次日清晨，號角初鳴，文廣整束甲冑，披掛上馬，氣沉丹田，直赴陣前。對陣敵將平元罩早已在陣前等候，眼神如鷹，手持雙錘，冷然注視。
不及言語，二人戰馬交錯，鐵器交鳴。槍錘激鬥，金鐵之聲震耳欲聾，自日中鬥至黃昏，雙方未分勝負。天光漸暗，各自收兵。
穆桂英問之，文廣如實回答：“今日鏖戰良久，未分勝敗。”
穆桂英冷冷答道：“記住，只剩兩日。”
次日清晨，佘太君親自出營，帶嶽朋、焦龍觀陣。觀畢地形，察敵形勢，復於途中密授奇計於二將，嶽朋、焦龍聽罷，驚佩不已，暗歎老太君果是老成持重，見微知著。
當日文廣再戰平元罩，依舊鬥得天昏地暗，仍無勝負。臨陣收兵時，平元罩怒道：“明日不換將，定與你一決生死。”
文廣朗聲答曰：“一言為定。”
回營覆命，穆桂英仍舊沉聲提醒：“最後一日，小心首級！”
夜間，文廣回至營帳，情緒低沉，食不知味，寢不安席，愁眉緊蹙，心中暗自焦急。
嶽朋、焦龍走入帳來，嶽朋笑道：“文廣，明日你便放心出戰，勝敗在此一籌。”
文廣抬眼，神色迷茫：“我敗了三陣，已成眾矢之的，縱是天神下凡，又豈能反敗為勝？”
焦龍朗聲道：“不必多言，依我們計策，如此這般，明日必能制敵。”
文廣聽罷，神色豁然開朗，躍然而起：“此計可行，明日一戰，誓取其首！”
三日之期至，文廣全副披掛，精神抖擻出營。陣前，平元罩早已等候，雙錘在手，冷光森然。
平元罩大聲道：“我今已在父王前立誓，不擒你楊文廣，誓不歸營！”
文廣怒道：“好，我不擒你平元罩，誓不卸甲！”
二將怒目相對，槍錘激戰，再度交鋒。
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