宋營大帳中，燭影搖紅，風從帳外吹入，卷著木蘭關方向傳來的沙塵與寒意。案上攤著西夏送來的請宴書與那八條絕後計，字字如刀，壓得眾將心口發悶。
有人低聲道：“此關一入，便是死地。”
也有人冷笑：“不去才更是死路。對方既敢擺宴，必有後手。”
爭論不休，氣息愈發凝滯。
佘太君端坐在帥案後，雙目如霜，緩緩開口：“桂英，此事你作何計較？”
穆桂英立在帳中，戰甲未卸，披風垂地。她略一沉吟，目光掠過諸將，語聲沉穩而堅定：“祖母，依孫媳之見，應當進關赴宴。其一，我軍回書已明言按期赴宴，若臨時失約，反叫李智廣生疑；其二，若不去，他必懷疑平家母子通宋，那母子三人的性命便在頃刻之間。進關不是盲闖，而是以計破計。他有八條絕計，我們便以八法相應，借勢而行，反取木蘭關。”
帳中一靜。
佘太君微微點頭：“你說。”
穆桂英走到案前，手指按在關隘要害之處，語聲冷靜如刀。
“第一，不許帶兵。我們不可不帶，也不可多帶，只選精銳隨行，外少內強。
第二，不許帶兵刃。眾將明佩寶劍，兵士暗藏短刀，應手兵器可藏於馬身，他們不敢搜翻戰馬。
第三，以轉心壺下毒。須派心細之人伺機，讓他們自飲其酒。
第四，派將舞劍刺殺。我們亦派人對舞，以舞制舞。
第五，飛抓索命。派手快眼利者專守此關，飛抓一齣，便奪其器。
第六，奪馬困人。派得力戰將喬裝馬僮，看死戰馬。
第七，斷橋閉門。派兵扮作樵夫，以賣柴為名混入關內，屆時堵門斷繩，城外伏兵接應。
第八，地雷轟樓。看住李智廣本人，只要他在，地雷便不敢引爆，我們便有生路。”
她說到這裡，目光如鋒：“此中或有不周之處，還請祖母與諸位長輩、諸將補正。”
帳中眾人聞言，無不精神一振。方才的陰霾一掃而空，取而代之的是壓抑不住的戰意。有人已經在心中推演與西夏將對舞的情形，有人盤算如何奪飛抓，有人自請守馬，也有人甘願扮作樵夫潛入關中。
佘太君沉吟片刻，又道：“對方既未限定赴宴將領人數，不妨多帶副將。偏將、牙將可混作兵卒，動起手來，便能以一當十。”
眾將齊聲稱是，目光裡盡是敬佩。
穆桂英一一分派，末了卻語氣轉沉：“計策雖備，但一入關中便是生死之地。稍有差池，便累及同袍。情勢或有突變，諸位務必各守其職，隨機應變。”
眾將齊聲應諾，胸中熱血如沸。
安排既定，穆桂英命眾人回營歇息，為明日赴宴養精蓄銳。佘太君、八姐、九妹留守大營，一則防敵抄後路，一則隨時率兵殺入關中接應。
翌日清晨，天色微明，霜氣尚重。宋軍營中炊煙初起，將士用罷戰飯，整肅衣甲。穆桂英率眾將辭別佘太君等人，戰馬踏霜，直奔木蘭關。
關內，李智廣心中惴惴不安。他召集麾下諸將，一人一支將令發下，冷聲道：“各按計行事，若有差池，立斬不饒。”
話音未落，軍卒急報：“宋將已列隊向關前而來。”
李智廣心頭一緊，連聲催促諸將各就其位。
”？險犯以要真非莫，宴赴來仍日今帥元穆，去回信傳已哥大嶽夜昨“：音聲低化元平。仇的母奪父殺著湧翻卻中，笑的酬應著帶上面人二弟兄，下廊在走。出而命領化元平、罩元平
”。事行機見需只們我，手後有必“：沉目罩元平
”……家我是只，妥辦咐吩按已切一，爺王“：發音聲，前面廣智李在匐匍，人一出閃然忽後風屏，殿安銀出剛人二弟兄
”。貴富代世，封會都家全你。心放管儘你“：和溫的人著帶卻冷冰目，他著看廣智李
。謝稱首叩連連，赦大獲如人那
。浩勢聲，雨如鈴鑾，鳴齊鼓簫，響齊鑼銅是便，後其隨，震然轟已聲鼓，關蘭木全照未尚晨
。威生獵獵，展招旗旌，林如肅整列陣，開排翅雁卒兵夏西。外關通直道的就鋪石青道一，開緩緩門關見，前陣於立英桂穆
。嘯林出如卷翻聲風著隨，猛兇張誇騰圖面旗，開展次依旗豹、旗虎、旗有則側兩；墜垂纓雙，珠含口龍，繡金紋龍掛懸然赫，旗大面一前最
。驁桀神，利銳神眼人人，熱若赤，面臘如黃，雪霜似白，金烏若黑，異各容面將兵。覽展冑甲列一如宛，簾眼映第次盔鐵、盔銅、盔銀、盔金。目耀銀，銳執堅披士騎，加甲盔皆馬戰，列出徐徐馬戰掛披騎幾
。臨親王帝如宛束裝一，鐙馬金紫斜，履憂無踏足，劍寶垂腰，燦燦金袍戰龍黃，冠龍鬧珠珍戴頭他。擋難渾雄勢氣，隆腹圓腰，厚背闊肩，戟如髯鋼下頦，盆似闊，獅如聳高樑鼻，而短眉，金淡如面人此。眾於同不然顯冠著所士騎那，前上然驟馬遙逍騎一，中群人
。雪如鋒兵，山如騎鐵，揚昂神，亮晶甲鎧，齊整陣列軍宋，之見所。軍宋視掃，炬如目，前陣至馬控他
。赫赫儀威，上馬坐端，將騎一前最
。變微神，怔一人那
。視直敢莫卒兵面對令，場氣礴磅一有自卻不坐靜，電含目，蓉芙如面。機殺藏皆節細，嚴威細備裝全，穩沉靴戰，膝垂徵。凡下神戰如宛，展招獵獵後在旗背護杆八，劍寶懸腰，袍紅襯，甲戰銀亮披，燃如翎羽頂盔，披親甲鎧日今英桂穆
”？帥元穆侯天渾是可者來“：前上拳抱人那
”？歲千王二夏西是非莫，位這前眼。此在英桂穆“：答回容正英桂穆
”。慢怠為實，遲來接迎。關帥元迎恭，宴薄設今“，笑一哈哈人那”。廣智李是正“
”。了氣客王李“
。請做手邊一笑微邊一廣智李”。中城步移請，所之話談非地此“
”。請“：頭點一微英桂穆
。探試藏暗卻，全周節禮，間之軍兩
。網地羅天了中是便，此如數人，赴不宴拒能不竟畢，人過識膽雖英桂穆，料所如果：意得自暗中心他。甚太禮越未也但，劍佩人人雖，多不數人將兵行隨見只，後英桂穆過掠目廣智李
。路引退是而，攔阻未並他
”！姿之人天位一好？英桂穆是便這“：語低中群人在只，陣軍驚怕，譁喧聲高敢不們他。奇好與仰敬是滿中目，遠首翹，頸脖長，旁道擁簇皆盡，至將日今軍將的”陣門天破大“聞聽早姓百關，途沿
”！馬牽，人來“：道笑廣智李。步止馬勒英桂穆，前府王
。韁牽前上懷王，喚呼聲一”。僮馬帶自我。必不“：道止手揚英桂穆
。陣殺變可瞬轉，戰開旦一，駒良是亦馬戰，鞍馬於藏兵。護隨，人一馬一，僮馬作混皆也將副名幾餘其。凡不力戰則實，從隨似貌，扮打裝喬人三花金楊、風排楊、懷王見只
”。禮失在實，駕接備準曾未等我，排安此如“：定鎮作強，驚一過閃中目廣智李
”。懷掛必不爺王。要為慎謹，接軍兩“：道答笑微英桂穆
。黃暖燈，繞繚菸香，當妥設陳已早案桌，中殿安銀。府王步將眾，間之讓謙
”。禮拘必不請還，來而平和為宴設日今，帥元穆“：坐上居英桂穆請廣智李
”。命從如不敬恭便某穆，安圖國為是既“：若自神，坐而首頷英桂穆
。後之帥母於立別分廣文楊與朋嶽，右左列分次依將主，座落人兩
”。句數言時屆帥元還，天宋大奉面道一帥元隨，表降書手會自我，後之罷宴待。和商則二，罪請則一，宴此設今，莽魯方一夏西我實，戈兵國兩番此，帥元穆“：掬可意笑，起而杯舉廣智李。溢四氣香，上已點茶，時多不
”。怨舊較計會不自，名之德恩有素宋大，順歸心真爺王要只“：道然淡英桂穆
”。宏寬然果帥元穆“：善稱連連廣智李
……上奉手雙，盞金斟酒心轉將已，間之笑言”。杯一帥元敬先我容，來“：來前上走壺酒起舉自親他，罷言
。浮中氣空在同一流暗與香酒，曳搖影燈殿安銀
。前踏然驟影道一，瞬一的酒斟要他在就。張的覺察以難一著藏卻底眼，和溫意笑上面，前案英桂穆到走壺酒著捧自親廣智李
