只見一枝利箭破空而至，風聲如嘯，瞬息間正中左眼。鮮血飛濺，眼珠崩出，疼痛入骨。白貴平痛極大叫，翻身自馬背滾落，臉色慘白如紙。
那箭來得又快又準，直如天譴。眾卒皆驚，紛紛奔至，七手八腳將他扶起，有人驚呼：“都督，您這是怎麼了？”
白貴平捂著血眼，咬牙強撐：“宋將用暗器射傷本都督……快，護我回營，救命要緊！”
他渾然不知，這一箭非出自宋軍，而是早已伏於林中的一位鄉民。
原來，白貴平昔日巡村，強搶勒索、為非作歹，曾趁一戶新婚之際，見男主人出門務農，便對其新婚之妻施暴。女子懸樑自盡，血書報仇。
那鄉民正是亡妻之夫，自此誓言復仇，挎弓攜箭、潛蹤隨行，直至今夜，見白貴平於高處觀戰，無人護身，才搭弓如滿月，發箭如流星，一箭報仇。
軍卒見主將重傷，已無戰心。有人低聲嘀咕：“眼珠都出來了，還治什麼？怕是廢了。”
雖心有怨言，面上不敢怠慢，只得七手八腳攙扶，護著白貴平下山而去，如喪家之犬，惶然無措。
陣中嶽朋見圍兵潰散，心知敵軍已失主將，暗自疑惑：“怎地忽然全退了？難道有援軍來了？”他正欲前行，忽又一思：“若無一人帶路，我怎尋得文廣兄所在？”
念及此處，他策馬急追，西夏軍兵潰散奔逃，夜色沉沉，山風凜冽，殘星幾點灑落在北地冷林之上。嶽朋披掛尚未除下，足下虎躍風馳，眼見一名逃兵拖槍落在後頭，他不言不喝，飛身疾追。數丈之外，突見他雙臂翻動，右手刺交左手，身法一轉，竟使出一招“鳥龍探爪”。寒光閃處，他手臂如鐵鉗，驟然扣住那逃兵後頸衣領，單手一提，竟似拎起一隻羔羊。
那軍卒驚惶未定，只覺脖頸被衣袍勒緊，喘息維艱，喉間哽咽作聲，連半個字也吐不出來。嶽朋冷聲在他耳邊道：“若敢高聲喊叫，當場斃命。”
那小兵眼中露出驚恐之色，只得拼命點頭應命，心中卻苦道：“你這般拎著我，脖子都要勒斷了，莫說喊叫，我連喘口氣都難……”
嶽朋提著他一路穿林繞樹，至僻靜山坳，才將他放下。鬆手之際，他冷聲道：“我問你話，只准實說。若有虛言，立時斃命。”
軍卒喘息不止，像條擱淺的魚，一連吸了好幾口氣，方才顫聲道：“英雄饒命，小人所知定當盡言，不敢有半句欺瞞。”
嶽朋直視他雙眼，緩聲問道：“白貴平為何臨陣潰逃？”
軍卒如實道：“聽說……聽說他被宋將的暗器擊中面門，眼珠子都被打冒出來了……”
嶽朋眼神一動，追問：“是誰下的手？”
軍卒搖頭如撥浪鼓：“這個屬下確實不知，只見他傷勢駭人，被幾名親兵扶著退下，說是要回營中急治眼傷。”
嶽朋心道：“他一個小兵，所知有限，問不出更多。”便一轉話題，又問：“那宋將楊文廣與焦龍現今藏身何處？”
軍卒答道：“在……在牛心山。”
嶽朋緊追其後：“牛心山位於何處？”
軍卒一聽，頓露難色，支支吾吾道：“往……往那邊走，再過幾道嶺，還得……往那頭再折回來……”
嶽朋聽得眉頭直皺，喝道：“別說廢話，前頭帶路！”
軍卒連忙低頭稱是。嶽朋冷冷又道：“記清楚了，若有半點虛指，或膽敢逃走，我便立時斬你！”
軍卒戰戰兢兢道：“小人明白……只是路上需繞開幾處巡哨，不可走得太急。”
於是，二人踏上山徑。前者戰戰兢兢，小心引路；嶽朋則手提分水蛾眉刺，如影隨形，殺氣暗藏。
不多時，天色已近破曉，霧氣低垂，松風簌簌。牛心山下，嶽朋遠遠望見林間隱有營火。前哨細察後，果真是自家人駐守。他翻身躍過一堆亂石，幾步奔至山下營門，大聲喚名。
帳中楊文廣與焦龍聞聲而出，一見嶽朋，頓時喜出望外，三人執手而笑，神情激動。片刻之後，文廣便命人將那西夏軍卒押入營中看管。
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