呼延慶透過窗隙，只見外頭火光漸息，官軍酒足飯飽，已各自散去歇息，唯有數名兵卒遠遠守著囚車。此刻正是夜色最深，萬籟俱寂之時。囚車近在咫尺，母親王氏與崔夫人就困於鐵籠之中，幽影之下，宛若魂魄。
他翻身起坐，披衣整束，欲一舉破門而出，解救至親。
袁智按住他肩膀，輕聲說道：“賢侄，再忍片刻。咱們定計乃是三更三點後動手，若提早發難，恐救兵未至，反壞了大局。”
呼延慶默然垂首，牙關緊咬，掌中微顫，十指嵌入掌心，骨節泛出一層死白。眉目之間並無聲色，唯有沉沉殺意，在靜夜中緩緩沉澱，彷彿一口埋於胸中的寒鐵，未曾出鞘，已自冰涼。
屋中燈影搖曳，映得他眉間殺氣如霜，似有雷霆將震未震。窗外寒風撲簌，封紙微顫，遠處囚車影影綽綽，如魔如夢，彷彿隔著一層血霧與鐵籠，將親人死死困住。
胸中怒濤翻湧，幾欲奪門而出；然袁智之言猶在耳畔，理智未泯。呼延慶只能強按怒焰，低首閉目，似一頭伏於暗夜的蒼狼，幽光不動，殺意將沸。
他緩緩吸了口涼氣，沉息內斂，復又坐下。膝前雙拳未松，唯眉睫微斂，殺機沉入靜夜，候那三更一刻，奮身而起。
田掌櫃今日奔前忙後，接將迎兵，藏人調馬，心驚膽跳，早已筋疲力竭。待童志國回房歇息，他這才踉蹌回至內宅。
內室燈火微明，爐中殘炭猶暖，一名年輕婦人披衣坐於榻前，眉目間隱帶嗔意。她便是田掌櫃之妻，馮氏，名喚玉梅，年方二十二，眉如遠山，膚若凝脂，端的是風姿綽約，尤兼身負武藝。
見丈夫推門而入，她輕輕一哼：“怎麼這時候才回來？叫人好等。”
田滿江嘆了口氣，將燈籠擱於案上，順勢坐下：“今兒這一趟，比打仗還累。連口熱飯都沒顧得上吃。”
馮玉梅蹙眉：“店中又沒走水，又沒塌牆，怎的忙成這般？”
田掌櫃揉了揉酸脹的腳，低聲說道：“你只道是尋常官兵麼？今夜來的可是臨潼關的童元帥！他押著囚車，帶著五百兵馬，說要在咱這歇一晚。那囚車裡關的是朝廷罪犯，聽說乃是呼家之人……”
“呼家？”馮玉梅聽得此語，眼神驟然一凝，面色微變，忙問：“你可知囚車中關的是誰？”
田滿江撓頭答道：“聽兵卒說，是雙王之後，有兩位夫人：一姓王、一姓崔，還有一個男的，名叫呼延守信。”
馮玉梅聞言如遭雷擊，唇齒微顫，竟一時說不出話來。半晌，她抬手擦去淚痕，低聲說道：“夫君，今日我有一事，瞞你多年，至此不得不說。”
她將田掌櫃引入內室，吩咐關門上栓，又搬開角落大櫃，露出牆上一道夾層小門。
“你替我推一下。”
田掌櫃雖滿心疑惑，仍依言而行。小門開啟，現出一堵內牆，牆上掛著一幅三聯長畫，下方一隻陳舊香爐，顯是多年未曾焚香供奉。
他拎起畫卷展開細看，只見三幀影像次第鋪陳：第一副畫中是熱鬧街巷，圍觀者眾，正中一女子英姿勃發，舞刀演武，旁有一名大漢懷抱幼女，面露憔悴，神情黯然；第二副畫中一武生模樣男子攥住女子手腕嬉笑不休，周圍七八名家丁作勢毆打，大漢倒地不起，另有一惡奴將小女孩高高舉起，孩童淚流滿面，呼號欲裂；第三副畫中一少年飛身救下女童，前方一員王帽官員正襟危坐，女子與大漢跪於其前，身側老僕端盤奉銀，旁邊還有一匹駿馬拴立。
田滿江看得滿頭霧水，問道：“這畫中所繪……是什麼？你怎藏了這麼多年？”
馮玉梅眼眶泛紅，柔聲答道：“夫君，這是我家的舊事，是我爹孃臨終所留，亦是我心中之痛……”
她拭淚續言：“畫中練刀女子，是我娘黃翠蓮；那病中的大漢，正是你岳丈馮順；那哭泣的孩童……便是我。”
田掌櫃低聲咦道：“你說，這便是你？你才那般點大啊……”
馮玉梅輕輕嘆了一聲，搖首道：“你莫當我說笑。這是二十年前的舊事了。”
燈影昏黃，她的面色在火光下忽明忽暗，語聲卻漸漸低了下來。
“我老家在山東歷城。那一年連遭旱荒，地裂田枯，米貴如珠。父母實在熬不下去，抱著我一路逃荒，進了京城，想做些小買賣餬口，誰知賠了本錢，連棲身之處都無。你岳父急火攻心，病倒在店中，身上分文皆無，還欠下飯錢。那時我娘走投無路，只得在街前賣藝，想掙幾個錢替他治病。”
她說到此處，指尖微微發顫，眼中已有溼意。
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