寇準正欲言語，見聖意已決，只得俯身領命，拱手道：“臣遵旨。”
不敢怠慢，寇準即刻出宮，八抬大轎直出午門。一路快行，至天波楊府前百步，便下轎步行。因楊府自祖訓立下規矩，文官不下轎，武將不下馬，視為不敬，楊門人執紅油棍迎門，打死勿論。
寇準履步入府，朗聲道：“門下何人聽令？”
話音未落，二管家楊虎快步而出，見是雙天官，忙跪下施禮：“天官大人，您貴體安好？小的拜見大人。”
寇準微笑點頭：“起來吧。快些擊鼓撞鐘，稟老太君，聖上有口詔傳至。”
“是！”楊虎應聲飛奔入內。
須臾之間，天波府內銀鑼大作，鐘鼓齊鳴。只見殿內家將、寡婦、女將紛紛披掛齊集。佘老太君聽得鐘響，頓感驚訝，心頭一緊，匆匆更衣整冠，步入銀安殿正座。身旁八姐九妹侍立，兩側楊排風與女將環列。殿外金風蕩蕩，家國氣肅。
穆桂英聞聲亦從後院步入，英姿颯爽，面如寒霜，拜見祖母之後，與眾女將一同肅立。
老太君沉聲問：“誰擊鼓撞鐘？”
楊虎跪道：“祖母奶奶，聖上旨意至，奉旨欽差是雙天官寇準大人。”
老太君一聽，心頭一沉，暗道不妙：“一年前文廣、文舉入朝，便因龐洪借刀使計，被派出抗敵，如今音訊皆無，生死未卜。今日聖旨再至，豈不是又有奸計來臨？”
她深吸一口氣，壓住心緒，冷靜道：“罷了，先聽聽是何事再作定奪。排香案，接旨。”
殿中眾人迅速佈置，香案香菸嫋嫋升騰。佘老太君率眾女將迎出府門，滿身正氣。
只見寇準立於門外，神色肅然。老太君拱手道：“天官大人遠臨，有失遠迎，望乞恕罪。”
寇準抱拳還禮：“老太君安好？寇某奉旨而來，言語唐突，還望海涵。”
“無妨。請入殿說話。”
言畢，寇準被引入鐵瓦銀安殿。
銀安殿內，香菸嫋嫋，甲冑鏗然。穆桂英肅立兩側，楊門女將分列兩旁，佘老太君端坐正位，神情凝重。寇準立於殿中，緩緩展開明黃詔書，聖旨金邊映著殿中燈火，映得人心頭灼燙。
“奉天承運，皇帝詔曰——”
寇準朗聲誦讀，聲音穩重，字字鏗鏘。穆桂英垂首肅立，佘老太君眉頭緊鎖，靜聽旨意。
聖旨宣畢，殿中陷入短暫的沉寂。老太君跪於香案前，卻久久不曾謝恩。她兩眼盯著殿前香火，心頭翻湧如潮。
原來聖旨之意，是命穆桂英掛帥出征，率軍抵敵北國兵馬，與呼延慶所部交鋒。老太君聽罷，只覺心中五味雜陳，既驚且悵。
“呼延慶領六國兵馬，困我京城，竟為老呼家三百冤魂鳴冤伸雪。他為前鋒，蕭賽紅為大帥，此番興兵所為，明明是討逆除奸。而今聖上不問是非曲直，卻要我楊家女將與之相鬥——我能應嗎？”
她一念至此，悲憤難抑，膝下不動，低頭不語。
寇準低頭看她久跪無言，輕聲提醒：“老太君，聖旨已宣，還望詔謝恩。”
卻聽殿中依舊寂然無聲。寇準又一次出聲：“老太君，接旨之後，當謝聖恩。此刻您既不言辭，是接，還是不接？”
佘老太君這才緩緩起身，聲音低沉卻有力：“天官大人，旨意我已聽明。聖上何意，府中自當遵命。不過，此事事關重大，需與穆桂英商議後再作決斷。煩請大人稍作歇息，待我與孫媳詳議之後，再作回報。”
寇準一看她神色凝重，心中早已明瞭，老太君身在廟堂之外，卻非不知朝局利害，也非全然抗命。於是微微頷首：“也好，也好，老臣在此等候。”
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