營中烈日當空，旌旗飄揚，風捲塵沙。王天化立於營外，目送遠處巡邏兵影，回首向呼延慶沉聲說道：“我得親自走一趟，去江南小包村請包拯出山。”
呼延慶聞言，大感激動，快步迎前一步，作揖道：“王大人，辛勞您親往，實在有勞。眼下軍中簡陋，但也請您入營稍作歇息，喝杯茶水潤口，再啟程不遲。”
王天化一笑點頭：“也好，你一片誠心，我便不推辭。”
有親兵牽馬引路，王天化與呼延慶並肩而行，入得帥帳之中。帳內早已備好茶點，香氣氤氳，軍士肅立帳外不語，帳中卻一片和氣。
呼延慶親自奉上熱茶，又斟一盞清酒，誠懇說道：“王大人，此番蒙您奔波，為我呼家受此屈辱，慶實在感激無盡。”
王天化捧盞一笑，眼中卻有幾分感慨：“孩子，別說這話。忠臣孝子，人人敬仰，我敬佩你父輩是忠良柱石。當年因這場風波，我雖被貶斥，心中雖有不平，倒也問心無愧。如今因你在外上奏仁宗，再加寇丞相出力，我才得官復原職。這份情，我記下了。”
說罷，他將酒盞一頓，語鋒一轉：“不過，你託我請那老包出山，可不是件輕鬆事。他這人——腦子可不白長，比我王某人還多幾分心計。我怕的是，他不肯來。”
呼延慶正色答道：“王大人只要將實情相告，替我言之懇切，想來包大人定能體察公義。”
王天化點了點頭，放下酒盞，起身整衣：“放心，我自不會妄言一句壞話。不過這也不敢耽擱了，是時候啟程。”
呼延慶隨即追問：“這趟路途，可得幾時方回？”
王天化答道：“自此北地至江南瀘州府，合肥縣小包村，路遠山遙。快去快回，三五日恐難妥當。若順利，十日可歸，若有耽擱，怕得半月有餘。”
呼延慶拱手而諾：“我在營中恭候王大人歸來，絕不輕動兵鋒。只盼包大人回朝斷此冤情。我若不等，豈非辜負您此行？”
王天化神情一肅：“你能如此，我就放心了。見到你父母，還有火葫蘆王蕭國律時，代我問一聲好。此事事關重大，你營中可萬萬穩住，不可動搖軍心。”
言畢，他不再多言，翻身上馬，雙腿一夾，戰馬長嘶一聲，蹄聲漸遠。
從北地一路南下，王天化日夜兼程，飢則就乾糧果腹，渴則掬溪水而飲。天色未亮便起程，星月初升方休歇。十數日寒風奔走，風塵滿面，卻不改其志。
這日，終於抵達瀘州府合肥縣境。王天化立馬於村口，遠遠望去，村中炊煙裊裊，青瓦白牆掩映於翠竹之間。他心中暗忖：“包拯歸田已久，是否仍舊掛念廟堂之事？能否隨我回朝，實是未可知。”
他素未至此，便下馬詢人。村中一老者指路道：“看見東街盡頭那處坐北朝南的大宅了嗎？就是包家所在。”
王天化謝過老者，策馬前行。不到百步，只見那宅院果然非凡，牆高瓦厚，兩頭牤牛石雕坐鎮牆頭，大門漆黑如墨，紅邊勾飾，門環銅製，足有碗口大小，三階石臺直通門洞。門前春凳上坐著幾名僕人，正嬉笑閒談，皆是些村坊瑣事，說得眉飛色舞。
王天化目光一掃，忽然眼角一跳，竟見一張熟面——趙虎！
他心下一喜，快步趨前，馬蹄聲驚動門前眾人。趙虎仰頭一看，見一中年文士立馬而來，似曾相識，卻一時難以辨清，不由愣住。
“趙虎，還認得我麼？”王天化淡淡說道。
趙虎一怔，猛然醒悟：“王大人！”
旋即奔至門前，連聲施禮。王朝、馬漢也聞聲而出，皆驚喜交加：“王大人竟至此地，實出我等意料。”
王天化笑著點頭：“我來尋包拯。你家大人安好？”
趙虎聽罷，神色忽而黯淡：“唉……官職已革，如今自稱員外。雖無廟堂煩擾，終日卻唉聲嘆氣，心中鬱結。王大人，您還是稱他‘相爺’吧，他不介意的。”
王天化點頭：“我知他心中有事。如今在家否？”
“在，在書房，我這便去通報。”
趙虎飛奔而去，家人亦有人牽馬入內，有人引王天化入堂稍候。
”？在何人大王，虎趙“：嗽咳痰清聲一起響中院聽只，幾未
。存仍度氣，瘦清顯略雖，佳頗神，前落須，漆黑如面。鞋翁白蹬腳，氅花對紫醬披，絡紋字萬繡上，巾外員稜四戴頭人其。來而步緩人一見只，去首回化天王
”。眼開天老是真，面一你見再能。恙無來別，拯包“：手執腕抱，前迎步快，熱微眶眼化天王
”。輝生蓽蓬我是，門上自親你。會再能還到想沒真，人大王“：沉深目，膀臂的他住握拯包
”。幸之生三我是，金爺相見得“：道笑頭搖化天王
”。話說請快。套客須何，間之我你“：爾莞拯包
”。些神更時為年當比倒，束裝這今如你看是只。辭推不就我那“：道笑聲朗化天王
。意笑的淡淡一起浮角，衫的上己自看了看頭低拯包
”。子樣的做點半有還裡哪，裳這瞧你。外員個是只我今如“，化天王向看眼抬他”。了相丞我再別可你“
。影的錯暗明片一下投上龐面的黑深他在，灑欞窗從日，曳搖影竹外屋
”。的去堂朝到回要是還你，晚早。數氣那你住不遮也，裳了換算就你“：道笑頭搖卻化天王
”。在還卻山，山離雖虎。能不“：重鄭神，頭搖緩緩，言聞拯包
”。來回會還究終虎，在山。此如是正“：撞一輕輕旁他在肩抬，意會時頓中心，明分得聽化天王。重極卻，輕極得說話句一這
。楚酸的逢重別久一著帶卻，盪迴裡房書在聲笑那。來聲出笑時同，眼一視對人二
。上化天王回落目將又即隨，宴酒下備房廚咐吩拯包。來開漫瀰中室在香茶，嫋嫋霧白，茶熱上奉兒。座落主賓分房書了人兩
”？好安還可們他……君太老佘有還，王南平、王南汝、人大寇“，口開住不忍他”？何如今如中朝“
。現浮前眼在又彿彷，影的事共朝同日昔些那，一微微時不間眉，著聽靜靜拯包。答作一一化天王。量分著佔中心他在都個一每，字名些這
。來起重凝得變目，頭話住收然忽化天王，久許了說
”？意來的行此我知不真當你，拯包“
”。人閒個這我看看來路順，悶煩中心，川山走行是來想，在事無，職了丟今如你“：道地鬆輕作故，閃微微神眼，他看眼抬拯包
”。的你請來是我，的走閒來是不我。塗糊裝是這你“：肅嚴得變氣語，頭搖了搖化天王
”？我請“：怔一拯包
”。是正“
”？麼什做我請“
”。來而旨聖奉“
。響作沙沙，葉竹吹風外窗。來下靜安時頓中房書，下落字個四這
”？干何我與旨聖道這，祿俸食不又，為不既我？旨聖“：道說緩緩，刻片默沉拯包
”？道知不會你，梁汴困圍軍大萬十四率慶延呼？知所無一真當事下天，中之房書這在坐你“：他著視凝化天王
。話答即立有沒，疑遲微微拯包
”。下不持僵邊兩，用可兵無再廷朝。中營家呼擒被也英桂穆果結，戰出英桂穆派便，肯不上皇。娘娘宮西與炳文黃、洪龐出禎趙宗仁，城軍大萬十四今如，馬兵取詐府德彰在，兵借國北在他“：道說續繼化天王
。皺慢慢頭眉的拯包
”。你請來我命，職原復我讓才，施可計無上皇。斷裁併一，直曲非是，案此清審來你要他。斷公有唯，解難究終，兵刀靠只若仇冤，說他。案斷面出你請，出提慶延呼是，後最“
”。案香擺當，禮按若你。上我在就旨聖“：裹包的帶攜隨拍了拍手化天王
”。旨聖慢輕敢豈，臣宋是仍卻，里鄉居退雖我“：道起即隨，瞬一了默沉拯包
。來出了讀不字一容的案斷兵退朝回拯包命及以，事之城圍家呼將，旨聖開展化天王。起升緩緩菸香，曳搖火燭。好擺快很案香
。奇出得靜卻室，完讀旨聖
。旨接未也，拜下未既拯包
”？接不何為你“：眉皺化天王
”。說慢慢們我。著供先你“：上案在放請旨聖將，意示手抬拯包
。定堅而沉低得變音聲的拯包。座落新重人兩
”。接能不但，清聽已我旨聖。日幾息歇此在就你，見未年多我你“
”？何為“
”。一其是這？軍大萬十四退能怎又，字寫筆提，生書介一，陣上能不也，兵統能不我？退何如我。兵退去我要，京東困兵家延呼“：道說緩緩拯包
。痛的深深一過掠中眼，下一了停他
”。後之良忠了負正真是才，仇報他阻面出若我你。稷社奪是不也，反造是不們他。義地經天就本，仇報母父為慶延呼。冤太得死家呼老，二其“
”。率輕太得來，趟一這你“：化天王視直拯包
。頭點緩緩，久良默沉化天王
”。由緣的來我是便這，可不你非事此。仇報正真能才家呼，雪昭快儘能才案冤，面出你若。斷而公秉你請要才，舊念還慶延呼為因正可“，道聲低他”。懂都我，的說你“
。重凝而沉深目，頭搖緩緩拯包
”？麼聽能家人，兵退慶延呼勸，上皇著向我若？麼應肯上皇，娘娘宮西與炳文黃、洪龐出上皇，口開慶延呼替，家呼老著向我若？誰著向該我，想你。解難更而反局這，頭出若我“，道說他”。了錯想你“
。暗忽明忽臉他得映，搖輕輕火燭
”？輩之義負了不豈，拯包我那。人之冤申家呼阻了倒反，力出上聖為真若我可。們他洪龐住保，面局住撐他替我要是過不，京回我召上聖“
。然默化天王
