西宮靜謐，宮燈半明不滅，微光映照著龐賽花略顯蒼白的臉。她披著錦被倚坐在榻上，眼神中夾雜著惶惑與掙扎，終於將陷害呼延丕顯之事從頭至尾道出。她心底雖知不可宣之於口，然此時病入膏肓，自覺命不久矣，方才有了徹底傾吐之念。
寇準身著道袍，神色安然，彷彿真的是天齊廟下凡的羽士。他拱手輕語：“既與神明言明，災劫自當消散。貧道告辭。”語氣平淡如水，似無半點波瀾。
龐賽花略顯感激地頷首：“若我痊癒，必重修天齊廟，香火不絕，以報神明之佑。”寇準搖頭婉拒，不露聲色。
此時，宮門外微風吹動，夜色漸深，寒意微起。寇準行至門前，步履穩健，目光沉靜如潭。恰在此時，李太后早已候在門外，面容肅穆。見他出來，立刻低聲問道：“道長，事成否？”
寇準頷首：“一切如願。”
李太后鬆了口氣，道：“如此甚好，隨我回長春殿罷。”寇準卻婉言謝絕：“老道塵身，難登寶殿，願早些離去。”
言語未落，仁宗趙禎忽自內殿步出。天子披龍袍而出，面容凝重，雙目微紅，顯是已聽聞了龐賽花的一番言辭，心神動盪。他自幼寵信西宮，不曾想其最信之人竟行禍國之舉，滿心皆是悔與憤。
趙禎本欲迴避，誰知抬眼竟見門前道者背影頗覺熟悉，心下一動，喚道：“皇娘，且慢。道長留步。”
寇準身形微頓，未言語。趙禎快步追至，端詳片刻，忽覺其眼神、神態頗為眼熟，眉頭緊皺：“道長，你……似曾相識。”
寇準拱手一禮，朗聲道：“微臣寇準，拜見陛下。”
趙禎聞言，心頭驟震，面色陡變。那一刻，他如墜冰窖，冷汗涔涔而下，原來所謂道士治病，竟是寇準、包拯合謀之計，設局詐供。天子面上仍強作鎮定，然心中震駭無以復加。
寇準行禮畢道：“陛下心明如鏡，龐賽花一案，口供已具，所言之事，您已親聞耳聞，該如何處置，陛下自有斷奪。”言罷，躬身離去，隨李太后歸長春殿，不復多言。
趙禎站於殿門之前，身如石雕，神思茫然。事已至此，他心知呼延丕顯之死為冤，可一旦揭開，勢必震動朝野，牽連至西宮、龐相，甚或他自身。他左右為難，一時竟難決斷。
分宮樓前，寒風陣陣，幾名宮人護送寇準至午朝門外。寇準一改羽衣道貌，換回朝服，直入開封府，面見包拯。
包拯正襟危坐，望見寇準歸來，立刻詢問：“天官大人，此去可有收穫？”
寇準拂袖入座，將入西宮之後始末細細道來，末了頗為得意道：“她親口招供時，還強撐欲觀我焚燬口供，殊不知我早以黃表紙易之，真本藏於袖底。”
包拯聞之微笑：“此計唯你能為，換作旁人，未必能成。”
“明日大朝，我與天官共上本章，參龐賽花。”包拯語氣低沉而有力。
次日五更，天未破曉，宮中鼓響金鐘，玉鼓咚咚，文武百官魚貫入朝。三班文官、四班武將、五府六部，八大朝臣各列其位，齊整肅穆。
仁宗趙禎升御座，神色疲憊，胸中煩憂如沉石。他原想早早散朝，回宮再思良策，哪知還未開口，包拯已闊步上殿，行三拜九叩大禮，肅聲道：“陛下，臣有本章。”
仁宗心頭驟跳。自昨夜起，他便憂心包拯是否知曉實情，眼見包拯神色堅決，知其來勢洶洶，心內愈加不安。
勉強裝作鎮定，趙禎擺手：“包皇兄免禮。賜座——有話請講。”
包拯躬身奏曰：“陛下，臣此番蒙召回鑾，途中路經呼家營，恰值呼延守用父子前來申冤。此事關乎先朝忠臣血案，關乎陛下社稷綱常，臣不得不奏。”
趙禎神色微動，道：“哦？卿所言為何冤情？”
包拯昂首直言：“陛下可還記得，先前西涼反書之事，因雙王呼延丕顯所得，被太師龐洪羅織罪名，設下陷阱，致使呼家三百餘口滿門抄斬。此案，便是千古奇冤！”
趙禎臉色微變，道：“此事……朕豈能不知？”
“陛下明鑑。”包拯沉聲道，“那一紙反書，乃是龐洪通敵謀反、圖謀不軌的鐵證。雙王得書之後，未及稟報，龐洪便設下胭粉計，命其女龐賽花於天齊廟前故意投懷，將忠良誣陷為‘臣戲君妻’。陛下信以為真，怒火攻心，遂下詔滿門誅滅，血染金陵！如今雙王冤魂未散，呼家父子不過遠避二十里之外，安營紮寨，並未造反，其志在雪冤，不在奪國。”
趙禎面色劇變，失聲道：“此事……怎會如此周詳？包卿，你所言所據，皆從何來？”
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