老太君卻冷如寒霜：“血脈？這一回乾脆利落，斷子絕孫，拔苗斷根，也省得日後再牽連滿門！如今也無需再想別的，我不能等聖上傳旨捉我，便由我自投羅網——文廣，隨我進殿！”
“是！”文廣低聲答應，眼中淚光一閃，終究無力抗命。
二人並肩向金殿而去，廣場之上眾目睽睽，烈陽熾烤，連地磚都滾燙逼人，風不動、草不搖，彷彿整個汴梁都陷入死寂。
八寶金殿之上，文武列班，威嚴森然。
大太保狄龍早已先入殿中，將楊文廣現身、傷官、辱命之事一一道來。仁宗趙禎聽罷大怒，臉色陰沉，拂袖不語，內心卻翻起驚濤駭浪。
“佘老太君，朕念你多年忠勳，原本欲網開一面。如今卻知你楊家尚有餘脈而欺我，豈能輕饒！”
正當此時，忽聞通稟：“老太君求見。”
仁宗趙禎冷然一哼：“宣她上殿。”
老太君跪伏金階，拱手請罪：“老身佘賽花，啟奏萬歲。”
“你還有何話可說？”
“文廣未亡，是老身欺君，懇請治罪。”
仁宗趙禎雙眸冷厲：“你緣何欺我？”
老太君目光沉穩，咬牙道：“臣家七子皆陣亡疆場，惟有文廣尚幼，尚未學成，倘若出戰再折，楊門血脈將盡。老身怕他命喪刀下，是以謊稱病亡，隱於府中，待其成才再請出徵。不意此孽子不識輕重，聞家難臨身，竟私出救親，還在午朝門前將大太保打下馬來。老身知其悖逆，親手縛之獻於金殿，只求萬歲明斷。”
仁宗趙禎臉色鐵青，怒拍御案：“佘賽花！你一介老婦，竟敢欺君罔上！若朕不治你之罪，豈不讓朝中群臣盡效仿？來人！”
殿上傳令聲震耳欲聾。
“將佘老太君與楊文廣一同推出午門，與宋朝卿同斬！以儆效尤！”
武士們將佘老太君與楊文廣一前一後押出八寶金殿，正午陽光照耀在金瓦玉石之上，輝煌熾烈，卻無法驅散眾人心頭的陰霾。祖孫二人踏出丹墀，神情各異——老太君神色如鐵，步履雖緩，卻絲毫不見屈服；文廣雖年幼，臉上卻滿是焦灼之色，眼神不離祖母背影，牙關緊咬，彷彿要將這天子威嚴生生頂住。
午朝門外，包拯早候在法臺之前，手執象簡，臉色沉如寒鐵。聖旨傳至，他雙手接過，展開一看，心頭不禁“咯噔”一跳，目光一沉，默然無語。只聽那宣旨太監尖聲道：“奉天承運，皇帝詔曰——佘賽花欺君罔上、陽奉陰違，楊文廣詐死潛逃、惑亂朝綱，楊金花擾亂兵權、謀逆朝政。三人俱當斬首午門，以正典刑。”
太監聲落，四下頓時死寂。
包拯心中如擂鼓亂撞，沉沉地嘆了一口氣。他向來鐵面無私，可此番三人之罪，卻叫他如何能下得了此手？心裡不住默唸：老太君哪，您既還藏有子孫，怎不早些告知？若早幾日開誠佈公，老臣未必不能替您斡旋一二。如今詔旨既下，我便是監斬之人，眼看這刀下三命，卻無一能安然脫身，如何能忍？
法臺之下，楊門女將盡數站列。穆桂英面容慘白，一聽楊金花也在誅殺之列，身子一晃，險些跌倒。淚水止不住流淌，淌入頰邊，如斷線珠簾，滴落塵埃。王蘭英更是急得如熱鍋螞蟻，雙腳跺得地磚微震，口中喃喃自語：“金花啊金花……我們楊家就這一條血脈，你這一死，我們哪還有臉見列祖列宗！”
眾寡婦女眷或淚流滿面，或臉色鐵青，無不悲憤欲絕。她們出身將門，戎裝慣了風霜刀雨，如今卻要眼睜睜看著自家長者子孫押赴法場，無能為力，如何甘心！
正此時，御街之上忽傳喧譁之聲，人聲馬鳴交雜。眾人回首，只見一行御林軍由北而來，鎧甲明晃，儀仗森嚴，金瓜鉞斧在日光下熠熠生輝，猶如雷霆臨世。十六匹駿馬成雙排列，步履整齊，踏地有聲。中間一乘黃傘龍車緩緩前行，傘蓋斜舉，簾幕微掀，其內坐者不明，惟車輦前方金龍首顫顫搖曳，威儀非凡。
龍車之後，還有一乘八抬大轎緊隨，其上纓幡飄舞，香氣隱隱。人群不由紛紛避讓，兩側頓時讓出一條御道。龍車至午門而止，侍從輕揭車簾，只見一人穩步下輦：此人年約七旬，白髮垂肩，金冠在頂，繡龍袍身，腰束玉帶，神情肅穆，氣度非凡。正是南清宮八王爺趙德芳。
緊接著，大轎落地，又有一位白鬚老者步出，身穿白蟒公服，烏紗帽下面容冷峻，目光如電，腳踏朝靴，不緊不慢地行來，正是寇準。
原來二人本在南清宮中對弈，忽得家將急報：“楊家祖孫齊赴午門，將受誅戮。”八王爺聽得狄、楊二家遭難，心頭一凜，道：“此事豈能坐視？”寇準亦暗驚：“老臣願隨王爺一觀。”於是主臣同車而來，未曾遲疑。
八王爺方下龍輦，包拯已快步上前，行禮道：“王家千歲到此，包某失迎。”
趙德芳沉聲問道：“包大人，法場斬誰？”
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