聖科恩大教堂的穹頂比記憶中更暗。絲從塌掉的半圓頂邊緣垂下來，在無風的空氣中極其緩慢地擺動。艾奎隆落在大教堂門口，翼膜收攏。冠鱗全立。絲在他落地的同時停止了擺動。
維爾娜在等他。她站在雕像斷口處，絲從她身後垂下來，像一道靜止的帷幕。她的雙手交疊在身前，指尖搭在另一隻手的腕部。艾奎隆落地之後，她安靜佇立了五息，才緩緩開口。
“艾奎隆。你來得比利沃格慢。”
聲音輕淡，像陳述一件早就知道的事。
“你越界了。”艾奎隆踏前一步，冠鱗沒有伏下去。“賽琳是我的客人。你不該碰她。”
維爾娜偏了一下頭。動作極慢，慢到他喉鱗下方那根血管跳了兩次才完成那個角度。她的唇角極淺地抬了一絲，左邊動了一下，右邊沒動。笑意只在表面，眼底沒有任何溫度。
“夏農·凡爾伯斯家族的外交辦事處在懸脊城三層。”她開口，聲調不帶任何起伏，“你見過哪隻沒有邀請函的龍跨進那道門檻，還活著走出巷子的？”
她的手指從腕部抬起，在空中劃了一道模糊的弧線，指向大教堂外的方向。
“你的客人，擅自穿過了第二道城牆，走過了我管轄的織網覆蓋區域。她踩過了我的石板，呼吸過我的空氣，她的冠鱗擦過了我織物的邊緣。然後你站在這扇門口，以——”
她停住，眼底淡紫的火星極輕地跳了一下，“——你的身份，向我要一個解釋。”
艾奎隆的喉嚨繃緊了。他往前逼了一步，爪尖碾碎了一塊石板。
“她是我帶來的。我在帶她進城之前就應該向你通告。這是規矩，是邊界，是體系內我必須遵守的流程。但你沒有權利提前動手——這本身就是底線。”
維爾娜沒有退。她靠近了一步，冷甜的植物氣味籠罩過來，但她沒有碰他。她停在他呼吸能觸及的範圍內，極近，近到他的尾尖必須繃直才能維持原位。
淡紫的瞳孔裡火星跳了一線。
“——是為了那頭小青銅龍。”
艾奎隆的喉嚨抖了一下。只有一下。他的豎瞳沒有收縮，但尾尖繃直了。
“我承認流程上的疏忽。”他說，聲音沉了下去，但不是退讓。“沒有提前通告是我的失職。以後她來，我提前報備。但她身上的東西——”
他的豎瞳對準維爾娜的眼睛。
“——不是你該碰的。”
維爾娜的嘴角沒有動。眼底那層死寂泛起了一絲極其微弱的東西，像獵物終於做出她期待的反應時，觀察者心底掠過的那種冰冷的滿足。
“你是以莫拉克斯副官的身份在和我說這句話，”她說，“還是以你自己的身份？”
艾奎隆的尾尖抬離了地面。她沒有等答案，或者說她不需要答案。她看了他兩息，然後轉身，朝雕像斷口處走了兩步，背影對著他。
她身後垂落的絲線在她轉身的時候輕輕蕩了一下，像某種他看不見的、正在慢慢放開的門閂。
“那頭青銅龍誤入了灰霧海域。困在惡魔的包圍圈裡。”她說，聲音從背對他的方向傳來，輕淡，不帶感情。“格羅韋裡安在燈塔上數蟹人。你比我清楚，他不會那麼快動。”
她停住。絲線在她身後極其緩慢地擺動，像在等待什麼。她沒有回頭。
“你想去就去。在我的地界上，不會有人攔你。你帶她走出懸脊城之後的事情——”
她停頓了整整三息。尾音沒有落下。
“——歸你自己管。”
。麼什著味意這他訴告有沒，件條換何任出開有沒，可許他了給。充補有沒。釋解有沒。頭回有沒。影背的著看他。線細收瞳豎的隆奎艾
。制剋層一後最了穿燒火口那裡鱗，瞬一了他。上海在琳賽道知他但。阱陷個一是算否是這定確不至甚他
。來進灌口缺從流氣的鹽海著夾霧灰。落墜斷和璃玻碎，裂碎下爪骨他在頂穹。衝上。張大翼
。去散有沒，原在留還度弧的淡極那角，裡口裂霧灰在失消影背的他著看。落地息無聲無，住攔線的形無被，外之尺三在落璃玻碎。有沒，方下在站娜爾維
。開鬆後然，下一了搭輕輕部腕在指手的
”。人外個一了為，隆奎艾“。面表了出浮於終底的容縱層那裡氣語，量音的見不聽他用，說聲低”。次一第“
。次一第。的保擔我替口開次一第你是人外個那：是的口出說有沒
。奏節的底見不深、的慢極種那著復恢，脈始開新重線的落垂後。線視回收緩緩
