賽琳蹲在船尾，尾尖垂進水裡。沐都河在她身下流淌，水色暗沉，流速均勻，像一條被馴化了的活物。
克勞蘇娜趴在前面的糧船上，左翼伸開，翼膜蓋住了大半條船——那條船吃水極深，船幫幾乎與水面齊平，甲板上層層堆疊袋裝小麥、成捆曬乾的珞珞草，壓實得極規整，防潮布壓在底層。
側邊碼著制式軍械，鐵箍木箱釘得齊整；唯獨頂層黑箱層層疊壓，蠟封封死縫隙。
克勞蘇娜的翅膀邊緣搭在木箱頂上，像一面黑色的帆布被隨意甩上去晾著。她半閉著眼睛，喉嚨偶爾顫一下，像半睡半醒之間的呼吸。
她身邊的那條船更大，甲板上擠滿了蜥蜴人。
他們蹲坐在船板上，尾尖盤在腳邊，鱗片在暗紅色天光下泛著深淺不一的色澤——大部分是淺赭色，少數偏深的灰綠，像被河水泡得久的石頭。
他們的武器靠肩放著，或者橫在膝上。成年的靜踞船舷兩側，掌心鱗面磨出細密平整的薄繭，是舊繭疊新繭、反覆長出來的那種，被船板浸過的潮氣醃透了。
無人披甲，無人攜重刃，沒有裂鱗，沒有舊疤。年輕的偶爾交頭接耳，被旁邊年長者瞥一眼便噤聲，尾尖落地輕叩兩下，用那聲音代替說話的慾望。
兵器盡數握在甲板中央的少年手裡。部分少年頸側、腕骨爬著淡青色水系紋路，指尖微動便有極細的水汽在風裡消散。
他們的尾尖始終在船板上磕磕碰碰，年長族人每投去一眼就收斂片刻，但不過一會兒又鬆開了。
賽琳掃了一眼河面，從船隊最前面數到看不見隊尾。三十七條船——兩條領航，十八條運兵船，六條糧船，八條物資船，三條押尾的護衛船。
那些運兵船上塞滿了蜥蜴人，少的一條船上有二十多個，多的像方才那條擠著快四十個。船距均勻，佇列規整，運兵船護在糧船外側，物資船居中壓陣。
她想起剛才啟程前在截流堡碼頭看到的情形。碼頭上物資箱分垛碼放，糧草先上船，軍械其次，黑箱最後封艙。
蜥蜴人排列登船，年長先上，佔據船尾和船舷兩側，年輕的跟在後面，被分到甲板中央。沒有人下指令，所有人都知道自己的位置。
莫爾甘立在首船船首，右眼那道豎疤在暗光裡看不太清，尾巴盤在腳邊，不動。他看著佇列登船完畢，目光掃過整條船隊的船距，尾尖在甲板落下三記輕叩。
無聲指令順著船陣依次傳開，三十七條船同步調整航向，緩緩離岸入河。船隊行出半里時，賽琳回頭看，截流堡的輪廓正在夜色中縮小成一道暗線，而莫爾甘的身影仍釘在船頭，尾巴盤著，沒有挪動過位置。
她轉回頭看前方。克勞蘇娜的船在她前面大約兩船距離，她看見克勞蘇娜的尾巴從船幫邊緣垂下來，尾尖浸在水裡，被水流拉直成一條黑色的線。
那隻銀灰色的蜥蜴人少年坐在她身邊，背靠木箱，鱗片在暗光下泛著水溼後的細碎反光，尾巴尖在她尾尖旁邊不遠處輕輕擺動。
賽琳挪了一下身位，換到面朝船頭的角度，爪尖點在船板上。她需要知道自己該盯著什麼方向，水裡還是水上。
“下游。”克勞蘇娜沒睜眼，聲音從翅膀下面浮上來，帶著某種半睡不醒的人才會有的、既懶又準的拿捏。
“塔莉的地界。運糧，送人，還有幾箱子沉的。”尾尖在水裡掃了一下，“你盯異常的就行。真要到用你的時候，我會開口。”
賽琳沒再說什麼。她重新蹲穩，目光從克勞蘇娜的翅膀上移開，落到河面上。
運兵船上的蜥蜴人有老有少。成年的分佈在外側，尾尖擱在船板上不動，眼睛看著前方或水面以下。
他們幾乎不說話，偶爾有人低聲說一兩個字，短的，內容大概是水情、風向、船距，不談戰事。
年輕的在甲板中央，尾尖一直在動，輕叩船板，互相碰觸，偶爾打幾個手勢——一個少年用尾尖比了半圈，旁邊的兩個尾巴同時收攏，喉嚨裡擠出短促的氣聲，很快被風捲走。
賽琳聽不清字句，只看見他們說完之後尾尖擺得更快了，眼底亮著某種東西——像是聽過很久但第一次親身路過故事發生地的孩子常有的那種眼神。
風偶爾會把一兩段話送到她耳朵裡。
“……暗鱗不會設伏……”
”……來上翻下底板舢小……“
”……岸上拖……“
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