賽琳爪背沾了一滴。鱗面像被燒穿，刺痛從鱗面扎入皮下，沿指縫往裡鑽。她用另一隻爪尖剮掉殘餘時，那片皮膚已經泛白，邊緣捲起薄焦痕。
離落點最近的年輕蜥蜴人更糟。灼液淋在尾鱗上，鱗片邊緣熔穿，尾巴失控地抽搐兩下。
他尾尖死死按住傷口，掌心水泡讓矛杆打滑，改用上臂和前胸夾住矛杆，用身體重量壓向目標。焦糊味從甲板炸開，混進河水腥氣。他尾鱗創面邊緣正在泛黑。
第二顆砸進兩條船之間河面，落點翻湧白氣。南岸又一批體塊飛出，落點集中射向糧船接縫處。
一顆擦過船舷，燒穿防潮塗層，露出新鮮木紋。另一顆落在賽琳所在的運兵船甲板，碎濺的灼液在木板上嘶嘶響，木纖維脆化鬆散。
水下有東西了。一道脊線貼水面劃過，掠過糧船外側時船殼被推偏了微不可察的角度。幾息後，南側運兵船底傳來撞擊，龍骨嘎吱呻吟。
船體向上彈，年輕的蜥蜴人們用尾尖撐住地面。船底板接縫處裂開窄口，滲出的水是暗綠色的，混著河底淤泥腥氣。
“水下術士列陣。”莫爾甘的聲音壓過撞擊，“網術逐層推進。跟著船速。”
腕帶青紋的施法者，在甲板上邊移動邊施法。掌根按入水面，青色波紋擴散，隨船體前進向後拖行。那道脊線觸到網層邊緣時減速了一瞬。
三道更長的影子從深水區繞過網層邊緣，從更低的位置貼向船底。賽琳的爪尖貼著船板，能感覺到那些撞擊在船底逐段移動——從尾向首，掃過整條龍骨。
空中暗紅色火球從兩岸樹冠上方同時升起，拖著明火黑煙砸向船隊中央。幾顆在半空中被弩箭攔截，符文箭體貫穿外殼，冰霜紋路在內部炸開。
兩顆越過防線。一顆砸中運兵船尾舷，炸裂的燃燒物蔓延開扇形範圍，焦痕橫跨三塊船板。另一顆落在糧船後側水面，爆響推起水牆。
岸邊有東西涌出。它們互相推擠撕咬，有的踩著同伴的身體衝來，碎石和枯木砸向水面。投擲方向逐漸收攏到北側防線接縫處。密林深處的嘶吼越響，碎石就越集中。
水下那道脊線再次出現，橫向切過運兵船前方河道。更多脊線從不同方向浮出，在船殼外側製造擾流，船隊被迫降速。
賽琳低頭，水面下一道黑影掠過——希諾菈在船底最深處遊走，經過最後一條運兵船底部時尾尖朝上輕挑了一下，指向更深的水域，然後沉下去。
“投擲組。水下目標。正前偏左。”
炸彈入水。水面靜了一瞬，悶響從深處炸開。慘白的鼓包隆起，蒸汽裹著碎肉與黑血翻湧。
第二枚落在更深處，水浪堆疊爆散。部分背鰭消失，幾條更大的脊線從更深處浮上來，在波及範圍外重新合攏。
空中降下大群小型暗色飛行物，像瘋蜂一樣湧來。撞上船板的碎成血沫，扎進人群的被長矛刺穿仍在扭動，尾針劃過年輕蜥蜴人的臉頰留下血痕。那些血痕在幾息之內泛白。
一名施法者掌心按在水面，青紋亮得刺眼，嘴角溢位暗色的血。她身體晃了一下，被旁邊的年輕人架住，另一名施法者補上位置。被架到甲板後方的施法者尾尖垂落，扶著她的人兩隻前爪都在抖。
賽琳抬頭。遠處黑巖隘口的輪廓在暗紅天光裡逐漸清晰。石砌工事沿山腳延伸，弩箭陣地在光線下泛著冷硬的金屬光澤。
一道亮白色光焰從首船竄起，劃過暗紅色天空。光焰在最高點炸開。
整片密林的嘶吼在同一刻中斷。
風停了。水面平了。
北岸的暗影輪廓開始後撤，速度快得像被從地面抽走。水下的脊線也散開，沉入深水區，留下一片渾濁的水線。最後幾顆燃燒體塊在空中失去動力，栽進河面。
賽琳爪背還殘留著那滴灼液的焦痕，邊緣正在泛黑。河面上漂浮的碎肉殘血，沒有任何東西湊近。沒有魚，沒有水蟲。暗紅色的天光落下來，水比剛才更暗。
尾鱗被灼傷的年輕蜥蜴人蹲在甲板邊緣用溼布擦拭傷口。創面邊緣泛黑的顏色正在向鱗片底下的軟組織滲去，他用指甲颳了一下邊緣，刮不掉。
另一條船上，過載的施法者已經重新站起來。她掌心的青紋還沒消退。手按上水面時指尖還在發顫，第一道漣漪散開時，波紋是歪的。
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