三頭灰狼形的輪廓貼著峽谷底部快速推進，修長的四肢在巖壁間交替借力。暗灰色的粗硬皮毛在陰影裡近乎全黑，偶爾有光從裂隙漏下時，毛尖泛起一層暗沉的鐵青色。
輕薄的黑色毛髮從肩背延伸到脊線，貼合肌肉走勢，不拖累速度。維洛什在最前面，吻部壓得很低，耳尖向後貼平，每一次落地的聲響都被爪墊吸附掉，只留下碎石簌簌滾落的細碎摩擦聲。
瑟克洛斯在左翼，克滋雷克在右翼。三道影子在暗色巖壁間幾乎融為一體，他們的動作節奏一致——落地、屈膝、彈起，從三個方向朝同一個合攏點圍攏。
諾爾祖的影子在峽谷前方貼著巖縫滑行，已經散了。暗影分流術把軀體拆解成幾十道細碎的暗流，順著石縫和乾涸的溪床四面散開。灰白色的天光從裂隙漏下來，照在那些暗流上像照在一面被打碎的鏡子上，碎光四濺。
維洛什沒有猶豫。他的豎瞳鎖著其中一道暗流——流速比其他分支快了一截，尾跡裡裹著細碎的空間褶皺，那是暗流被壓縮時留下的餘痕。兩次了。
上一次在骨堆丘陵他追錯了分支，讓諾爾祖從頭頂的巖縫擠了出去，臨走還甩了一道暗影刃刮掉了他肩上的皮肉。這一次不會再錯了。
他在彈射的同時，從陰影中取出暗影卷軸咬在齒間，後肢蹬地的瞬間爪尖在石面上留下四道深痕。風從峽谷深處灌上來，又冷又硬，灌進皮毛底下的鱗甲接縫裡。暗影飛刃從前方切過來了。
開始擦著他左肩飛過。皮毛被割開一道淺痕，血珠從毛根滲出來。第二道側身避了，刃弧幾乎貼著他的下巴掠過去，空氣中留下一條細長的暗痕。
第三道抬前爪直接拍碎，狼爪裹著一層薄薄的暗影護盾拍上去的時候能量炸開，爪墊像是被針紮了十幾下。
疼。但維洛什的吻部收緊，豎瞳縮得更緊了——諾爾祖在慌。前兩次交手那傢伙從來不在這個距離出手投射，他的暗影刃只在近身壓制時用。
“跑什麼！”維洛什從牙縫裡擠出聲音。
諾爾祖沒有回話。暗影飛刃的頻率加快了，但刃體越來越薄。第一輪飛刃裹著拇指厚的暗影層，現在只剩下紙一樣的薄片，撞上去就碎。暗影在消散。
前方的暗流主脈突然折了一個銳角，拐向峽谷更窄的隘段。維洛什追上去的途中前爪按住一塊凸巖，指尖卻滑了一下——石頭上覆著一層透明的溼滑東西，泛著極淡的紫色。他沒來得及低頭看，爪墊沾了那層黏漿，落地時差點吃不住力。
暗影刃還在稀疏地擦過巖壁，但只剩零星干擾了。窄隘的入口就在前方三十步，諾爾祖把自己逼進了死路。
維洛什最後一次彈射，後肢在巖頂邊緣猛蹬，翻下去的同時暗影束符從齒間落到爪心。扣結翻開了，紫色的光從石縫裡炸出——
身後傳來瑟克洛斯的低嚎。那聲音變了調，像有什麼攥住了他的肺。維洛什猛地轉頭。
瑟克洛斯的半邊臂膀纏滿了灰色的菌絲。那些東西從地面的紫色溼痕裡鑽出來，像活物一樣沿著他的前肢往上爬，已經纏到了肩關節，正從鱗甲的縫隙往裡擠。
他在撕扯，爪尖嵌進那些絲線裡往外拉，暗灰色的皮毛從纏結的菌絲間脫落，露出泛著紫色的皮。每扯斷一根就有三根新的從下面的菌簇里長出來往肉裡鑽。
克滋雷克那邊更糟，右腿被一簇從碎石中拱起的菌體咬住了，灰白色的菌傘正在他膝蓋上方膨脹，表面的紫色紋路在搏動，每搏動一次就大一圈，把他腿上的鱗甲撐開了縫。
諾爾祖召出來的陰影虎也在消融，灰白色的東西從它們軀體的裂縫裡往外擠，暗影像融化的蠟一樣往下淌。
維洛什站在原地，狼尾僵硬地繃直。前方石縫裡諾爾祖的暗影徹底散了——那傢伙趁這個空當從另一條裂隙裡滑走了，只留下暗流末梢的痕跡。追了七天，又一次從手裡滑掉。
但瑟克洛斯的低嚎讓他的耳朵豎起來了。
維洛什轉身，全速衝回去。狼爪切斷纏住瑟克洛斯臂膀的菌絲主脈，那些絲線斷開時像活物一樣抽搐收縮，斷面滲出黏稠的灰漿滴在石面上滋滋冒煙。
他咬住瑟克洛斯肩膀的鱗甲邊緣把他往後拖，那隻臂膀在他頜下軟得像沒有骨頭，皮毛底下有什麼東西在移。他把瑟克洛斯甩出了紫色溼痕覆蓋的區域。
折回去抓克滋雷克，爪尖從菌體的根部連根剷斷，菌傘搖晃著從克滋雷克的腿上脫落，摔在地上炸碎成一灘凝膠碎塊。
脫落的地方露出來的不是傷口——是一個淺坑，膝蓋骨被啃空了，邊緣呈灰白色乾枯狀，只剩一層脆殼。克滋雷克的左腿從膝蓋以下耷拉著，沒有知覺。
“走！”維洛什吼出來，咬住克滋雷克的後頸把他甩到背上。灰狼的身形在負重下猛地一沉，但四爪撐住了，“退出去！”
他最後掃了一眼窄隘方向。諾爾祖的氣息徹底沒了。紫色溼痕還在從石縫裡往外滲，沿著乾涸的溪床蔓延。
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