“常規的那些：走私的古董、稀有藥材、被詛咒的玩意兒。”老約翰翻著筆記本，“不過這次有幾件壓軸的。一件是從埃及弄來的‘法老詛咒面具’，據說是圖坦卡蒙陵墓裡流出來的真品，戴上的人會獲得古埃及祭司的力量，但也會被詛咒反噬。”
“還有一本中世紀黑巫師的手稿，裡面記載了不少失傳的黑魔法。買主多是些想走捷徑的野路子巫師。”
他頓了頓，壓低聲音：“不過最特別的，是一件代號叫‘龍之心’的東西。”
“龍之心？”江星雲忍不住問。
“嗯。據說是用古龍血脈，結合鍊金術和黑暗魔法搞出來的玩意兒。”老約翰聲音更低了，“拳頭大小，暗紅色，像顆活著的心臟，一直在微微跳動。裡面蘊含的生命能量龐大得嚇人，據說只要移植成功，就能獲得近乎不朽的生命力。”
覺凡眼神動了動。
“但這不是什麼好東西。”老約翰搖搖頭，“我聽說這東西的製造過程……很邪乎。需要大量活人當‘材料’，抽乾他們的生命精華。而且成品不穩定，需要不斷用新鮮的生命力來‘餵養’。”
他看了看覺凡，又補充道：“最近倫敦那幾起離奇命案，死者全身血液和生命能量被抽得一乾二淨……我懷疑跟這‘龍之心’脫不了干係。你們要是衝著這東西去的，可得小心點。買主和賣主，都不是善茬。”
“賣主是誰？”覺凡問。
“不知道。”老約翰搖頭，“暗網商會保密做得好，賣主身份從不透露。不過我猜……應該跟最近活躍在倫敦的那群鍊金術士有關。那些人瘋瘋癲癲的，為了研究什麼都敢幹。”
從酒吧出來，雨還在下。街道空蕩蕩的，只有遠處傳來隱約的警笛聲。
“你怎麼看？”江星雲撐開傘，問覺凡。
“拍賣會要去。”覺凡說，“‘龍之心’……也許能解決我壽命的問題。”
“可那是用活人……”
“我知道。”覺凡打斷她，“但如果能淨化掉裡面的邪惡部分，提取出純淨的生命能量……”
他沒說完，但意思很明白。
白玲拉了拉他的衣袖，小聲說：“主人，我感覺……這城裡有很多讓人不舒服的氣息。特別是東邊，血腥味很重。”
吉子也點頭：“回來的路上，我看到幾個巷口有奇怪的標記，像是某種暗號。”
覺凡抬頭看向東邊的夜空。雨幕中，城市的燈火朦朧而遙遠。
“先回酒店。明天再說。”
與此同時，倫敦東區某棟不起眼的建築地下。
這裡被改造成了簡易的實驗室。幾個穿著白大褂、但眼神瘋狂的人正圍著一臺複雜的儀器忙碌著。儀器中央的玻璃罐裡，浸泡著一顆暗紅色的、仍在微微搏動的心臟狀物體。
“實驗體三號，生命體徵消失。”一個人盯著監測螢幕，語氣平靜得像在說今天天氣不錯。
旁邊的籠子裡，一個流浪漢打扮的人已經沒了呼吸，身體乾癟得只剩皮包骨。
“能量抽取效率還是不夠理想。”另一個人皺眉，“‘龍之心’的穩定性比預期差，需要更多高質量的實驗體。”
“拍賣會還有兩天。”第三人推了推眼鏡，鏡片後的眼睛閃著狂熱的光，“等拿到那和尚的血……用他的佛血來當最後的穩定劑，一定能成功。”
他走到玻璃罐前，痴迷地看著裡面跳動的心臟。
“完美的生命造物……只要能成功移植，我們就能超越凡人的界限，獲得真正的……”
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