泰晤士河下游的廢棄船廠，夜裡八點鐘，黑得伸手不見五指。
覺凡站在河岸邊，手裡捏著那枚黑曜石戒指，指尖能感覺到石頭深處傳來的微弱涼意。老約翰那條線徹底斷了——昨晚他去東區那間破酒吧，只找到老頭還有餘溫的屍體。人死在吧檯後面，脖子上針孔細得幾乎看不見，全身血被抽得乾乾淨淨，手法跟之前那些死者如出一轍。
線頭全斷了。只剩今晚這場拍賣會。
“入口在船塢底下。”吉子聲音壓得很低。她今晚一身黑，幾乎化進夜色裡。
三人沿著溼滑的石階往下走。河水的腥氣混著鐵鏽味撲面而來。船塢那扇大鐵門鏽死了，覺凡把戒指按上去。戒指微微發燙，門上的鏽跡居然蠕動起來，向四周退開，露出底下光滑的金屬凹槽。咔噠一聲輕響，門滑開了。
樓梯又長又暗，壁上隔幾步掛盞昏黃的燈。走到盡頭是個寬敞的前廳，裝修得過分奢華，水晶吊燈晃得人眼暈。二十幾個戴面具的人零散站著，誰也不說話。空氣裡飄著濃香水味，可底下那股血腥氣怎麼都蓋不住。
穿黑西裝的服務生端著托盤過來，上面擺著各式面具。覺凡挑了張黑色半臉的，江星雲拿了白色的，白玲和吉子都選了遮全臉的。
面具一戴，感覺立刻變了。那些人的氣息模糊起來，連燈光都朦朧了幾分。
服務生推開沉重的橡木門。門後是個下沉式的圓形劇場，座位一圈圈往下，中央是亮得刺眼的展示臺。已經坐了大半人，上百個戴面具的，安靜得像一屋子雕塑。
他們在中後排找了位置坐下。服務生遞來燙金的拍賣手冊。
覺凡翻開。前面幾頁都是黑市常見的貨色，最後三頁才是壓軸品：法老詛咒面具，起拍三千萬；黑巫師手稿，五千萬起；“龍之心”，一億起，沒有圖片，只有一行小字：“生命的奇蹟，不朽的可能”。
“左邊第三排，那個穿黑袍的矮個子。”江星雲湊近些，聲音細得像蚊子，“從我們進來就一直往這邊看。”
覺凡用餘光掃過去。那人裹著寬大黑袍，身高不到一米五，面具連眼洞都沒有，整張臉一片空白。
“右邊第一排，那老頭。”白玲努努嘴，“穿得像十九世紀貴族，手上戴了五個戒指，是高階血族，隔著面具都能聞見那股棺材味兒。”
“後排那個光頭壯漢。”吉子補充，“西裝快被肌肉撐爆了，是狼人頭目，北邊幾個家族的話事人之一。”
八點整，燈光暗了下來。穿深紅燕尾服的拍賣師走上臺，戴銀色半臉面具，露出的下巴線條精緻。
“晚上好，各位尊貴的客人。”聲音磁得發膩，帶著催眠般的韻律，“規矩大家都懂，價高者得，出門不認。”
第一件是法老面具。玻璃櫃裡，黃金面具嵌著綠松石和祖母綠，眼睛部位是兩個黑洞。
“圖坦卡蒙陵墓深處出土。”拍賣師聲音壓低，製造氣氛，“蘊含古老的詛咒，佩戴者可獲得短期預知能力，但每使用一次，折壽一年。起拍價，三千萬。”
有人舉牌。幾輪競價後，被一個戴鳥嘴面具的買家以四千兩百萬拍走。
第二件是黑巫師手稿，羊皮紙泛黃卷邊，字跡是暗紅色的，像乾涸的血。幾個包廂裡的人開始競價，最後那貴族老者以八千萬拍下。
拍賣師停頓片刻，目光緩緩掃過全場。
“接下來，是今晚的壓軸品。”他聲音壓得更低，帶著蠱惑的意味，“它不僅僅是一件寶物，更是一個……機會。”
四個壯漢推上一個透明的水晶箱。箱裡盛滿淡藍色液體，中央懸浮著一顆——
暗紅色的心臟，拳頭大小，在液體中緩緩搏動。每一下收縮舒張，都盪開一圈圈生命能量的波紋。但覺凡看得分明，那波紋裡混雜著絲絲縷縷的黑氣，像血管裡的血栓。
“龍之心。”拍賣師張開雙臂，像在展示神蹟，“融合了上古血脈的生命奇蹟。普通人使用，可延壽五十年；超凡者使用，能純化強化自身血脈，開啟進化之路。”
臺下響起壓抑的吸氣聲。
“起拍價，一億，或等價靈物。現在開始。”
。牌舉先率者老族貴”。萬千一億一“
。上跟刻立漢壯頭”。萬千兩億一“
。音聲的啞沙出傳裡廂包”。萬千三億一“
。價競在也家買個幾排後和廂包個三有還，很得咬漢壯頭和者老族貴。億兩了破突就鐘分幾。升飆始開格價
