海風捲著鹹腥味吹過殘船，木板在腳下發出斷裂的響聲。杜守拙站在趙沉舟身前，刀尖抵住對方咽喉，手指微微發抖。
火盆早已熄滅，四周只有遠處浪打礁石的聲音。他看著眼前這張熟悉又陌生的臉，額角疤痕還在滲血，胸口的傷口也開始發燙。
趙沉舟閉著眼，聲音低啞：“你找我十年，可你知道我這十年是怎麼活下來的嗎？”
杜守拙沒有回答。
“他們把我扔進地穴，三天不給一口飯。逼我吃死人手指，逼我咬斷同伴喉嚨。我不做，我就得死。”他睜開眼，“你說我是惡人？可我若不變成鬼，早就被人殺了。”
杜守拙的手鬆了一寸，刀尖離喉半寸。
“我本不想殺你。”趙沉舟說，“可你來了，就只能有一個活著離開。”
杜守拙想起那個雪夜，村口石階上，少年趙沉舟教他第一套刀法。那時他說，刀要護人，不能只為殺人。
現在刀還在，人卻變了。
“他們剜去我的名字，烙下死士印。我逃過三次，每次都被抓回來。第二次，他們割了我半隻耳朵。第三次……他們讓我親手殺了和我一起逃的人。”趙沉舟抬起手，摸向左耳殘缺處，“你娘曾叫我吃飯，你妹妹給我繡過荷包。這些我都記得。”
杜守拙呼吸一滯。
“我不是求你原諒。”趙沉舟聲音輕了下去，“我只是想讓你知道，我不是天生就想當畜生。是他們把我變成這樣的。”
他的右手慢慢抬起，指向自己心口：“這裡早就死了。可我還活著，因為我必須活著——殺一個算一個，殺夠了，我也就該死了。”
杜守拙的刀垂下兩分。
他知道這個人手上沾過無辜者的血。他也知道，他曾為救自己而受傷，曾在火場揹著他跑出半里路。
昔日兄弟，今朝對手。
他握刀的手開始發麻，左臂舊傷傳來一陣陣鈍痛。他想起醫館床前清漪說的話：“哥，你要好好活著。”
可如果這一刀砍不下去，誰來替那些被毒殺的百姓討公道？誰來為那些被煉成藥引的少女報仇？
趙沉舟看出他的動搖，緩緩坐起一點：“你不殺我，我也不走。我知道你心裡有愧。可這世道，從不曾給過我們選擇。”
杜守拙後退半步。
“你走吧。”他說。
“走去哪？”趙沉舟笑了，“天下之大，沒有我的名字，沒有我的路。我連做夢都會夢見那些死在我手裡的人。”
他抬頭看著杜守拙：“你不一樣。你是倖存者，是俠客，是被人記住的人。而我……只是個影子。”
“你不該是影子。”杜守拙說。
“可我已經成了。”趙沉舟伸手按在地上，慢慢站起來，“今天要麼你死，要麼我亡。沒有第三條路。”
杜守拙舉刀。
兩人之間距離五步。風從海上吹來，捲起碎布和灰燼。
趙沉舟沒動。
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