風晃了一下藤蔓。
杜守拙的手指動了半寸。
他原本盯著谷口，眼角餘光卻掃到巖壁上方有一片碎石滾落。不是風吹的，是人踩的。聲音極輕，但他在等這種聲音。他沒轉頭，也沒出聲，只是右手拇指重新頂開刀鞘，比剛才多了一分。
他知道有人來了。
不是劉撼山。
那腳步太穩，落地無聲，節奏像落葉貼地滑行。只有一個人會這樣走路。
陳默塵到了。
灰影落下，沒有聲響。老者蹲在兩人身後半步，目光掃過地面。他的視線停在東側一塊石頭上，那裡有一道細繩幾乎看不見，連著下方的彈射竹簧。
陳默塵伸手，指尖輕輕一撥那根繩。繩子繃緊時發出極細微的“嗡”聲，像琴絃斷前的一震。他搖頭。
“早半息。”
聲音低，只夠兩人聽見。
“竹簧彈起時，石板翻轉太快。他若警覺，會停。”
杜守拙沒說話。
他知道這機關是他昨夜親手設的。當時左臂發麻，手指使不上力，拉繩時差了一扣。他以為沒人看得出來。但現在，這錯處被人一眼看穿。
陳默塵袖角一拂，抹去繩結上的舊痕。他從懷裡取出一段新麻繩，三指搓捻，打了個死扣，重新系上。動作不快，但每一寸都準。系完後，他用鞋尖輕踢石板邊緣，試了兩次彈力，點頭。
“現在剛好。”
他說完，轉向杜守拙。
杜守拙仍盯著前方，但呼吸變了。不是急促，而是深了一層。他知道師父在看他，也知道對方看出什麼。
“你心跳亂了。”
陳默塵說。
“不是因為傷。”
杜守拙閉眼。
他確實聽見了自己心跳。不是快，是重。每一下都撞在肋骨上，像錘敲鐵樁。他想起柴房門縫裡的那隻手，指甲斷裂，沾著血絲。那是清漪的手。她曾用這隻手給他縫過衣領，繡過“守”字。
他咬住牙根。
不能想。
現在不能。
陳默塵沒再說話。他抬起手，輕輕按在杜守拙左肩上。掌心溫熱，壓得不重，但足夠讓他肩膀下沉半寸。
“刀是守護的底氣。”
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