杜守拙跪在石板邊緣，手還撐著地面。頭頂那塊木板已經合攏，剛才的金屬光徹底消失。他沒動，膝蓋壓著冰冷的磚面，呼吸放得很慢。火摺子還在懷裡，沒點。
風從洞裡吹上來，帶著暖意和紙張的味道。這味道很熟，像小時候家裡藏書閣開櫃時飄出的氣息。但他不能信。越是像，越可能是陷阱。
他左手慢慢伸進懷中，取出火摺子。沒有開啟。他知道光會驚動機關，也可能引來別的東西。他閉上眼，只靠耳朵聽。
風一陣一陣地吹，九息一次。每次到第八息末尾，風就弱一下，像是換氣。他數了七次，每次都一樣。這不是自然風，是人為鼓動的。
他想起師父說過的話：“機關如人，也有喘息。” 如果這是真的，那它就有節奏。有節奏，就能算準時間。
他把銅鎖鏈條垂下去，讓鏈子懸在洞口上方。不碰壁，也不落地。片刻後，鏈條輕輕晃了一下。又一下。頻率和風一致。
這說明下面有機械在轉，輪軸帶動氣流。只要輪軸在動，就會震動空氣，連累鏈條發顫。
能進。但必須卡在換氣的空檔。
他又從袖子裡拿出那枚銅釘。這是剛才從後門撿的。他咬牙，用刀背敲自己左臂舊傷。血冒出來一點，他用銅釘接住一滴，然後放在洞口邊上。
等了十息。銅釘沒變色，也沒冒煙。血還是紅的。
沒有毒瘴。
最後，他撕下一片衣角，手指一鬆，布片飄下去。三丈左右，碰到木梯橫樑，停住了。沒有響動，沒有塌陷，也沒有火光冒出來。
安全了？還不敢說。但至少，眼前這幾關過了。
他深吸一口氣，雙手扶住木梯。木梯看起來老舊，但結構完整。橫樑間距均勻，應該是常有人維護。這種地方，不會讓人輕易摔死。要殺，也得等你進去再動手。
他盯住風的節奏。第一陣風起——等。第二陣——等。第三陣——等。第四陣——準備。第五陣——屏息。第六陣——繃緊肩背。第七陣——抓住時機。
第八次風停的瞬間，他身體一沉，雙手發力，整個人滑進洞口，腳踩上第一級橫樑。
木梯穩穩承住重量。
他沒停，繼續往下。一級，兩級，三級。每一步都踩在風停的間隙裡。他不敢快，也不敢慢。太快容易失衡，太慢可能錯過節奏。
梯子很長。越往下，光線越暗。頭頂那點微光早就看不見了。他全靠手摸和腳感。木頭粗糙，有些地方裂了縫，但沒腐爛。說明通風不錯，也有人定期檢查。
左臂的傷一直在疼。血止住了，但肌肉僵硬。他怕影響動作，一直用右手多用力。肩膀漸漸發酸。
中途他停了一次。聽見下面傳來輕微“咔”聲，像是齒輪轉動。他立刻停下，貼緊梯身。等了半柱香時間，再沒動靜。才繼續往下。
又走了十幾級，腳底終於觸到底。他落地很輕，蹲下身，先用手探地面。是石板，平整乾燥。四周無風，剛才的氣流到這裡就斷了。
他掏出火摺子，輕輕一吹。
火苗跳起來，照亮一圈。
是個小室。四面牆都是青磚砌成，角落堆著幾個木箱。正對面有扇鐵門，門上刻著兩個字——“歸心”。
和石座上的字一樣。
他走過去，火光照門縫。沒有灰塵堆積，說明有人進出過。他伸手推門，紋絲不動。鎖死了。
他退後兩步，低頭看自己腳下。地面有一圈淺痕，像是長期摩擦留下的。他順著痕跡看去，發現起點在牆角一塊磚上。
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