杜守拙的手指還貼在刀柄上。太陽剛從山脊冒頭，光落在斷鋒刀的缺口處，反射出一道短促的亮線。他沒動，左手按在地面，掌心能感覺到泥土的涼意正慢慢退去。昨夜佈下的三塊青磚位置未變，鐵鏈埋得深，沒人動過。
他閉了眼。呼吸沉進小腹，左臂舊傷處有熱流緩緩積聚。這不是痛，是勁在走。他知道這感覺還不穩，但夠用一場。
對面東坡的草叢分開一條縫。一人走下。灰麻勁裝，腰帶勒緊，右肩比左肩低半寸。他腳下踩實每一步，像在試地是否設陷。走到離杜守拙十步遠的地方站定，身後插著一杆白布條，無字，只在邊角染了一點紅。
杜守拙睜眼。目光掃過那布條，再落到對方臉上。對方蒙面，只露一雙眼睛，眼角細紋明顯，看年紀不小。他站著不動，也沒抱拳，更沒拔刀。
那人開口：“你昨夜可曾閤眼？我手下五人輪番巡谷，就為看你是否嚇得逃走。”
杜守拙沒答。右手離開刀柄，抬到胸前，慢慢搓了搓左腕。動作不快，像是那裡有些不適。然後他說：“風過無痕，心不動，則影不擾。”
對方眼神微閃。嘴角扯了一下，似笑非笑。“你倒會裝靜。可你守這一夜，真不怕寒氣侵骨？你左臂舊傷最怕溼冷，昨夜露重，你坐這麼久，血都該凝了。”
杜守拙低頭看自己的左手。指尖微微抽動一下。他沒遮掩，反而把左手抬高了些，讓陽光照在手腕刺青上。“你說這個？”他問，“‘守’字刻了十年，它認得我，我也認得它。它疼的時候，我知道怎麼讓它更疼。”
對方沒接話。右手不經意碰了下肩頭，像是那裡也有舊傷。他改換站姿，重心移到左腿。
杜守拙看見了。他緩緩站起，動作不急。腳跟碾了碾土，確認地面結實。然後他拔出斷鋒刀，刀尖朝地，在身前劃出一道淺溝。溝口正對對方雙腳。
“你佈陣多時，”他說，“為何自己不來守青磚？是你怕見真刀，還是信不過你的局？”
那人臉色變了。手垂在身側，指節繃緊。“你不必激我。今日之戰，規矩清楚。生死由命，勝敗憑刀。”
“規矩是你定的。”杜守拙把刀收回鞘中，重新插入土裡，“可你說話太多。真正要打的人，不會先說對手弱點。你提我左臂，是想讓我分神。可你不知道——我留這傷在身上，不是為了藏，是為了誘。”
對方冷笑：“你以為我看不穿你這套？你故作鎮定，其實內力未滿。昨夜調息三次中斷，我在坡上聽得清楚。”
杜守拙沒否認。他伸手摸向腰側銅鎖，拇指蹭過鎖面。鎖邊磨得光滑，是常年摩挲的結果。他低聲說：“你聽到了什麼，我不知道。我只知道，你今早來之前，先去了西側亂石堆。你在那裡停了七息，彎腰撿了什麼。然後才繞到東坡現身。”
那人瞳孔一縮。
“你撿的是我昨夜扔的石子。”杜守拙看著他，“你想知道我佈陣的規律。可你沒發現，那石子是左手拋的。我若真傷在左臂，怎麼會用它測距？”
對方沉默。右手慢慢握成拳。
“你不是衝刀來的。”杜守拙往前半步，“你是衝心來的。你想讓我亂，想讓我急。可你越說妹妹，我越知道——她不在你手裡。”
“誰說她在我手裡？”那人聲音壓低。
“你說的。”杜守拙盯著他，“剛才你問我，‘你那妹妹若還在仇人手中，今日還能這般沉得住氣？’——你本可以說‘若她活著’，或‘若她平安’。可你用了‘仇人手中’四個字。你知道她被囚過，也知道是誰囚的。說明你查過我過往，也研究過我的軟肋。”
那人後退半步。
“可你錯了。”杜守拙聲音更低，“你說她，是想讓我怒而先動。可你不知道——她不是我的弱點，是我的來路。”
他抬手，抓住刀柄。
對方立刻繃緊身體，腳步後撤一步，擺出防禦姿態。
杜守拙卻沒拔刀。他只是將刀拔起三寸，又緩緩推回鞘中。動作緩慢，像在演示某種節奏。
