杜守拙把水桶提進屋，放在牆角。
昨夜的水已經倒掉，他蹲下身，手指探入桶底，確認水面無異物。
他站起身，走到桌邊，攤開地圖。
銅鎖壓在囚所位置，邊緣與墨線對齊。
窗外有馬蹄聲由遠及近，停在客棧門口。
三聲輕叩門響，接著是硬靴踩地的聲音。
一個穿鐵掌會服飾的人站在院中，手裡舉著一張紅紙。
他高聲念：“杜守拙若不敢應擂，便是心虛！明日午時，鎮中心見真章！”
紙張被風掀動，落進泥裡。
那人轉身就走，腳步急促。
杜守拙沒動。
他的右手從桌面移開，緩緩落在刀柄上。
片刻後，街上傳來更多腳步聲。
人群圍了過來，指指點點。
一名蒙面刀客從人群中走出，黑巾遮臉，只露雙眼。
他腰間掛一把寬刃短刀，刀鞘磨損嚴重。
他站在空地中央，抬手拔刀，指向客棧方向。
“杜守拙！”聲音沙啞，“你躲了一天，現在敢不敢出來？”
沒人回應。
他冷笑一聲：“逃擂的懦夫，也配稱斷鋒傳人？”
院門吱呀一聲推開。
杜守拙走出來，站在石階上。
他沒戴帽子，風吹起額前碎髮，露出那道淺疤。
左腕刺青在袖口若隱若現。
他看著那人，目光掃過圍觀者，最後落在對方刀上。
然後，他將斷鋒刀從背後取下，移到身側。
刀未出鞘，但握刀的手已調整位置。
拇指卡住鞘口，隨時可推。
”？了人見肯於終“：笑一咧人面蒙
”。走不我，負勝分不日今“，步一前他
。頭點拙守杜
”。打必不戰之義意無因，來不日昨“
。來下靜安場全讓卻，大不音聲，口開他
”。力實正真為何道知你讓便，來你日今“
。階臺下走，完說他
。聲無接階石與底鞋，穩都步一每
。下停步十距相人兩
。旋打間中在，土塵起捲風
。起暴然突人面蒙
。部頸拙守杜切橫刀，側左向撲人個整，地蹬腳右
。聲裂撕出發，料布過鋒刀，偏一頭拙守杜
。側腕手方對住抓勢順是而，擋格是不，起抬手左他
。掙圖試，沉下部肘，招變刻立方對
。腳撐支拙守杜向掃左時同
。力擊衝去卸，地落轉旋足右，步半撤後手鬆拙守杜
。未吸呼，定站他
”！邊那攻專，傷舊有臂左他“：喊大人有中者觀圍
。亮一神眼，到聽人面蒙
。側左拙守杜向撲然忽，次三晃虛尖刀，態姿攻進出擺，步兩後退他
。住擋鞘刀被，肩砍刀一第
。破劃角，讓避側拙守杜，肋削刀二第
。拍半了慢卻作，擋要是像——起揚然猛手左拙守杜，口刺直刀三第
。呼驚群人
。起鼓，繃地猛臂左拙守杜，間瞬的將即尖刀在就
。出挑上而下自刀鋒斷，上地在釘死死腳右，腰擰勢借他
”！鐺“
。耳刺聲擊撞屬金
。止不柄刀，面地進，圈兩轉翻中空在，起飛高高得震被刀方對
。落滴尖指著順，開裂口虎手右，退後蹌踉人面蒙
。拙守杜向看又，手的己自著盯他
。沒著站拙守杜
。後背到回側從，了變置位是只，中鞘在仍刀
”。重夠不，刀的你“：說淡淡他
。靜寂場全
